新日本摔角正朝著明年1月4日的東京巨蛋大會邁進。隨著9月系列賽的結束，除了棚喬弘至的引退賽之外，主賽事的發表也備受矚目，而另一個重要主題則是新世代選手之間的頂尖對決。儘管真壁刀義向他們提出了「現在要追求自己理想中的摔角手形象」的建議，但另一方面，他認為他們還缺少了什麼？又該如何面對摔角？（文：橋爪哲也）
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――你認為現在的新世代選手缺少了什麼？
真壁：雖然有句話說「寵愛之子，應遠遊歷練」，但我給他們建議，他們也沒有足夠的頭腦去理解所有的事情，也沒那個心去掌握。既然如此，就只能靠自己去經歷。當他們經歷過後，如果能意識到「啊，真壁以前說過這件事」，那他們就是真材實料。如果沒有意識到，那也僅止於此。他們確實正在成長，也在表達自我。但這能持續到什麼時候？他們能否持之以恆地追求到底？只是，這份追求是他們自己的固執，還是能打動粉絲的心？自我滿足是不行的。能不能與粉絲共享？我認為這才是關鍵。為了做到這一點，他們必須有能夠滲透出來的「人生態度」。對粉絲來說，這會帶給他們勇氣和鼓勵。
――真壁選手你自己也活得很固執吧。因此，你走了一條與其他新日本摔角手不同的道路，而這份固執也逐漸傳達給了粉絲，不知不覺中你變成了被應援的立場。
真壁：在自己的風格還沒成形，也還無法表達自我的時候，我就莫名地很固執（苦笑）。而且，我還曾自以為「我的摔角是最有趣的」。但即便如此，只要持續努力下去，總會有機會改變的。即使自己沒有刻意這麼想，這真的是很不可思議的事。
――新世代選手能在多大程度上提升在社會上的知名度，我想這也是一個重要的關鍵。
真壁：現在嗎？現在在社會大眾面前是不可能的。與其如此，不如現在先專注於在摔角界向上爬。只有爬得夠高，你才能看到不一樣的世界。大家都說想上電視，但就算上了電視，也很快就會被遺忘。對社會大眾來說，只有當你的名字被刻在摔角史上時，你才會被真正認可。如果沒有做到這一點，其他世界的人是不會正眼看你的。或許你們覺得我能上電視和各種媒體「真好啊」，但你們現在就算上了，什麼也做不了。如果本行沒做出任何成績，卻優先去接電視工作，那你們在摔角界也無法留下任何東西。你們沒有戴上IWGP世界重量級冠軍腰帶吧。也沒有拿下「G1 Climax」吧。沒有招牌的摔角手，沒人會用你。
――就像棒球，如果得了全壘打王，或許會被邀請當來賓，但如果是全壘打第三名，可能就「沒人想邀請」了呢。
真壁：只有站在巔峰，才能看到那樣的景色。我不是不理解他們的心情，但你們首先要做的，是在摔角界拿下最高的勳章。如果搞錯了這個順序，你們就算被電視台的人利用，也無法在摔角界立足。因為你們的慾望跑在前面。這樣一來，會變得粗糙。就算意識到了，也需要很長時間才能挽回。Aaron Wolf這樣的人也正在加入這個圈子。你們要比以往更加專注於摔角，留下自己的名字。離開這個圈子是之後的事。不是彎著腰去求別人，而是要讓別人來邀請你。為此，你們首先必須拿下人人稱羨的勳章。
――真壁選手你在新弟子時期，是在宿舍度過的，那時昭和時代的嚴苛還很濃厚對吧？
真壁：我們應該是最後一批了吧？和現在的年輕選手完全是不同的環境。在我們長大的那個年代，與前輩的關係是傳統的單向關係。剛開始甚至無法理解前輩在說什麼。但是，我們的工作也是在掌管對方的性命，我們之間是一種「如果發生什麼事，你負得起責任嗎？」的關係。如果有一點點鬆懈，精神就會鬆懈。所以為了不讓那樣的事情發生，我們總是繃緊神經。
――換個話題，每個地方的觀眾氛圍都不同嗎？
真壁：不一樣。但現在已經改變了。以前東北地區的觀眾很安靜。但這不是說他們無聊，而是他們會安靜地盯著擂台看。但現在，他們會大聲應援，讓氣氛熱烈起來。
――真壁選手自己有喜歡的地方或會場嗎？
真壁：大阪一直是我喜歡的地方。大阪的人們都很熱情，會為努力奮鬥的人加油。「看啊，上啊！」「幹掉他！幹掉他！」雖然聽起來不太文雅，但他們是發自內心地大聲應援。聽到這些聲音，我會覺得「好！拚了！」。雖然我專注於戰鬥，但在不經意的瞬間，應援聲會傳入我的耳中。比賽結束回到休息室，「啊，今天真的好累啊……」這麼想的時候，我會想起那些應援聲，或是注意到「啊，那個人也來了」。
――你希望大家看到現在這些新世代選手怎樣的戰鬥？
真壁：是心與心的戰鬥。他們是現在最有活力的選手，我希望大家看了他們的比賽，能夠覺得明天又能努力工作了。我們為什麼要戰鬥呢？是為了給人們勇氣和幹勁。是為了讓大家覺得「如果這些人能這麼努力，我也能更努力」而戰鬥。現在這個時代雖然充滿困難，但我希望大家能透過新世代的戰鬥，感受到新日本摔角的毅力與重新站起來的力量，並想說「我們再來一次，朝著頂峰邁進吧」。我也希望粉絲們能夠昂首挺胸地說：「我從以前就支持這位選手。」這樣一來，你們的世界就會變得更寬廣。那些你們以前從未見過的世界。