這個夏天，大仁田厚失去了與巨人馬場齊名的恩人。（原文發表於2023/12/15）
原文出處
「這是今年最讓我震驚的事。」
8月，一則突如其來的噩耗傳來，在全日本摔角時期就如同「兄長」般存在的Terry Funk（享年79歲）去世了。
「還在全日本剛起步的時候，我和淵正信一起在美國德州阿馬里洛的Terry家裡待了一個月。他當時已經是紅極一時的摔角選手了，但他只用一個破舊的塑膠袋裝著鞋子和摔角短褲，然後就這樣跳上卡車出發遠征。我和淵可都是準備得萬全才出發的啊，我當時就覺得這人真是太隨性了……但他真的對我影響很大。」大仁田回憶起來，語氣中滿是懷念與愉悅。
「老實說，在全日本時期，Terry的哥哥（Dory Funk Jr.）比較偏愛淵，但Terry卻總是喊著『Onita！ Onita！』，很賞識我。給我很大的鼓舞。」
「當年挑戰Chavo Guerrero時，馬場先生還問過：『淵和大仁田，應該讓誰挑戰呢？』那時候Dory選了淵，但Terry卻說『讓大仁田去！』」如同回憶中所述，1982年3月，在從Chavo Guerrero手中奪下NWA國際次重量級冠軍時，擔任場外助手的Terry在擂台下不斷大喊：「大仁田！把Guerrero打趴！」，這一幕至今仍然留存在影像中。
而在已成為傳說的一戰——1993年5月5日 FMW川崎球場大會，4萬1千名觀眾見證了「無繩有刺鐵線電流爆破超大型定時炸彈死亡比賽」的死鬥。當時35歲的大仁田拼死取勝，而在擂台上倒成「大」字的Terry，他奮不顧身地撲在Terry身上，一同承受了定時炸彈的衝擊。這一幕成為了摔角史上最震撼的場面之一。「5·5是永恆的。我現在仍然會時不時想起Terry。」
「我從沒想過他會死……」
就在去年，大仁田在美國達拉斯舉辦簽名會時，還透過手機與在阿馬里洛的Terry通話。「我想見你啊！為什麼不來找我？為什麼不把我叫去日本？」 最後，Terry甚至開玩笑說：「不叫我的話，我就殺了你！」
2021年，原本有計畫舉辦與Terry的聯合簽名會，卻因為他的健康狀況加上武漢肺炎而作罷。
「對我來說，在摔角界裡，最重要的就是（巨人）馬場先生，而現在，另一個對我來說最重要的人也走了……畢竟，他是我的兄長啊。」這樣喃喃自語的「邪道」大仁田厚，在10月22日長達2小時40分鐘的「Terry Funk追思會」上，地訴說著這位「兄長」的點點滴滴。
Terry不僅擅長正統技法，也毫不畏懼死亡比賽。同時，他無數次宣佈引退，又無數次復出。無論是好是壞，沒有Terry，就沒有今天的大仁田厚。「我不知道自己還能活多久，但我會活出我的一生。我知道自己算不上什麼偉大人物，但我覺得我的人生，正如同Terry Funk那樣。」他將自己與Terry的摔角人生重疊在一起。
「我一直都想成為Terry Funk。明年就是我摔角生涯的50周年紀念賽，我本來還想邀請Terry來呢……我想看著他搭著『Spinning Toe Hold』的旋律登場啊。」接著，他滿懷敬意地說：「Terry真正厲害的地方，就是他是全能型選手，卻也能打死亡比賽。Dory絕對不會做這種事。但Terry的格局，就是那麼廣。」
凝視著傳說中的「5·5」比賽影片，他低聲回憶：「那場比賽有五萬名觀眾吧……我當時手指幾乎被炸掉了一半啊。但那時候，我一定要去救Terry。我不想當個無情無義的傢伙。」最後，他靜靜地觀看Terry的家人在阿馬里洛為他舉行的追思儀式，其中也播放了30年前的「5·5川崎」的比賽完整影片。
當他將Terry的遺照緊抱在懷中，聆聽著十響鐘聲的追悼儀式時，他終於擠出了最後的一句話：
「我老是被說是『引退詐欺』，但Terry也是到最後都沒有燃燒殆盡啊……他是個連男人都會愛上的男人啊。」
就這樣，「邪道」用這句話送別了這位摯愛的「兄長」。即使到了81歲，依然能作為日本最高齡的現役摔角手，完全沒有要燃燒殆盡的跡象。他所面對的，正是他希望在未來15年內，能夠成為那種摔角人生的終極體現。（採訪·構成：中村健吾）