坂口少年對於活生生的力道山（左）感到非常激動 被父親嚴厲斥責的首次觀看職業摔角之夜
坂口少年對於活生生的力道山（左）感到非常激動
被父親嚴厲斥責的首次觀看職業摔角之夜
詳細介紹
我那時正是小學六年級的六月。我一直以來都非常喜愛的祖母突然過世了。
沒想到的是，她的葬禮確定在我一直期待的職業摔角久留米巡迴賽的日子。理所當然，作為親屬，我必須參加她的葬禮，這根本無需考慮。
然而，我當時極度渴望觀看職業摔角，因此我偷偷溜出葬禮，和朋友約好，然後全力衝向職業摔角巡迴賽的場地，也就是小頭町公園。場地上有一個露天摔角場，座位不是椅子，而是地墊雜亂地鋪在那裡，我仍然記得。
在光彩眩目的摔角比賽場上，以前只在街頭電視上看到的力道山和遠藤幸吉等人，與外國選手激戰正酣。那些經過嚴格訓練的摔角選手和他們擊倒強大外國選手的空手劈掌，令人熱血沸騰，我完全沉浸在興奮之中。當時，我完全沒有想到，我以後會踏上摔角之路...
然後，「祭典之後」來臨了。我還沉浸在摔角的興奮中回到家，迎接我的是父親的嚴厲表情。整個家族感覺就像在守靈……嗯，這確實是守靈。
在晚餐時，父親嚴厲地對我說：「征二，坐在那裡」，讓我跪坐著，然後保持沉默了一陣子。我被嚴厲斥責了整晚。
對我來說，第一次的摔角體驗，伴隨著對力道山的空手劈掌的激情，祖母的去世，以及逃離葬禮來到比賽場的罪惡感...至今仍然伴隨著難以言喻的苦澀回憶。
The Sharpe Brothers
接下來，在翌年的4月，我進入了久留米市立櫛原中學，那時我的身材已經相當高大。身高已經接近180公分。雖然我很想向讀者展示這個時期的照片，但很遺憾，我手頭上並沒有這些照片。關於這個原因，我將在稍後提到。
作為一名初中生，我當然受到柔道隊、田徑隊、排球隊等各種運動隊伍的邀請，我有時會參加他們的練習，但我對這些運動都沒有真正投入。這只是一種玩樂，而且我只是參加練習而已。
然而，對於哪一項運動我真正熱衷，那時並不清楚。這只是玩樂的一部分。因此，我認為我真正開始接觸柔道不是在初中時期。初中時期的那段經歷只能算是一種「柔道遊戲」。我真正深入柔道的經歷發生在我升入高中後......實際上，應該說是在初中畢業後。
然後，在即將畢業的那一天，發生了一個決定性的「事件」，改變了我的命運。嗯，事實上，那是一個我沒怎麼用功讀書，整天只顧玩樂的結果...
