1982 年 3 月，年僅 24 歲，在美國夏洛特擊敗Chavo Guerrero，奪下了次重量級的最高榮譽──NWA 國際次重量級冠軍的大仁田厚，卻有兩個對象是他作為職業摔角選手所難以避免產生嫉妒的。（原文發表於2024/01/07）
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一個是當年夏天風光登場的初代虎面（佐山聰）。出生月份只差一個月。對於這位與自己同齡的天才人物，大仁田回憶道：「我帶著次重量級腰帶回國後，那差距立刻顯而易見。連安東尼奧豬木先生都嫉妒的程度，全日本的人都知道虎面。畢竟我自己也是從漫畫裡面開始憧憬虎面的。」
「世間當然也會比較，而且評價實在相差太遠。在摔角雜誌上，虎面是封面，我則是在內頁黑白照片。根本完全不一樣，我感到自卑、沮喪。我很笨拙，沒辦法像虎面那樣靈活地飛來跳去。差距太大，我真的想放棄。拿著腰帶本身就是種痛苦。我回到日本時，其實想逃走，甚至想回到美國。」
與佐山虎面的「了結」，發生在 2012 年 6 月於東京後樂園會館舉行的 Real Japan 大會上。那時兩人都已經 54 歲，大仁田與初代虎面在 1957 名觀眾面前，以摔出場外由隨行人員推回擂台的「Lumberjack」形式對戰。大仁田向虎面的臉上噴出毒霧，卻反遭怒火中燒的虎面以帶有鐵絲網的球棒猛擊頭部，最終敗北。
回顧這場比賽時他說：「佐山虎面之所以偉大，是因為即使有第三代、第四代虎面登場，大家依然覺得初代虎面最厲害吧？」他目光遠眺地喃喃道。「但很不可思議的是，現在虎面病倒了，而我還能站上擂台。我就覺得，真的很不可思議……」
而另一個讓他產生嫉妒的人，則是在 1976 年 10 月，比他晚三年從相撲界轉入職業摔角、隆重進入全日本的天龍源一郎。
「全日本那時候有很多從相撲界轉來的選手。我就覺得，他們只要做得差不多，就能被特別對待。倒不是說我討厭天龍先生啦。我當時才 19 歲，就會有這種想法──『原來是這樣啊』。」
「我拖著四個大行李搭普通車，累得半死，結果天龍先生一開始就搭綠色車廂（註：新幹線頭等車廂）。從那時候開始我就覺得跟天龍先生合不來。他從相撲界突然轉入職摔，一下子就能出國遠征，也太特別待遇了吧？我還只是前座選手，卻要看著報紙上寫他去夏威夷特訓。（Haru）薗田先生還有淵（正信）先生應該也都有這種感覺吧，雖然臉和聲音上沒表現出來。我就是在那裡開始對職業摔角界的矛盾感到疑問。」他繼續說：「我可是最後一位真正去遠征的選手，去歐洲。但我不懂為什麼我是最後。明明出國遠征在當時是種地位象徵，結果我卻成了最後一個，真的很失望。天龍先生可是常常去美國的啊。」
心生巨大矛盾的少年大仁田，馬上付諸行動。他向恩師──巨人馬場先生「直接請求引退」。
「深夜在新宿街頭閒晃時，被告知馬場先生在找我，於是我在早上六點左右，前往當時馬場先生住的赤坂力公寓。在那裡我對馬場先生說：『我要辭職。我要去當法國料理的廚師』。因為我當時覺得，也許走那條路會更好。」
當時馬場先生的回應，他至今仍無法忘懷。
「『你要選我，還是選法國料理？』他這麼說。當下我哪可能說我選法國料理？根本說不出口啊。真會說這種話，這就是馬場先生厲害的地方。那就是馬場先生的溫柔之處吧。應該是他挽留了我。」
還有另一位是遙不可及的存在，但從未成為對手，他回憶為「完全不是同一層次」的人物，就是在 2000 年因病去世、年僅 49 歲的巨無霸鶴田先生。
「一句話來說，就是職業摔角的天才。他那麼靈活，實戰也強。三種德式翻摔在短時間內就掌握，我真的覺得太厲害了。」一邊讚嘆的同時，大仁田也露出微笑說：「雖然他是天才，但很小氣。」
「就像鶴田先生最有名的那句話：『我是來職業摔角公司就職的。』在摔角界有年功序列制度，外出吃飯都是學長請客是潛規則，但他完全不理會，直接平分。我幾乎沒什麼被他請客的印象。連辦火鍋聚會都要收材料費，還說『我出一千日圓，你們每人出五百』。」不過他也補充道：「一開始我心裡覺得『這什麼啊』，但跟其他前輩一起吃火鍋時，都是前輩先動筷，我們只能吃剩下的東西，但鶴田先生因為是平分，所以就會說『一開始就吃肉啊』。雖然因為節儉幾乎都是雞肉……」
「鶴田先生家的土地被當作宿舍，所有費用都是全日本公司出的。還裝了粉紅色電話（註：付費電話），定期會有人來收錢。」他苦笑地說：「現在回想起來就覺得很清楚明白。不論是電話還是吃飯，會讓人心中留下一種『我曾經請你』的念頭，但平分費用的話就可以一直保持對等關係。那方面他真的很公平。」
「我們還曾經一起搭他買的金龜車去比賽場地，雖然是後輩，但他當我們是人來對待，真的很開心。」他回憶道：「鶴田先生常常口頭叮嚀的一句話是：『你們一定要看清楚未來，規劃好人生。』因為摔角選手就是容易走一步算一步。」
他至今難以忘懷的一句話，是與鶴田先生最後一次交談的場景。那是 1985 年 1 月 3 日，於後樂園會館舉辦的第一次引退儀式的後台。
「當時是鶴田先生唯一一個走過來拍拍我肩膀，說『好久不見了，你還好嗎？』的人。我一直以為這個人很冷淡，卻發現他其實是個很有人情味的人，真的讓我非常感動。」
為什麼除了鶴田之外，其他摔角選手一句話都沒對自己說呢？如今，「邪道」大仁田厚揭開了那場氣氛冷淡的第一次引退幕後的真相。（採訪・構成：中村健吾）