雖然擁有「絕對王者」、「鐵人」等異名，但最適合小橋建太的，或許還是「青春」這兩個字。（原文發表於2021/10/18）
原文出處
在施展月面宙返前的招牌動作「青春之握拳」，總能讓觀看者的內心也隨之熱血燃燒。
小橋建太不僅繼承了從巨人馬場處傳承的「王道摔角」，更體現了那種「透過不斷努力變強、擊敗強敵、奪取榮耀」，如同少年漫畫主角般的「人生王道」。
對於追求職業摔角隨機性或格鬥技強度的粉絲來說，或許會覺得過於純粹的小橋建太有些美中不足。
然而，現實中「小橋信徒」眾多，在2004年7月10日舉行的NOAH首場東京巨蛋大會中，他以當時GHC王者的身分扛下了主賽重任。
巨蛋大會的大場面上，通常少不了恩怨情仇或跨團體對抗等場外劇本，但小橋建太當時對決同團體秋山準的頭銜戰，僅憑藉著「小橋式摔角」本身，便吸引了超滿員（團體發表為5萬8000人）的觀眾進場。
說到底，NOAH自旗揚以來的成功，除了三澤光晴社長的奮戰外，小橋建太的存在也功不可沒。
當年他參加全日本職業摔角的入團測試，在書面審查階段就慘遭淘汰，最後是靠著健身房的介紹才勉強成為職業摔角手。可以說，當時的小橋建太不過是個隨處可見的新人，甚至因為SWS騷動等混亂，讓他連海外修行的機會都沒有。
即便如此，他憑藉著自律且不間斷的練習，在全日本成長為「四天王」的一角，在NOAH更成為了被尊稱為「絕對王者」的存在。小橋建太證明了：即便沒有天生的才華、優越的體格，或是格鬥技背景等資歷，靠著自身的努力，也能成為巨蛋大會的主角。
「靠努力變強」這種極其正道的方式，乍看之下誰都能模仿，但要真正貫徹始終卻極其困難，而且過度的努力往往伴隨著巨大的風險。
在NOAH旗揚前後，小橋建太飽受膝蓋與手肘傷勢困擾，多次經歷長期缺席手術。更在2006年6月，驚傳患上了腎臟癌。
然而，每次都能成功復出的他被譽為「鐵人」，直到2012年12月，才終於決定引退。
當時小橋建太45歲。比起恩師巨人馬場過世時的61歲，以及安東尼奧豬木引退時的55歲，這份引退宣言來得相當早。這或許展現了小橋建太的矜持：「如果無法全力奮戰，就沒有資格擔任職業摔角手」。
2013年5月11日，於日本武道館舉行的《小橋建太引退紀念試合》最終戰，是一場由秋山準、武藤敬司、佐佐木健介組成的8人搭檔戰，對手KENTA、潮崎豪、金丸義信、マイバッハ谷口，全都是歷代曾擔任過小橋隨從的後輩。
為了這場比賽將體態鍛鍊得極其完美的小橋建太，在全場震耳欲聾的「小橋呼喊聲」中首發登場，接連施展逆水平手刀。他逐一展現與往年無異的得意招式，最後在招牌的「青春之握拳」後，以月面宙返壓制了金丸義信，畫下了完美的句點。
賽後在擂台上面對負責NOAH轉播的日本電視台主播矢島學提問心情時，他回答道：「跟平常沒什麼兩樣。跟平常一樣一早起床，去道場，然後來到武道館。跟平常沒什麼兩樣。」
而當被問到「職業摔角究竟是什麼？」時，小橋建太回答：
「即將落幕的職業摔角人生，那就是我的青春。」
45歲的他，毫不猶豫地說出「青春」這個詞，卻沒有絲毫違和感。這再次讓人感受到小橋建太這位職業摔角手的偉大與特殊。
即便引退後，小橋建太仍持續舉辦個人製作的興行，在摔角界繼續謳歌他的青春。在與演歌歌手みずき舞結婚後的第五年，也就是2015年，長女終於誕生。
據說看到剛出生的孩子雙手緊握，這對夫婦相視而笑說：「是青春之握拳呢」。雖然新生兒握緊拳頭是很自然的現象，但想到那是小橋建太的孩子，總覺得其中蘊含了某種特別的意義。