將於11月2日於岐阜舉行的新日本職業摔角大會上，挑戰IWGP GLOBAL重量級冠軍辻陽太（32歲）的棚橋弘至（48歲），以永遠的宿敵──中邑真輔（45歲，現屬WWE）送上的加油作為激勵，誓言奪回腰帶。
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面對自己親手發掘入門、如今將在命運的王座戰上交鋒的辻，棚橋回想起WWE日本大會（17日，兩國）中，中邑在麥克風前高喊「愛你們呦～！」時的場景。棚橋深切地感受到了那份「心意」── 預定於明年1月4日東京巨蛋大會引退的棚橋，這次將在家鄉岐阜舉辦的比賽中挑戰GLOBAL王座。
當年他還是大學生時，曾偶然遇見辻，當時對他說：「你體格不錯啊，不考慮成為職業摔角手嗎？」──就這樣展開了緣分。
面對曾是自己弟子、曾經當過自己隨從的辻，棚橋說道：「我覺得這真是一個很棒的故事啊。雖然當初是我主動對他搭話，也希望他能成功，但沒想到會發展成這樣的局面……與其說是『鶴的報恩』，不如說是『辻的報恩』吧。不過我這個人，是到最後一刻都要追求第一的男人。
我會全力去爭取勝利，而且我跟那條『白色腰帶』一直很有緣呢。」他燃起了強烈的鬥志。
若輸掉這場比賽，很可能成為他現役最後一次的冠軍戰。
如今已成為新世代代表的辻，正試圖親手送師傅引退，但棚橋作為師父也有他的驕傲。
「那種平成初期式的結尾當然也是一種方式啦。不過我一直覺得那樣只會讓整個業界萎縮下去。當年我總是想著『一定要超越前輩』。可是現在自己變成被挑戰的立場時，果然還是會覺得──我不想輸啊。」他露出笑容。
反過來說，如果他贏了，那麼他的引退戰很可能變成冠軍戰。「那不就超有趣的嗎？真的是百年難得一見的男人啊。」棚橋的眼中閃著光。
他也受到了一件強烈的刺激。
在WWE日本大會的擂台上，終生的宿敵中邑，用棚橋的招牌台詞「日本，愛你們呦～！」進行麥克風喊話。
中邑在接受採訪時表示：「我盡我所能在做自己能做的事，不過嘛，一寸之先即是突發事件。」
他特意引用了師父安東尼奧豬木的名言，拋出意味深長的謎語般發言。
對於這段能有多種解讀的訊息，棚橋回應道：「這是豬木主義啊。我認為這是他的加油。同樣活在同一個時代，我把它當成『請你堅持到最後』的鼓勵。我確實收下了。就在我接收到那份心意的瞬間，我的體脂肪開始燃燒起來了──中邑減肥法開始了呢。」他笑著說道。
「中邑一直在綜合格鬥的健身房持續進行能保持行動力的訓練，這應該造就了他如今的狀態吧。
在世界舞台上活躍的他，用了屬於我的那句話，讓我覺得他彷彿把我帶向了世界──那真讓我覺得開心啊。」棚橋露出深感觸動的表情。
為了回應宿敵、同時也是戰友的心意，棚橋唯有在擂台上的戰鬥中展現自己。
棚橋的「愛」，能否讓勝利女神回首凝望他呢。