到上次為止介紹了星野總裁的軼事。說到星野勘太郎先生就會想到「Yamaha Brothers」。因此，這次我想聊聊關於他的搭檔山本小鐵先生的故事。
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在新日本職業摔角時代，這位山本先生對我而言也是真的不可或缺的存在。簡直就是像哥哥一樣的存在。不論公私都給予我非同小可的照顧。
開始打高爾夫球的契機，也是因為山本先生送了我一套完整的球具。而我之所以能說出「長野縣是我的第二故鄉」，也是因為在山本先生的引退興行負責長野縣上田市的工作，並由山本先生教導我業務行銷與拜訪客戶的基本功。從1980年4月的引退賽開始，直到我離開新日本為止，山本先生都在全國各地給予我業務支援。
作為表現山本先生為人厚道的一段秘辛，來講講在山口縣德山市舉辦長州先生引退興行時的故事吧。按理說，既然是自己的引退賽，長州先生本人回到家鄉進行業務活動是理所當然的。但長州先生當時因為擔任新日本賽程安排者的關係極度忙碌。結果他在比賽前，回到家鄉德山竟然只有一次。
於是，山本先生急忙趕來當業務的救兵。與德山毫無緣分與交情的山本先生，就這樣匆忙地跑了兩次現場。山本先生與我的業務搭檔，用以前的話來說就像是「彌次先生、喜多先生」一樣（註）。簡直是一段珍奇旅程。
（註）彌次先生與喜多先生，是江戶時代後期由十返舎一九所創作的滑稽小說「東海道中膝栗毛」中的主角組合——彌次郎兵衛（やじろべえ）與喜多八（きたはち）。這兩位自稱江戶人的角色，為了前往伊勢參拜，從江戶出發一路旅行到京都與大阪，在旅途中不斷引發失敗與騷動的旅程故事，當時在庶民之間大受歡迎。
因為業務上的默契在上田興行時就已經建立了，所以就算山本先生面對初次見面的人，我也完全不擔心。然而，就在最先前往打招呼的地方，發生了意想不到的「事件」。
那裡是長州先生的大親友兼同級生——國益建設為國社長的總社。我們把車停在公司前的路上走進事務所，為國社長的夫人獨自出來應接。
當我正在說著「關於長州先生引退賽的業務活動，山本小鐵先生跟我……」這類話時，事務所後方突然陸陸續續走出一群人。「這到底是怎麼一回事？」我與山本先生面面相覷地歪著頭納悶，但事情原委是這樣的。
因為覺得「這附近沒見過的、長相危險的黑道風男子來了」，所以大家剛才暫時躲在事務所裡面避難。等到發現那身分是來打招呼的山本先生後才鬆了一口氣……在那之後現場爆出一陣大笑，成功談成了一次很好的業務。
至今為止山本先生在全國各地，都因為那個長相而遭受誤解。在札幌，被宣揚藏傳佛教的尼姑在薄野十字路口大聲說「我最喜歡和尚了！」，讓他真的動怒了……。在上田則是進到夜店後剛被說「啊，我看過這個人」正覺得不錯時，結果卻被補了一句「我知道了！是山本コタツ（暖桌）」成了笑柄。
實際上，沒有比他更溫柔的人了。至今還能隨口報出心愛女兒出生至今精確天數的人，我走遍全國除了山本先生以外不認識第二個。
這次要談談或許是不該觸碰的領域？關於坂口會長（我習慣這麼稱呼他）的故事吧。
新日本職業摔角史上首次的金網死亡賽（高山善廣 vs 蝶野正洋）於2003年8月28日在大阪府立體育會館舉行。由坂口征二會長擔任這場比賽的見證人，這件事大家應該還記憶猶新。但在那之後的發展中，我做夢也沒想到坂口會長竟然會因此又打了兩場比賽。
每個月會有一次由坂口會長、新間壽先生等職摔界長老或被稱為顧問的人們的聚會，當時其實頻繁傳出期待坂口會長復歸的論調。那時的坂口會長每週都去打高爾夫球，肌肉結實且氣色極佳，假設真的回到擂台，也沒人會出言反對。
或許正是因為有著對自己體能狀態的自信，在大阪比賽後的憤怒簡直就是驚人的一言以蔽之。對於擊倒蝶野選手後的高山選手的暴走行為，會長大喊道：「被做到那種程度，還能沉默以對嗎！我要幹掉你！」休息室簡直像捅了蜂窩一樣騷亂，連在場的我都能感受到異常的高昂情緒。
將坂口會長從金網救出後，不知為何與高山堂的伊島經紀人起了爭執。在那種無法保持平常心的氛圍中，當聽到會長口中吐出「我要幹掉你！」時，我不禁感到熱血激動。
然後9月14日在名古屋 Rainbow Hall 實現了復歸戰（坂口、蝶野組 vs 高山、真壁刀義戰）。看到他穿著柔道服衝向角落的那種速度與迫力，以及払腰的俐落，我感到萬分讚嘆。
特別值得一提的是當時的場邊助手。雖然當時只有身為演員的次子憲二成為話題，但我至今仍清楚記得長子征夫先生那種戰鬥性的眼神與充滿鬥志的表情，讓人強烈感受到「荒鷲2世」。
那位征夫先生將在4月27日的 PANCRASE 後樂園大會中職業出道。我忘不了當時征夫先生逼近真壁選手的身影。總有一天，我想看到與坂口會長並非親子鷹而是「親子鷲」的英姿。
當坂口會長結束第二場東京巨蛋大會（10月13日）並出席每月的長老會議（餐會）時，回顧從大阪到東京巨蛋這數十天，他說道：「能度過這種充滿充實感與緊張感的日子真是太好了。不過，如果那場東京巨蛋豬木先生也能出來的話，那就更完美了。」這句話至今仍烙印在我的腦海中。
坂口會長，謝謝你帶給我的夢想。下次請與征夫先生一起實現我的夢想。拜託你了。
※本連載於 2006 年 10 月 13 日至 07 年 9 月 28 日期間，共計 51 回刊載於報紙版面。在「東體 note」中則增加了照片數量，預計將以全 25 回的形式呈現。
本篇由上井文彥回顧與山本小鐵先生的業務軼聞，包括小鐵因長相兇惡被誤認為黑道以及被取笑為「暖桌」的趣事。重點詳述了 2003 年 61 歲的坂口征二因不滿高山善廣在金網賽後的暴走，憤而決定復歸擂台的始末，並對坂口長子征夫展現的鬥志表示讚賞。
