新日本職業摔角春季最強決定賽「NEW JAPAN CUP (NJC)」於 4 日在後樂園大會開幕。上村優也（31 歲）擊敗了グレート―Ｏ―カーン，成功晉級第二輪（10 日，岡山）。
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比賽中，上村受到オーカーン場外椅擊等粗暴戰術的苦戰，反擊用的「Kannuki Suplex」也因被揪住頭髮而遭阻斷。隨後他雖成功使出飛龍原爆，但在瞄準「跳水式身體撞擊」時，因對方晃動繩圈導致胯下遭受重擊。
上村在癱坐在角柱上的狀態下，接連承受了「王統流正拳突」與 TTD（オーカーン的頸部粉碎技），陷入絕境。儘管如此，他仍死守不讓オーカーン使出必殺技「Eliminator」。在連續頭錘後，他以Kannuki Suplex將對方摔出，完成再逆轉。最後，憑藉跳水式身體撞擊奪下 3 秒壓制勝。
NJC 的優勝者將獲得挑戰 IWGP 重量級王者辻陽太的權利。取得開門紅的上村在擂台上強力宣言：「各位，覺得現在的新日本職業摔角如何！我現在覺得這是個絕佳的機會。選手陣容如此齊全，無線電視台的特別節目也定下來了。剩下的還缺少什麼？那就是由我站在新日本職業摔角的正中央！」
他進一步呼籲：「我會透過這擂台上的戰鬥，讓新日本職業摔角熱血到不行！讓大家內心沸騰的人就是我—Heat Storm！」