1980年代初期，與初代虎面激烈對戰並被稱為「虎獵人」的小林邦昭（現年64歲）自2000年4月21日引退至今，已經過了20年。他於1972年10月加入剛創立不久的新日本摔角，與虎面展開對決，在全日本摔角中與三澤光晴的二代虎面對戰，進入平成時期後，又在新日本擂台上以反選手會同...
1980年代初期，與初代虎面激烈對戰並被稱為「虎獵人」的小林邦昭（現年64歲）自2000年4月21日引退至今，已經過了20年。他於1972年10月加入剛創立不久的新日本摔角，與虎面展開對決，在全日本摔角中與三澤光晴的二代虎面對戰，進入平成時期後，又在新日本擂台上以反選手會同盟和平成維震軍的身份活躍。WEB報知推出連載「『虎獵人』小林邦昭歷史」，回顧這位令人難忘的摔角選手的生涯。第7回將聚焦於「與佐山聰的相遇」。（福留崇廣）（原文發表於2020/10/07）
原文出處
1973年2月1日，17歲的小林邦昭在愛媛縣西條市體育館對戰栗栖正伸，這場比賽是他的再次出道戰。他每天都全心投入於安排的比賽中，無暇思考其他事情。
「那時候，我從未考慮過未來。說是追求極致也好，並不會去想賺錢之類的多餘念頭。我想藤原（喜明）和藤波（辰爾）先生也是如此。」
比賽的風格就像是在道場中練習的擂台延伸。
「我們並不會展示飛來跳去的動作，因為那樣的比賽是豬木先生所厭惡的。他常常會因為拖拖拉拉的比賽而生氣，經常對我們說『要打出火花四濺的比賽』。有時候，如果有懈怠的比賽，豬木先生甚至會在比賽中拿著竹刀上擂台敲打選手。雖然我沒被打過，但栗棲（正伸）先生和荒川（真）先生就有被這樣對待。」
1978年4月，新日本摔角迎來了成立兩周年。來自日本職業摔角的頂級選手坂口征二加入了新日本摔角，同時NET（現今的朝日電視台）也決定每週五晚上8點進行直播。
「當坂口先生合流時，第一次見面就被他魁梧的身形驚呆了（笑）。在此之前，豬木先生是我見過最大的，但看到一個身高近兩公尺的人還是讓我大吃一驚。」
除了坂口之外，木村健吾（當時的木村たかし）和後來的Killer Khan（小澤正志）等年輕選手也從日本職業摔角加入。
「剛開始合流時，我們新日本出身的選手和來自日本職業摔角的年輕選手並不太融洽。新日本的選手認為他們是外來者，彼此水火不容，即使是進行摔角訓練時也像在打架，總是抱著絕對不能輸的心態。」
隨著坂口的加入，電視轉播開始，成立第一年一度冷清的表演也開始吸引更多觀眾。1975年夏天，團體逐漸步上正軌，來自山口縣下關市的一名17歲少年入門，他就是佐山聰。小學時代開始學習柔道，在山口縣立水產高中中輟後專注於摔角的佐山，因為只有約170公分的身高而不被前輩選手們看在眼裡。
「我最初對他的印象就是個頭矮小，只有170公分出頭。剛入門時，周圍的選手都嘲笑他『進來了一個小個子』。但開始訓練後，他什麼都能做。像我完全無法完成的1000次深蹲，他很快就完成了，甚至在摔角練習中也非常強。他訓練認真，幾乎沒有被教練山本小鐵先生責罵過。此外，佐山厲害的是，他如果在訓練中發現自己的不足，就會主動去踢拳館練習，這對後來發展有很大幫助。」
佐山在1976年5月28日於後樂園會館對戰魁勝司（北澤幹之）時完成了出道戰。此後，他與小林在前座比賽中多次交手，奠定了後來初代虎面與小林邦昭之間的名勝負基礎。
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