出道戰，對北澤（左）施展飛踢（1971 年 5 月）
【炎之飛龍 藤波辰爾的軌跡 一心己道（5）】我的出道戰發生在1971年5月9日，地點是在岐阜市民中心。當時的對手是北澤幹之先生（魁勝司）。
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當時我緊張得不得了，剛踏上擂台的瞬間就渾身發抖。比賽的開場鐘聲一響，我的腦袋瞬間一片空白，整個人像是在夢遊一般，甚至連觀眾的臉都無法正視。我只能拼了命地接招應戰。北澤先生很有經驗，他故意放慢節奏，讓我有機會施展技術，但我的動作卻變得十分生硬，毫無流暢可言。這說明當時的我作為一名摔角手還遠遠不夠成熟。即便嘗試衝撞對手，結果反而是自己被彈飛。
唯一能夠成功施展的招式就是飛踢，但後來回頭看照片時，我才發現自己的手腳完全不協調，動作既笨拙又不成樣子，根本分不清到底是攻擊對手，還是被對方反擊。在訓練中明明可以做得很好的動作，到了擂台上卻完全發揮不出來，這或許也是因為擂台上的恐懼感所導致的。當時的日本職業摔角擂台，與現在相比可說是完全不同，那是一個充滿嚴酷氣氛的競技場。我想我當時的顫抖是再自然不過的反應。至今為止，即便我已經經驗豐富，每次踏上擂台時，內心依舊會有那麼一絲絲的恐懼。
我的出道戰持續了7分52秒，最終以頸部固定技敗北。我完全被北澤先生掌控，根本不知道自己應該做什麼，因此這場比賽對我來說顯得異常漫長。事後回想，北澤先生應該已經對我相當手下留情了，但當時的我根本察覺不到。無論是北澤先生，還是豬木先生，他們不僅在摔角場上，甚至在我的日常生活中，都對我照顧有加，時刻保護著我。據說在職業摔角界，年輕選手經常會受到「磨練」（相撲界稱之為「可愛がり」，意為透過嚴格的練習來達到紀律和身心訓練的目的），也就是遭到嚴厲的體罰或霸凌，但豬木先生與北澤先生一直在暗中守護我，確保沒有人敢對我下手。也正因如此，我從未遭遇過其他選手的惡意欺負。
出道後，我一直沒有機會參加單打比賽，只能每天隨著巡演隊伍，在各地的「Battle Royal」賽事中登場。然而，就在出道7個月後的12月13日，一場驚天動地的事件發生了，豬木先生被日本職業摔角驅逐出去。
官方的說法是：豬木先生試圖「奪取公司經營權」，因此遭到開除。但據我當時所聽到的消息，實情是豬木先生其實是與巨人馬場先生一起，試圖改革公司。當時，豬木先生與馬場先生關係非常親近，私底下還會用「寬醬（寛ちゃん，豬木本名「豬木寬至」的暱稱）」和「馬場先生」這樣親切的稱呼對方。兩人甚至在泡澡時，會互相幫對方搓背，然後聊著公司內部的事情。「現在的經營方式不對勁……」這樣的話，我當時也聽過不少。
感情不錯的馬場（左）和豬木（1968 年 6 月）
當時的日本職業摔角公司正處於全盛時期，比賽的票房收入相當驚人。然而，選手與公司員工的待遇卻沒有因此而改善。雖然我不太想多談，但當時就有傳聞說公司高層涉及不正當行為。為了改變這種狀況，豬木先生決定站出來改革，但公司高層察覺後，便迅速拉攏馬場先生，將他劃歸到自己的陣營中。最終，豬木先生與馬場先生的關係開始變得惡化，彼此之間的裂痕越來越深……