高中浪人時期的柔道相遇
昭和32年（1957年）的春天，我即將初中畢業，面臨高中入學考試。為了走上與姐姐和兄長相同的道路，我參加了當地的縣立高中入學考試。
然而，結果出乎意料地是不合格...我甚至沒有考慮報考其他高中。我太過沈迷於娛樂，結果現在可能不知道怎麼樣，但當時來說，成為了相當罕見的「高中浪人」。
即使是浪人，當時的久留米應該還沒有預備學校（重考班）之類時髦的地方。沒有特別要做的事情，我每天都在家裡的店鋪幫忙，然後漫無目的地度過。
就在某一天。我邂逅了在久留米市經營柔道館的深谷甚八老師（已故），他邀請我前去「道場」。
作為一名閒閒沒事做的浪人，我被老師邀請，毫不猶豫地走進了柔道場。深谷老師高度評價我的天賦，他邀請我說：「明年四月，來南築高中吧。」深谷老師是南築高中的柔道教練。
在剛剛高中入學考試落榜的情況下，深谷老師用「只要你在柔道上變強，我會推薦你入學高中」的甜言蜜語邀請我。嗯，現在要努力學習也來不及了，所以我聽從了深谷老師的建議，全身心投入到了柔道中。因此，我真正開始柔道生涯的時間是在「初中畢業後，高中入學前」的浪人時期。從那時起，我的格鬥生涯開始了半個世紀。
1965年的全日本柔道選手權中，坂口氏（右）對手採取掃腰技巧。
從那以後，我每天都去深谷老師的道場，繼續著柔道的訓練。然後在昭和33年的春天，按照老師的建議，我按時提交了南築高中的入學申請。結果如老師所預告的一樣，我成功地被錄取了。晚了一年開始高中生活。
南築高中是在昭和23年作為私立學校開辦的。後來，在昭和27年，它剛剛成為了久留米市立學校。那時還保留著一些叛逆氣質，男女分校仍然是主流。但作為當時的學校，共學制度意味著有女學生在校，有點開放的氛圍。儘管時代已經過去了很久，但我記得後輩中也有一些著名的人，比如「THE CHECKERS」的成員（藤井郁彌、鶴久政治）也在南築高中就讀過。
鶴久政治（左）跟藤井郁彌是高中的後輩
印象中學校是開放的，但我進入學校後，每天都過著柔道的生活，早上、中午和晚上。畢竟早上我要騎自行車花30分鐘上學。下課後，從下午4點到6點，我會全身心投入到柔道部的訓練中。然後，在回家的路上，我會去深谷老師的道場，在晚上7點到9點之間繼續訓練。
在高中的第一年，我獲得了初段，第二年是二段，第三年則是三段。高中生活讓我感到自己的進步。當時，唯一的樂趣就是回家路上，可以在路邊小吃攤來碗拉麵。至今，九州的拉麵，特別是久留米拉麵，仍然是我喜愛的食物。對我來說，它真的是「青春的味道」。
高二時柔道全國制霸，高中三冠
我進入南築高中，柔道生活也開始。我的導師，也是我走上柔道之路的恩師深谷甚八老師，他的指導非常嚴格，但也非常精準。
在昭和34年（1959年）的夏天，也就是我高二的時候，南築高中柔道部在成立的第五年就參加了全國高中總體（當時只有團體賽），並且首次參賽就取得了勝利。由於比賽是在我們的家鄉福岡舉行，所以格外的感到喜悅。南築高中的名字也因此迅速傳遍了高中柔道界。
東京奧運會上戰鬥的是杉山恒治（サンダー杉山，左）
後來我得知，前一年獲得冠軍的學校是愛知的東海高中。領導東海高中並被選為「技術優秀選手」的選手是杉山恒治，他後來進入了明治大學，然後成為了職業摔角界的前輩，名字是サンダー杉山。雖然杉山後來轉向了摔角，參加了東京奧運會，但如果我早一年進入高中，也許在高中總體上就會與他對決。
坂口 vs 杉山的比賽在1978年11月的新日本職業摔角比賽中實現。
那個時候的九州，尤其是福岡縣，是柔道的競爭激烈區域。總之，要贏得福岡縣大會比在全國大會上進入前幾名還難。
儘管在預選賽中，我們南築高校以第三名落敗，但由於沖縄代表校因各種原因退賽，我們突然被選中填補空缺。儘管是首次參賽，但我們在半決賽中輕鬆獲勝，並在決賽中擊敗了強大的廣島盈進商高中，取得了首次參賽就奪冠的壯舉。
