武漢肺炎爆發以來的三年期間，作為職業摔角界的領導公司，新日本職業摔角也在公司經營上面臨了困難的局面。
武漢肺炎爆發以來的三年期間，作為職業摔角界的領導公司，新日本職業摔角也在公司經營上面臨了困難的局面。
詳細介紹
在重新認識到其經營使命——鼓舞世界的使命之後，新日本職業摔角的大張高己社長面對著困難，但在逆境中努力對抗，結果恢復了接近疫情前收入的情勢。我們進行了一次與大張社長的長篇獨家訪談。
作為全三回的獨家長篇訪談的第二部分，我們這次談論了新設立的IWGP女子冠軍和STRONG女子冠軍，以及2月21日的武藤敬司引退大會和3月7日在兩國舉行的「安東尼奧豬木先生告別會」。
① 新設立的IWGP女子冠軍
----新日本職業摔角在其歷史上首次設立了女子冠軍腰帶。
這個冠軍腰帶的構想從3年前，也就是我們收購Stardom之後就一直在醞釀中。畢竟，奧運會的參賽選手男女比例也是平等的。例如我們問在10年後是否會有一個比賽場上同時舉行男子比賽和女子比賽的時代，我相信很多人都會回答「是」。那麼為什麼我們在3年前的收購時沒有進行呢？因為IWGP冠軍是強力風格的象徵。
我認為多樣化的定義可以存在，但首要前提是必須有強大的選手進行戰鬥，否則無法稱之為強力風格。因為Stardom代表女子摔角選手，所以很多人不會將其與「強大」聯繫起來。我認為在當時，新日本的粉絲中，有看過Stardom選手比賽的人應該只佔很小一部分。所以引入IWGP女子冠軍腰帶當時可能還為時尚早。
----原來如此。
從這個角度來看，當時收購的時候，Stardom還沒有這樣的形象。但現在能夠創建IWGP女子王座，正是因為Stardom的選手們一直在努力。她們並不是號稱「強力風格」的選手，但在Stardom獨特的戰鬥中，她們展示了強大的實力，讓觀眾為之感動，並逐漸深入人心。在這樣的背景下，我認為現在是時候為新日本職業摔角的選手和粉絲們所珍視的「IWGP」創造一個頭銜的合適時機了。
----你一直在等待時機。
如果沒有這個冠軍腰帶，那麼在新日本職業摔角要順應時代標準時，只會變成提供比賽而已，對吧？我們從在東京巨蛋上提供Stardom比賽開始。即使這樣，我們不得不到處解釋，與各種各樣的人打交道，與各方面的偏見作鬥爭。但是現在，我們擁有了IWGP女子王座，可以記錄冠軍的更迭和頭銜賽的紀錄。這樣更容易讓觀眾產生情感共鳴，也更容易追蹤故事。
通過大型比賽，我們可以展示相應的格式和故事，而這是單一的提供比賽無法持續做到的。如果沒有這個，我們將一直只是作為客人參戰。由於有了IWGP這個冠名，現在有了與之相稱的選手，他們可以參與新日本的國內外大型比賽。粉絲們也會意識到其中的故事，並給予關注。如果我們在3年前擅自這樣做，恐怕沒有人會滿意這個結果。
----即使如此，當時的公佈也引起了爭議。
我們立即在社交網絡上進行了統計。使用AI進行了贊成和反對的匯總。在日本，反對意見主要來自女性粉絲，而海外有超過90％的人表示歡迎。如果我沒有從事這項工作，也不瞭解Stardom，我可能也會持反對態度。因為過去我所喜歡的新日本職業摔角與現在不同，而且在這個年代，「女性」和「強大」不容易聯想在一起。此外，在國內，過去10至20年，男子職業摔角一直佔據著壓倒性優勢，因此對於女子團體和女子摔角選手的普遍看法並不公平。
另一方面，新日本職業摔角在近幾年開始在海外產生影響，那裡的女子職業摔角團體相對較少，男性和女性一起參加一場比賽是理所當然的。她們甚至可以成為主賽事。我認為這種差異已經顯現出來。另外，如果問日本粉絲，從他們有記憶起看的第一場摔角比賽是哪個團體，很多人會回答是新日本職業摔角。許多選手在對新日本職業摔角懷抱憧憬的同時，開始從事女子職業摔角，這是非常常見的情況。
----是的，沒錯。
她們大聲宣稱「我喜歡新日本職業摔角，因為憧憬而加入這個世界」，並能夠與這個象徵的IWGP展開競逐，這對於現在的選手來說將是一個積極的因素，對於那些還沒有成為職業摔角選手的未來選手來說也將成為動力。這也將促進職業摔角業務和那些懷有摔角夢想的女性的範圍擴大。其中，Mercedes Moné（前WWE選手Sasha Banks）目標是IWGP女子冠軍。這對於超出預期的大牌選手也產生了影響。
