由於長州力和大多數ジャパン摔角選手的回歸,加上從1986年1月起,前田日明等UWF的選手也以業務提攜的形式加入新日本的比賽。1987年的新日本摔角陣容幾乎恢復到1984年大量選手離開前的最強軍團。
由於長州力和大多數ジャパン摔角選手的回歸,加上從1986年1月起,前田日明等UWF的選手也以業務提攜的形式加入新日本的比賽。1987年的新日本摔角陣容幾乎恢復到1984年大量選手離開前的最強軍團。
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然而,新日本正規軍、UWF和長州軍的三大陣營選手之間關係緊張。為了緩和這種情況,8月開始了一場世代鬥爭,將這些陣營的選手重新分配。藤波辰巳(現稱辰爾)、前田和長州跨越派閥握手,共同對抗以安東尼奧豬木為首的上世代選手。
然而,這種安排並沒有持續很久。10月19日,藤波和長州在富士市吉原體育館的比賽中爆發內訌,世代鬥爭隨之結束。
11月19日,後樂園會館發生了一起事件。在一場由長州軍對戰UWF的6人雙打比賽中,參賽者包括馬沙齋藤、長州和英雄齋藤對陣前田、木戶修和高田延彥。
這是時隔3年9個月之久的長州VS前田。比賽一開始就充滿了不安氣氛。在比賽進行到8分鐘時,當長州準備對木戶施展蠍式固定技時,前田從背後悄悄接近並對準長州的臉部施展了一記全力的高踢擊!
這一踢擊導致長州右眼窩底骨折,受了重傷。
比賽勉強繼續進行,最終由長州對高田施展Lariat取得勝利,但長州和前田的爭吵在比賽結束後仍在繼續,場內一片混亂。
前田主張這並非故意,但當時的前田,由於全日本摔角的天龍源一郎在對戰前橫綱輪島大士的比賽中展現了毫不妥協的戰鬥精神,這讓UWF的存在感逐漸消退,加上新日本對UWF採取的是選手個人合約而非團體合約,讓前田感到危機,於是對長州的比賽非常緊張。
新日本以「背後偷襲,極其惡劣」的理由宣佈前田無限期停賽並在家反省。然而,秉持著擂台上的問題要在擂台上解決的豬木卻公開處罰,這讓粉絲感到震驚。「背後偷襲是違反摔角規則的行為,前田違背了摔角之道。」豬木的決定讓粉絲們震驚不已。
1988年2月1日,前田被新日本摔角解僱。同年5月12日,他在後樂園會館創立新生UWF,隨後掀起了一場UWF熱潮。
至於UWF熱潮對新日本和全日本摔角的重大影響,這是後話。1987年的最後一場比賽,12月27日的兩國國技館,也發生了一起重大事件。
當天,豬木和長州時隔3年4個月再度單打對決,吸引了1萬1000名觀眾。然而,豬木受到了由北野武率領的TPG(TPG)的挑釁,臨時決定與TPG的刺客Big Van Vader進行單打對決。長州則與馬沙齋藤組隊對戰藤波和木村健吾(現稱健悟)。
當長州的比賽開始時,觀眾大喊「退錢!」、「停賽!」。長州甚至在比賽中拿起麥克風說:「雖然大家不滿意,但請讓我們比賽到最後。」最後他用Lariat擊敗了木村,並向豬木發出挑戰:「豬木,出來吧!下一個就是你!」
豬木應戰了,與長州進行了時間無限制單打。然而,豬木用鐵柱攻擊長州的額頭,並連續拳擊,使得長州的助手馳浩跳上擂台阻止比賽。最終,豬木因對方亂入被判獲勝,這場比賽僅持續了6分6秒。
這場比賽的結果和過程讓觀眾極為失望。就在此時,Big Van Vader登場,觀眾爆發出「滾回去!」的聲音。
Vader是初次來到日本,真實身份是曾在AWA與當時的世界冠軍Stan Hansen展開爭鬥的Leon White,但他在日本仍然默默無聞。再加上TPG的刺客設定,這讓新日本的粉絲難以接受。
豬木被這位無名的巨漢以力量擊倒,僅2分49秒便敗北,這讓滿腔怒火的觀眾徹底爆發。擂台上被投擲了大量物品,約3000名觀眾滯留場內並開始暴動。
田中秀和擂台播報員土下座道歉:「拜託了,會場可能會被禁用,請原諒我們。」但騷動並未平息,最終豬木出面說:「下次一定會為大家提供一場不讓你們失望的比賽。」但他的聲音被粉絲的怒吼淹沒。
前田問題的發言、TPG的發想、兩國事件的比賽變更和未完成的比賽結果,這些都反映了豬木與粉絲之間的隔閡。
藤波開始著手改革,試圖輓救陷入再次混亂期的新日本摔角。
作者:小佐野景浩,前《週刊ゴング》主編,採訪並撰寫了許多團體和選手文章。還活躍於電視等節目的評論員。他的著作包括《職業摔角秘史》(徳間書店)。
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