人稱「野人」的新日本職業摔角選手中西學（58歲）。在專訪最終回，我們聽他講述在新日本職業摔角的苦鬥、挑戰綜合格鬥技，以及傳奇的「豬木問答」等。《Number Web 專訪最終回／第1回、第2回也已公開》
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身為巴塞隆納奧運角力自由式日本代表，中西學以引人注目的姿態加入了新日本職業摔角，而他的出道也非同尋常。入團僅僅兩個月後，他就被拔擢為新日本「SG雙打聯賽」中藤波辰爾的搭檔出場。他一開始就與主賽選手級的人物進行循環賽對戰。
之後，他與同世代的年輕選手們互相較勁，並在95年3月贏得了年輕選手的登龍門「年輕獅子杯」。同年7月，他踏上了被稱為通往明星之路的單程票——海外遠征。目的地竟然是當時規模和氣勢可與 WWE 匹敵的美國主流團體 WCW。
當時，新日本與WCW處於合作關係，中西被賦予了「黑澤」的擂台名，借用了被稱為「世界的黑澤」的電影導演黑澤明之名，寓意著「成為能在世界通用的摔角手」，被送往WCW。由此可知新日本對中西寄予了多大的期望。
――中西先生在出道第四年就被賦予了去美國主流團體WCW修行的機會呢。
中西：現在回想起來，我認為那是一個機會，但我自己沒有把握住。說實話，在美國我該做些什麼、這是否適合我，我一概不知。但是，總之我必須維持生計，如果比賽沒被重用就會被送回日本，而如果那樣回去，就不知道來美國的意義了。實際上，我的確也被冷凍過。不過，我只有訓練是紮紮實實地在做。
――美國的職業摔角是不是有和日本不同、更困難的地方？
中西：這是我自身的問題，我搞不清楚自己被要求的是什麼。現在想想，或許當時我應該讓自己更被觀眾討厭，從而獲得憎惡，以反派的身分吸引他們，但我做得有點半吊子。
――現在回顧，你認為如果採用那樣的方法，或許能在WCW有更活躍的表現嗎？
中西：這是後來很多人告訴我之後才意識到的，當時的我自己並不明白（笑）。雖然我心裡也想著「回到日本才是決勝負的時候」，但既然好不容易讓我去了美國，我應該要更具野心才對。
中西於1996年10月，結束了約一年的美國修行後回國。配合他的歸國，新日本也安排了名為「黑澤9番勝負」的單打頂尖選手連戰，他取得了擊敗長州力、Ric Flair的大金星。隔年97年，他與小島聰搭檔獲得了IWGP雙打王座，似乎正穩步邁向新類型的新日本王牌之路。然而，當時摔角界的局勢卻迫使中西走上了一條偏離職業摔角「正道」的道路。
97年10月11日在東京巨蛋舉行的『PRIDE 1』中，髙田延彥慘敗給了Rickson Gracie，Gracie和綜合格鬥技的威脅開始蔓延到職業摔角界，為了打破這一局面，新日本在檯面下策劃了邀請Gracie參賽。當時，被選中迎戰Gracie的正是中西學。
――中西先生從美國回國後，在90年代末「第三世代的時代即將到來」的氣氛開始高漲之際，綜合格鬥技的浪潮也衝擊了職業摔角界。我聽說當時也有過你與Rickson Gracie對戰的傳聞。
中西：長州先生是跟我說過「隨時做好準備」，但要我做些什麼啊（笑）。
――被要求突然以綜合格鬥技規則與Rickson對戰，當時你也不知道該做什麼樣的準備吧。
中西：但是，總要做點什麼才行，所以我像業餘時代一樣，總之就是跑步和攀繩。偶爾也會去大學做摔角練習。練摔角能流很多汗，也會上氣不接下氣。總之，長州先生說的就是「做一些能訓練氣息的練習」。
――也就是說，要重新打造出「競賽用」的身體吧。在那之前，你一直去WCW修行，並為了成為職業摔角界的頂尖選手而持續訓練，當突然說有可能要參加綜合格鬥技比賽時，你是什麼樣的心情？
中西：這個嘛，被要求「去做」的話，就只能去做了啊（笑）。
――比起「好！我要去做！」的心情，更多的是既然是公司方針，那就沒辦法了，是嗎？
中西：我是喜歡職業摔角的人。總之我非常想好好地做職業摔角，但情況卻不允許。因為我練過角力，所以被期待參加這類比賽是很令人感激，但對我來說，也有一種必須好好做職業摔角這個「王道」的堅持。
結果，與Rickson Gracie的比賽尚未正式發表就告吹了，但在那之後，中西憑藉著參加奧運的實績，以及120公斤優渥的重量級體格，不顧本人意願，屢次被派去與外敵進行勝負的戰鬥。
