在現代社會，68歲的離世已被認為是「過早」，但事實上，早在30多年前，業界內就開始流傳「小林罹患癌症，病情不樂觀」的傳聞。1992年，小林罹患大腸癌，並因此長期欠場，專心治療。雖然對外的理由是「內臟疾病」，但實際情況要嚴重得多。
在現代社會，68歲的離世已被認為是「過早」，但事實上，早在30多年前，業界內就開始流傳「小林罹患癌症，病情不樂觀」的傳聞。1992年，小林罹患大腸癌，並因此長期欠場，專心治療。雖然對外的理由是「內臟疾病」，但實際情況要嚴重得多。
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當時正值新日本職業摔角經歷反選手會同盟的誕生，這場鬥爭因與空手道誠心會館的一場小事而爆發，並最終發展成平成維震軍。小林與越中詩郎是這場變革的主要推動者，但小林因病不得不暫時退出。
「即便是癌症患者，運動仍然非常重要。」
後來，小林成功重返擂台並活躍一時，但癌症在1999年轉移至肝臟，手術後，他的上半身留下了嚴重的疤痕。這使他在2000年4月決定引退。引退賽於2000年4月21日在後樂園會館舉行，對手是獸神萊卡。小林為了掩蓋手術疤痕，穿著背心上陣。作為職業選手，隱藏鍛煉出的身材對他而言是一種不情願，這也是他下定決心引退的原因。
無論是在現役時期還是引退後，小林常在道場內見人不多時，偷偷向人展示他身上的疤痕：「喂，來看看我的這些傷疤。」他的傷痕隨著歲月不斷增加。
化療通常會讓病人虛弱無力，但小林卻總是讓人驚訝。即使剛接受完抗癌藥物治療，他依然能回到道場舉起杠鈴，積極進行重量訓練，並驕傲地展示自己的筋肉：「看吧，筋肉又緊實起來了吧？」雖然疤痕依舊明顯，但他的身材依然接近巔峰時期的狀態。這甚至讓人懷疑他是否打了別的藥物，而非抗癌藥物。
這種現象讓人難以理解，但小林自己總是笑著說：「即便是癌症患者，積極運動也是非常重要的。我還成了醫學界的研究範例呢。」自從30多歲罹患癌症以來，與癌症並肩走過30多年，小林邦昭活到了68歲，他的確是一個值得醫學界關注的特例。
小林邦昭先生在1982年10月，結束了在墨西哥與美國西部的海外修行後凱旋歸國，並一舉成名。這與他與初代虎面（佐山聰）之間的抗爭有關，當時的虎面自上一年起便掀起了一股熱潮，並透過朝日電視台的黃金時段節目持續創下高收視率。
在這場抗爭中，小林撕破了虎面具、甚至將其摘下，從此獲得「虎獵人」的稱號，並迅速在世間打響了名號，當時他僅26歲。即使在他引退後，這個稱號依然伴隨著他。儘管與初代虎面的抗爭僅持續了短短10個月（1982年10月至1983年8月），其造成的轟動效果卻難以忘懷。
小林對後輩的友善
小林邦昭與被視為天才的佐山聰相比，年長一歲，學年相差兩級，摔角生涯則是佐山的三年後輩。作為佐山的宿敵，小林透過這場成功的對決嶄露頭角。或許正因如此，小林展現出了一個特別的特質——對後輩特別友善。
不言而喻，摔角界是一個講求上下尊卑的垂直社會，前後輩之間的階級關係往往非常分明。然而，小林邦昭時常在看到那些努力卻未能獲得關注的後輩選手時，會主動請求我們這些報導人員幫忙：「嘿，幫忙寫篇文章，讓那個傢伙能得到一些關注吧。」他並不是想藉此提升自己，而是竭力推動那些努力卻尚未得到回報的後輩，甚至不惜自我犧牲，讓後輩有機會嶄露頭角。
