在全日本摔角中，小橋建太曾獲得三冠重量級冠軍，在職業摔角NOAH中也曾拿下GHC重量級冠軍，被譽為「鐵人」的名摔角手。然而，正當他處於事業巔峰時，卻突如其來被診斷出腎臟癌。經歷了手術和艱苦的復健後，與癌症抗爭了10年……患上癌症後，他的生活和心態是否發生了改變？小橋建太在此...
在全日本摔角中，小橋建太曾獲得三冠重量級冠軍，在職業摔角NOAH中也曾拿下GHC重量級冠軍，被譽為「鐵人」的名摔角手。然而，正當他處於事業巔峰時，卻突如其來被診斷出腎臟癌。經歷了手術和艱苦的復健後，與癌症抗爭了10年……患上癌症後，他的生活和心態是否發生了改變？小橋建太在此毫不保留地講述了自己的故事。（原文發表於2020/10/06）
原文出處
＊本文摘錄並編輯自小橋建太著作《與癌共存》(ワニブックス出版)。
因癌症未能實現的「生涯現役」
「我從未想過有一天會宣佈引退。但是，這並不意味著我的人生結束了。從現在開始，我要再次努力，過上不輸給摔角人生的充實生活。」
克服突如其來的腎臟癌重返擂台5年後……2012年12月9日，我在兩國國技館的擂台上向所有粉絲發表了這番話。
在年輕時期，我曾作為全日本摔角創始人巨人馬場的助手，見證了他那偉大的背影。因此，我也認為自己「不會引退」。然而，復出後5年，我不得不決定引退。
「既然已經回來了，我想再次挑戰冠軍！」
2007年12月2日復出後，我心中暗自下了這個決心，努力過每一天。我從未考慮過不參加冠軍賽，或擺脫勝負的特殊位置。
師傅馬場在力道山去世後成立了全日本摔角，作為偉大的摔角選手，他支撐著日本摔角界的發展。1974年12月，他擊敗了冠軍Jack Brisco，成為首位NWA世界重量級冠軍的日本選手，這一壯舉至今仍為人津津樂道。
然而，晚年的他以「明亮愉快的摔角」成為了粉絲們所愛戴的存在，並成為全日本摔角的象徵。
馬場先生的最後一場冠軍賽，是和我這個僅有1年1個月經驗的新人組隊挑戰亞洲雙打冠軍。對手是川田利明和冬木弘道的組合「渾身是勁」。1989年3月27日，這一天是我23歲的生日，因此記憶猶新。
一上擂台就想一直在第一線戰鬥
「小橋到底能做到什麼程度？」
馬場先生給了我一個巨大的機會，同時我認為這也是他在安排冠軍賽時的一種嘗試。
這場比賽有多少粉絲的期待，有多少吸引力，我想他在多方面進行了測試。
作為全日本摔角的社長，馬場先生將王牌的位置讓給了巨無霸鶴田和天龍源一郎，並全力培養像我這樣的年輕選手。
同時，作為摔角選手，他也為了「想看馬場比賽」的全國粉絲，堅持在第一線戰鬥，貫徹生涯現役。
「只要能上擂台就好，請不要引退。」
我在宣布引退後，很多粉絲這樣對我說。假如我是團體的社長，我也許必須像馬場先生那樣進行角色轉換。
但是，我無法想像這樣的自己。現在回想起來，我認為當時的我有一種「想貫徹自己的摔角生涯並結束」的強烈想法。
「只要上擂台，就要一直在第一線戰鬥！」
即使經歷了癌症，我的人生觀依然沒有絲毫改變。
休假日感到的莫名不安
正如前面提到的，我是馬場先生的弟子，因此我一直覺得「自己會當一輩子的摔角手」。
所以，當我決定辭去摔角手的職業時，感到非常痛苦。極端地說，我甚至真的以為「引退後我可能會死去」。
我為了成為摔角手而努力，成為摔角手後也獲得了多次冠軍腰帶，摔角手的身份是我的存在意義。因此，我無法想像引退後的自己。
在引退比賽之前，我一直緊繃著神經，努力保持最佳狀態。即使在引退之後，我還忙於電視節目、全國巡迴的座談會和簽名會、以及寫書等工作，日程安排得非常緊湊。
即使不再登上擂台，因為這些活動需要在眾人面前露臉，所以我的精神狀態依然保持在摔角手的感覺。那時，我甚至覺得「無論做什麼都能活下去！」
但是，個人發展意味著「挑戰」，與穩定完全不同的生活方式。
例如，即使在擔任摔角手時並不穩定，但至少隸屬於團體。但這樣的保障完全消失了。有的月份每天都有工作，也有的月份每週只有2～3天的工作，這讓我感到缺乏穩定感。
我可以應對一切。嗯，真的可以嗎……實際上，我得到了許多工作，感激的是引退後也每天都很忙碌。然而，只要有休假日，我就會感到一種莫名的不安。
我想，讀者中可能也有辭去公司工作，轉而以自由職業者身份努力的人。同時，他們可能也會面臨「能養活自己嗎」「家人會沒事嗎」「工作不會消失吧」等莫名的不安。
這與我這位曾經的摔角手是一樣的。46歲時我選擇引退，之前我也已離開了NOAH。面對這漫長的人生，坦白說，有時候真的會感到不安。
即便如此，我從未停止過向前看。即使心中抱有莫名的不安，我也一直保持著「我要繼續戰鬥」的心情。
苦勞中找到自己的路就是人生
引退後，除了擔任摔角解說，我也挑戰了講演等未經歷過的工作，並開始撒下小小的種子。
在擂台上比賽是我的全部，而在眾人面前說話並不是我的強項。儘管如此，我還是去聽取其他人的講演來學習，並累積了60分鐘或90分鐘獨自演講的經驗。
結果，這幾年來我的講演邀請逐漸增多，同時也在尚美學園進行講座，並在協榮運動俱樂部舉辦「摔角健身挑戰」等，現在也在挑戰各種新的事物。
回想過去的人生，我並不是在高中畢業後馬上成為摔角手，而是成為社會人後繞了一圈，雖然一度在書面審查階段被淘汰，但最終還是達成了目標。
當時在書面審查被淘汰時，我無法理解為什麼年紀比我大、體格較小的菊地和北原可以通過，但自己卻不行，因此打電話到全日本摔角的辦公室詢問。
「他們在格鬥界有實績，所以沒問題。但你已經20歲，且沒有格鬥技的經驗，還是找其他工作比較好。」
這是當時得到的回答。我不甘心，便向所去的健身房老闆請教，透過他的介紹認識了曾在國際摔角擔任裁判的遠藤光男先生，並在滋賀縣立體育館跟馬場先生面試，最終得以入門。正式進入全日本摔角後，我告訴自己：
「他們說我沒有格鬥技的實績，但實績是可以累積的。比起20歲前的實績，人生還很長，站上同一擂台後的比賽才是真正的挑戰……只要靠自己，一切皆有可能！」
同樣地，我認為未來的人生也會在苦勞中找到屬於自己的路。
「人生沒有捷徑。」
牢記這一點，我每天都在拼盡全力地生活。
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