――與Rickson的比賽終究沒有實現，但在那之後，99年1月4日的東京巨蛋發生了小川直也選手把橋本真也選手打到KO 的「1.4事變」不是嗎？橋本選手連敗3場後，接下來是中西先生被推出來作為對戰小川的棋子吧。
中西：這個嘛，我只有跟小川選手打過雙打，單打比賽並沒有實現，但如果真的打了，或許會很有趣。
――在1.4巨蛋小川對橋本那場比賽後，中西先生似乎也相當火大吧。
中西：我不知道為什麼，我衝在最前面加入了混戰。狠狠地揍了下去。這個嘛，我就是一個不太經過大腦就行動的類型（笑）。
――在發生1.4巨蛋小川對橋本事件的1999年「G1 Climax」中，中西先生擊敗了武藤先生並獲得優勝。對中西先生來說，原本是想藉此機會像武藤先生一樣鑽研職業摔角，想在職業摔角界登上頂峰，卻又面臨必須去打小川戰和綜合格鬥技比賽的狀況，是吧。
中西：這個嘛，新日本的高層大概也認為必須應對那個（綜合格鬥技的浪潮），而且總要有人去做吧。那個人就是我和永田選手。我們固然辛苦，但我相信上面的人也很辛苦。
由於當時老闆安東尼奧豬木的意向，2000年代初期的新日本職業摔角走向了格鬥技路線，但在02年1月，對此反彈的武藤敬司，帶著小島聰、劍道卡辛，以及新日本的5名高層員工離職。發生了移籍全日本的重大事件。
為了應對此事，在新日本2月1日的札幌大會上，豬木將幾位主力年輕選手叫上擂台，一個一個問「你生氣了嗎！」，這就是所謂的「豬木問答」。當時中西被豬木問「你在生氣嗎？」，他睜大眼睛回答：「我很生氣！」接著被問「對誰生氣？」，他用力回答：「對去全日本的武藤！」但被豬木輕描淡寫地一句「你這麼做就好了」，讓原本緊張的會場爆出笑聲，這至今仍被視為傳奇。
――在新日本推動格鬥技路線的過程中，02年1月武藤先生等人不是離開新日本了嗎？緊接著，在札幌大會上發生了所謂的「豬木問答」，當時中西先生是什麼樣的心情？
中西：那時候我什麼都沒想。
――你是沒想就回答了嗎（笑）。
中西：我沒想到會這麼突然被問到。因為沒有其他話好說，那也是沒辦法的事（笑）。
――對武藤先生沒有憤怒嗎？
中西：與其說是憤怒，不如說是在武藤先生他們離開後馬上發生了那件事，所以我就那樣說了吧。我不太去多想的（笑）。
武藤一派離隊後，新日本依然繼續，中西在03年5月2日的東京巨蛋以綜合格鬥技規則與藤田和之對戰，結果敗北。同年6月29日，他也參加了K-1，不知為何由角力出身的中西進行了打擊限定的K-1規則比賽，結果被業餘相撲出身的TOA在第一回合TKO擊敗。
雖然沒有取得好成績，但中西為了這些比賽，在原修斗重量級冠軍エンセン井上門下進行了令人屏息的艱苦訓練，他挑戰未知戰鬥的鬥志令人感動，但這種格鬥技特訓卻以意想不到的方式影響了職業摔角。
――參加綜合格鬥技和K-1時，你在エンセン井上先生那裡進行了相當艱苦的訓練吧。
中西：那時候，我久違地可以專心於訓練。不過，如果只做那種（格鬥技專用）訓練，脂肪也會消失，肌肉也會變成與職業摔角不同的肌肉，所以回到職業摔角比賽後，有一段時間我無法做出防守的摔角動作。因此，我必須再次重新打造適合職業摔角的身體。
――長年來建立的「職業摔角手肉體」必須再重新打造一次，是嗎。
中西：所以，多虧了格鬥技的訓練，雖然活動時不再那麼上氣不接下氣了，但無法做出防守是很辛苦的。特別是像我這樣的風格，是以承受對手任何攻擊為賣點，但那種特點無法發揮出來，所以我心想「這到底是什麼！」
――中西先生直到2009年才獲得IWGP重量級王座，距離首次贏得G1 Climax已經過了10年，距離出道更是將近17年，你是否覺得因為挑戰綜合格鬥技等等而走了一些彎路？
中西：與其說是彎路，不如說，這就是我的人生吧。不，我也經歷了很多美好的時光。所以回顧我的摔角手生涯，我認為我自己已經做得不錯了。一個什麼都做不成的男人，能夠參加奧運，在職業摔角界贏得G1優勝，也曾獲得IWGP腰帶。
所以引退後，即使從事一般工作時也曾處於什麼都做不成的狀態，但我會像練摔角一樣，踏實、努力地去做。我就是抱著這樣的想法活著的。因為我是個笨拙的人啊（笑）。
《專訪第1回、第2回也已公開》