奧運代表的角力選手、全日本職業摔角的明星、還有教育者——。2000年5月13日，被稱為「完全無欠的王牌」「怪物」等稱號的巨無霸鶴田先生離開了人世。即使已經過了25年，器官移植手術中大量出血的死因仍留給人們強烈的印象。那些生前熟識鶴田先生的人們，談起了手術前的過程。（根據《週刊新潮》2000年6月1日號再構成）
原文出處
那是一場殘酷的死亡。被診斷為肝癌末期的前職業摔角選手巨無霸鶴田（49歲），為了尋求器官捐贈者四處奔波。然而，好不容易抵達菲律賓醫院，在手術途中大量出血，最終猝然離世。
「談到巨無霸鶴田，就讓人難以忘懷的是他無限的體力。他和長州力曾經多次打滿60分鐘的全場比賽，但長州那邊已經喘得氣喘吁吁，他卻還是一臉若無其事的樣子。」
回憶的是職業摔角評論家菊池孝先生。
「總之就是擁有超人的體力，甚至還有比賽後跑回宿舍的事情。」
就是這樣誇耀著驚人堅韌的鶴田，在平成4年（1992年）秋天出現了異狀。熟識的摔角雜誌記者表示：
「巨無霸說自己『無力、疲倦』，讓周圍的人大吃一驚，趕緊讓他接受檢查，結果被診斷為B型肝炎。去探病的時候，他正在病床上打點滴。他自己的說法是，正在進行消除肝臟裡的病毒以及治療黃疸的療程。」
7個月後出院。雖然復出，但已不見昔日英姿。原本125公斤的體重減到了110公斤。
「體內殘留著病毒，無法參加全巡迴系列的比賽，一個月只能打一場左右的比賽。」
退居第一線的鶴田，在平成6年（1994年）踏上新的道路。他進入筑波大學研究所，開始學習教練學。
這是抱病展開的第二人生，但在去年3月正式宣佈從職業摔角引退後，與家人一同前往美國。他被任命為波特蘭大學的客座教授。
「在那邊，他過著打高爾夫之類的普通生活。」
先前那位摔角雜誌記者這樣說。
「然而，在去年的秋天他身體出現不適，於12月25日回國，住進神戶的醫院。就在那裡被發現了肝癌。醫師宣告除了移植手術以外，沒有其他的存活希望。在醫師的建議下，他轉院到以移植聞名的岐阜縣醫院，但由於國內的器官捐贈者很少（編輯部註：因為限定親屬），無法立刻動手術。因此他決定前往澳洲。」
一位知情的朋友這樣說：
「澳洲的器官移植權威是鶴田先生的熟人。而且同樣是O型的捐贈者也比較多，這成為了關鍵的決定因素。」
今年4月12日，鶴田前往澳洲。
「13日住進了布里斯本的醫院，但一直等不到器官捐贈者。就在這時，傳來了菲律賓出現捐贈者的消息。」
5月2日，鶴田緊急前往菲律賓。目的地是奎松市的國立腎臟研究所。
「然而，發現捐贈者的血型與他不符，無法進行手術。於是再次進入等待捐贈者的狀態。但在11日，又出現了另一位器官捐贈者。」
在奎松市內，一名17歲的少年頭部遭槍擊。當地記者表示：
「少年在與認識的警察玩耍時，槍枝走火了。被送進醫院時，已經處於腦死狀態。少年的家屬在以支付住院費和喪葬費為條件下，同意捐贈器官。手術費表面上約為120萬日圓，但據說若要優先進行肝臟移植手術，則需要花費3000萬日圓。」
隔天12日，肝臟移植手術展開了。
「然而在手術過程中，突然發生了大量出血。輸了大約6公升的血。但在手術開始16小時後的13日下午4點，因大量出血導致休克而過世。」
根據專業醫師表示，「與其說是手術失誤，不如說是癌細胞已經轉移到血管中，已經無能為力了。」留下的是41歲的妻子，以及以13歲長子為首的三名兒子。這是一場令人遺憾的死亡。