新日本職業摔角宣布，明年1月4日東京巨蛋大會上，美國AEW的「造雨人」オカダ・カズチカ（38歲）將擔任棚橋弘至（48歲）的引退試合對手。雖然比賽順序尚未確定，但オカダ在接受《東體》採訪時強烈主張，這場比賽理應是主賽。他也談到，為何在眾多對手候補中，最終由自己擔任棚橋的最後一戰——
原文出處
オカダ於8日愛知安城大會上突然登場，自告奮勇要擔任棚橋的引退戰對手。隔日的正式記者會上，這場「最後的戰鬥」正式敲定。オカダ表示：「當年我在天龍（源一郎）先生的引退試合中感受到『昭和的摔角結束了』，但我和棚橋先生多次在東京巨蛋交鋒，那是平成的時代。這次，我想親手讓平成的摔角畫下句點。」
兩人曾三度在年度最大盛會——1月4日東京巨蛋大會中擔綱主賽（2013、2015、2016），締造無數經典戰役，是新日本復興的象徵性黃金卡司。雖然這次的出場順序尚未決定，但當被問到希望時，オカダ露出不敵的笑容說：「當然是主賽啊。我一直主張IWGP（冠軍戰）應該是主賽，但這次的情況不同。因為——如果對手是我，那就應該是主賽吧。」
當晚大會還將上演IWGP世界重量級王者竹下幸之介與IWGP GLOBAL重量級王者辻陽太的雙冠對決。不過オカダ堅持：「棚橋先生是新日本的大功臣。如果讓其他選手在那之後比賽，反而有點可憐。讓他們體驗一次『主賽之後氣氛一片安靜』的狀況，或是『IWGP不是主賽』的經驗，我覺得這對他們也是好事。也可以讓粉絲來投票決定嘛。」
關於棚橋的引退戰對手，粉絲間曾熱議多位候補。終生宿敵中邑真輔在今年10月WWE日本公演（兩國）上喊出「愛你們呦！」後，不少人希望看到兩人重逢一戰。對此オカダ回應：「我知道大家都有各自想看的組合，我自己也想看。但最合適的，還是我。每個人都有自己所看著成長的時代與回憶。有人可能不太熟悉中邑先生，所以更希望看到オカダ對棚橋；也有人希望是內藤哲也。我認為這個問題沒有標準答案。」
他接著說：「但新日本最輝煌的時期，就是我和棚橋先生在並肩打造的那段時間。想想我們吸引了多少觀眾，掀起了多少場金錢的雨——那麼答案很明顯，這場比賽該由我來承擔。」
オカダ與天龍的引退戰曾榮獲當年「職業摔角大賞・最佳比賽獎」。他也說：「（這場棚橋戰）若能再次得到那樣的評價，我會很高興。讓棚橋先生覺得『這是能夠抬頭挺胸的完美引退』。我也要展現出『不愧是オカダ・カズチカ』的比賽。希望棚橋能以最完美的狀態迎接這一戰，我會毫無保留地應戰。」
如今身處世界舞台、地位更高的オカダ，將在東京巨蛋上為「平成摔角」畫下最終句點。