回顧起來，馳浩（1987年12月27日，兩國國技館）和獸神萊卡（1989年4月24日，東京巨蛋）都曾在與小林的出道戰中獲勝，從而成為明星選手。齋藤彰俊也透過1992年1月30日於大田區體育館的誠心會館抗爭，與小林之間的流血大戰，找到轉投摔角的契機。
1995年，有一次小林襲擊了正在入場的野上彰（現為AKIRA），由此展開了兩人的恩怨抗爭。最終，小林在敗者剃髮戰中落敗，剃了光頭，這一舉動讓野上深受感動，並加入了平成維震軍。在那次襲擊後，面對媒體記者詢問其動機時，小林坦率地表示：「你看，野上那麼努力地訓練和比賽，但沒有人注意到他，這不對吧？所以我……」這段話雖然頗具意義，但當時並未見諸報端。
此外，在新日本摔角與WAR對抗期間，小林與佐山的直系弟子北原光騎之間的抗爭也引發了一些話題。不論是轟動的事件，還是相對低調的事，小林總是抱持著一個信念：「讓那些努力的後輩們發光發熱！」這是他行動的原則。
那是發生在1995年9月26日的事情。小林邦昭在盟友佐山聰主辦的職業修斗的東京駒澤體育館大會上，時隔12年再次與「虎面」佐山進行表演賽。當時，職業摔角界與總合格鬥技界的關係仍十分緊張，新日本摔角內部也有不少人反對小林參加這場比賽，但小林基於與佐山的友情，堅持參賽。
從年輕時代的前座好勝負到黃金時段的熱烈對決，兩人對彼此的招式可謂了如指掌。然而，佐山的一記高踢不偏不倚擊中了小林的下巴，導致小林當場昏厥，以大字型倒地，被抬出場。作為新日本摔角的現役選手，這種情況是不應該發生的。新日本摔角的相關人士對這場「恩將仇報」的比賽結局十分憤怒，尤其是表演賽的性質下，這樣的結果確實讓人生氣。
然而，當小林恢復意識後，他卻自責地說：「這麼重要的舞台，對不起佐山……」最終，小林將這次事件歸咎於自己，息事寧人。對他來說，佐山始終是「可愛的後輩」。
被稱為「名管理人」的多才多藝
小林引退後，經歷了選手管理GM等職位，最終擔任野毛道場兼合宿所的「管理人」職位。這種職位通常只是掛名而已。
然而，小林不僅負責料理和打掃，甚至還精通製作甜點和園藝。他還對男性宿舍進行了翻修，展現出驚人的「女性般的巧手」，成為道場的「名管理人」。這也證明了「人不可貌相」。
有一天，西村修把他的愛車（相當昂貴）停在道場前去辦事。當他回來時，看到小林先生拿著水桶和其他工具站在他的車前。筆者曾見過破壞王橋本真也將一個實物大小的頭蓋骨玩具用膠帶緊緊貼在天山廣吉的凱迪拉克標誌上，並開玩笑說「這是星野勘太郎的頭骨！」，但這次小林的行為看起來不像是那類惡作劇。
小林開始不辭辛勞地為西村的高級車洗車，還拿出一台新機器來擦亮車身，甚至進行了鍍膜處理。當西村辦完事回來，看到自己的愛車煥然一新，閃閃發光，簡直像是剛出廠的新車，讓他目瞪口呆。親眼看到前輩自願替後輩選手洗車，這還是頭一次。
小林先生非常喜歡聽關於摔角界的八卦，無論是其他團體的消息還是道場內的趣聞，都瞭若指掌。在手機還不普及的時代，他總是樂於與來訪的記者或攝影師聊天，詢問那些離開團體後的後輩們近況。此外，像他這樣筋肉發達的癌症患者，我也從未見過。
如今，小林先生終結了長達30多年的抗癌鬥爭。筆者想對他說：「辛苦了」。雙手合十，祈禱安息。
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