----而且第一屆IWGP女子冠軍賽成為了新日本職業摔角比賽的主要賽事，這是劃時代的。現場的反應也非常正面。這在幾年前是難以想象的，感覺到粉絲和團體對女子摔角的價值觀或評價已經發生了變化。
完全是不同的情況。當我還沒有成為社長的時候，第一次把她們帶上擂台的時候，我去了很多地方做說明。在1月4日的東京巨蛋，我們會有這樣的選手和那樣的選手。真的是去了很多地方……大部分人都持反對意見。甚至有人說了侮辱性的話。具體的我就不說了。現在同樣的人以同樣的嘴卻回應出截然不同的高度評價。所以，當然會有這種反應。
----確實是做得很好。
正是因為上了擂台，才讓大家知道了Stardom的存在。但如果不是好東西，讓人們知道了反而會受到負面評價。正因為是好東西，所以讓人們知道後才會爆發。所以我們多次親眼看過比賽，相信這一點，並且一直以在以東京巨蛋為中心的重大比賽中使用Stardom的選手作為方針。
我也有兩個女兒，成為她們的父親後我明白了一件事，那就是我不希望她們因為性別的差異而帶有先入之見或偏見。這也適用於公司的招聘和績效評估，我希望人們能實際觀察個人的表現和成果，以此作出評判。公平就是這樣的。
有明的『Historic X-over』（歷史性的交叉賽）中，主要比賽是KAIRI選手與岩谷麻優選手。事前有各種各樣的言論，但我希望你們評價的是那場比賽本身，而不是因為是女子選手而評價。評價的好壞應該是基於她們作為職業選手的實力。不僅僅是根據男女的標籤來判斷好壞，而是希望大家真正看到比賽並評價比賽本身。這與男女性別無關，是關於如何評價比賽的。這正是我們努力做到的事情。這也可以說是IWGP女子冠軍的象徵之一吧。
② 新設立的STRONG女子冠軍
----新設立的STRONG女子冠軍有何意義呢？
STRONG無差別級冠軍的設立是在很久以前，但我們的想法與當時是一樣的。我們從定期賽事開始，在網路上進行無觀眾的配信。但是，如果只是連續進行所謂的特殊單打比賽，那麼排名就不清楚了，觀眾在比賽進行中也會有所困惑，不知道誰是最強的。 儘管日本和美國的選手之間存在一定程度的往來，但如果將整個選手團隊帶到美國，對於日本的觀眾來說是不公平的，對於我們的業務也會帶來相當大的困難。只有雙方都充分發揮相互促進的效果，才能取得良好的結果。通過擁有冠軍腰帶，我們可以更清楚地知道在美國的STRONG中誰是最強的，以及圍繞此展開的爭鬥。這一切都得益於STRONG女子冠軍的存在。
----正因為有了冠軍腰帶，才有了相應的故事情節。
沒錯。以前我們在STRONG（由新日本職業摔角的美國分公司製作的每週摔角節目）中並沒有經常使用女子選手，但實際上，在以美國為中心的全球標準下，男子和女子的比賽都存在的。在墨西哥也是如此，但在美國的比賽中，只有男子的比賽相當罕見。如果要納入女子，就如前面所提到的，就需要有在STRONG中建立起序列和故事情節的基礎。
----是這樣沒錯。
在美國的各個摔角團體都有女子選手，但和日本不同...。接下來談的是商業層面，美國的情況和日本不同，他們會不斷轉職。在轉職期間，他們可能也會成為自由工作者。這也促進了行業的活力。對於日本的摔角選手來說，他們要麼屬於某個固定團體，要麼是自由工作者，立場已經確定了。但在美國，他們已經超越了這種模式。在這個過程中，如果對STRONG女子王座產生興趣，她們可以挑戰它。
我們也希望成為這樣一個兼容的場所。IWGP女子冠軍也可能偶爾在STRONG上進行比賽，但如果新日本的STRONG冠軍總是在美國，那麼當有女子選手出現時，她們可以隨時加入挑戰。我們希望成為優秀美國女子摔角選手挑戰的目標。因此，我們像男子一樣為STRONG創建了這個冠軍腰帶。
----原來如此。
接下來將進行STRONG女子的首位冠軍決定賽。在那裡，Mercedes Moné表現出了興趣並確定參戰。除了Mercedes Moné之外，還有Stephanie Vaquer、Willow Nightingale和來自Stardom的向後桃等，非常強大的陣容齊聚一堂。
※比賽結果追加（5月21日，Willow Nightingale奪得了首位STRONG女子冠軍的腰帶。）
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