我們還在金鷲旗比賽中獲得了冠軍，然後作為福岡縣代表隊參加了秋季的國體（在東京），並獲得了冠軍。這一年，南築高中實現了「高中三冠」。柔道生活雖然艱苦，但我確實取得了成就。國體比賽結束後，我還在東京停留了一個月，每天在明治大學的柔道館訓練。那裡有像神永（昭夫）和重松（正成）這樣的著名全日本高水準選手，我也跟著他們訓練。高中二年級時全國制霸。由於我的身材相對高大，我已經不滿足於與其他高中生的柔道比賽。暑假期間，我利用休息時間前往奈良的天理大學進行訓練，平常也會在上午上完課後，下午前往福岡縣警察部門，每天都與全日本級別的高手進行柔道訓練。
神永昭夫在1964年東京奧運會中對抗Geesink，但不幸敗北。
然後，高三的夏天到來了。作為柔道部的隊長，我充滿熱情以連霸為目標。但是，去年獲勝的南築高中在縣預選賽的決賽中輸給了久留米商業高中，甚至無法參加全國大會。久留米商業高中在縣預選賽中擊敗我們後，當然在全國大會上獲勝了。
到底是什麼出了問題？失去了身邊的目標，我感到非常迷茫和自責，於是採取了一項大膽的行動。一切都是為了變得更強。
高三的夏天，毅然決然參加明大柔道部合宿。
高中三年級，我為了追求高中總體比賽的連霸而充滿激情。但在縣預選賽中輸給了久留米商業高中，因此在夏天到來之前早早失去了目標。
我在結束高中合宿後下了一個決定。我打公共電話給明治大學的柔道部，他們正在秋田縣男鹿市舉行合宿。因為明治大學的柔道部中正好有位來自久留米的前輩，所以我決定依靠這位前輩，利用暑假潛入明治大學柔道部的合宿。
坂口氏在那時自然而然地選擇了進入明治大學（明大）就讀，並成為明大柔道部的一員
我獲得前輩的同意後，我與學校和父親商量，立即整理行李前往秋田。在御盆節返鄉的高峰期，我從博多搭乘快速列車到達東京，花費了23小時。一旦抵達上野，我又在擁擠的快速列車地板上坐了另外10小時。當時列車仍然未配備空調等設施，我永遠無法忘記列車內悶熱的空氣以及源源不斷的汗水。
但當時的我只想著不斷與強大的對手進行訓練，只考慮變得更強。作為一名高中生，我自己打電話，前往國內頂尖的大學合宿，現在回想起來，我不禁對當時充滿如此熱情的能量感到不可思議。
儘管我如此努力，但在秋季的國體比賽中，我仍然無法獲得冠軍。坦白說，那時我內心火熱，但身體狀況卻不佳。在夏季訓練期間，我被一位前輩用榻榻米的角材猛擊到腰部，導致腰部受傷。我將橡膠塑帶綁在腰部，然後再纏繞多次以掩飾受傷情況。
在那個年代，對於傷害還沒有「休息」或「靜養」的概念。18歲時的過度勉強對我造成了傷害，從那以後，腰痛成為了我格鬥生涯中微妙的左右兩難。
國體結束後，秋風開始吹拂，我必須開始考慮高中畢業後的前途。然而，由於柔道方面的成就受到了高度評價，明治大學、日本大學、天理大學等大學紛紛向我發出邀請。
我本人決定進入明治大學，因為有前輩的推薦，我經常參加他們的訓練。坦白說，我似乎在決定之前已經有進入明治大學的打算。畢竟，年初我就已經住進了赤羽的明治大學柔道部合宿地，前往御茶水的柔道部訓練場，開始大學的訓練。
明治大學
我以體育優待生的身份參加了入學考試，無需交納學費。雖然在2月份有入學考試，但我還是在合宿地學習了一些考試相關的東西，參加了法學部、商學部和管理學部的入學考試。儘管我還沒有被正式錄取，但我已經住在明治大學柔道部的合宿地，看起來就像是隊裡的一員。
由於在高中考試中經歷了意外的高中浪人，所以我也有些擔心：「這次真的沒問題嗎？」但是我順利地被法學部法律學科錄取，正式成為明治大學的學生。（待續）
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