豬木被扛在長州力（右下）的肩上，而越中詩郎（中下）則扛著藤波。（1988 年 8 月）
【炎之飛龍 藤波辰爾的軌跡 一心己道（33）】1988年8月8日，在橫濱文化體育館與安東尼奧豬木先生進行IWGP重量級王座防衛戰，以60分鐘時間到平手而成功防衛。比賽結束後，豬木先生親自替我繫上腰帶，讓我感到非常震驚。那場比賽之後的一連串流程，是即使想刻意安排也無法重現的場面，甚至還有粉絲忍不住熱淚盈眶地擦拭眼角。
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更進一步地，長州力也上了擂台，把豬木先生扛到肩上，而越中詩郎則將我扛起。那景象彷彿是大家在無意識之下自然形成的。當時其實已經是讓粉絲產生失望也不奇怪的情況了，但卻聽到許多聲音說「我是新日本職業摔角的粉絲，真是太好了」。
那場比賽讓我作為摔角手又向上一階是毫無疑問的，但我完全沒有「我站上了新日本的頂點」這種心情。反而是開始能理解被追趕的壓力，以及豬木先生一直背負著的那種壓力。
53,800 人齊聚新日本首次東京巨蛋大會（1989 年 4 月）
這條充滿回憶的腰帶，我於1989年4月24日東京巨蛋大會之前交還了。因為在新日本職業摔角首次進軍巨蛋的這場大會中，預定舉行IWGP新王者決定錦標賽。為了讓這場重要的大會能夠成功，我是基於充分理解而決定交出腰帶的。
關於進軍東京巨蛋一事，在公司內部也是眾說紛紜。在只能勉強讓兩國國技館滿場的狀況下，有不少聲音認為這樣太過冒險了。尤其是我和坂口征二先生，我們都是理性派……不，是謹慎派。
但最終還是豬木先生作出決斷，新日本職業摔角下了一場背水一戰的大賭注。安排了職業摔角界首位蘇聯（現為俄羅斯）出身的選手Shota Chochishvili擔綱主賽等依舊離經叛道的點子引發話題，最終動員了53,800人入場。這正是我們無法超越豬木先生的地方。豬木先生的想法是：「沒有安逸的歸處，一旦自己放棄挑戰，就會老去」，所以他非常討厭一成不變。
還有，透過這場大會我感受到的是新日本職業摔角粉絲的能量。現在回想起來，粉絲們彷彿也是和選手一起作戰似的。不想看到新日本職業摔角衰退，大家都懷著「再一次一起來加油吧」的心情，在宣布舉辦巨蛋大會後，即使連對戰卡司都還沒出來，粉絲之間彼此相約前往，票就這樣一張接著一張地賣了出去，出現了不可思議的現象。
進軍巨蛋的成功意義重大。此後在東京巨蛋舉辦活動成為新日本職業摔角不可或缺的一部分，並延續至今。我認為這是一項具有遠見的重大決斷，真不愧是豬木先生。