人稱「野人」的新日本職業摔角選手中西學（58歲），廣受摔迷喜愛。在這次專訪的第1回，我們談及他與永田裕志備受熱議的對談、現役時代的嚴重受傷，以及引退後的第二人生。《將延續至 Number Web 專訪第2回、第3回》
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在2020年引退的新日本職業摔角選手中西學，於今年5月登上了現役時代的盟友永田裕志的 YouTube 頻道。自2020年2月引退後，中西曾一度被傳「下落不明」，他這次久違地在與摔角相關的媒體中露面，讓粉絲們又驚又喜。
讓粉絲們驚訝的是他的外貌。中西在現役時代曾被譽為「野人」或「和製大力士」，擁有筋骨隆起的強壯肉體，但在影片中，他卻瘦了許多，以至於永田對他說：「前輩，你變得好苗條啊。」
目前，中西在名古屋的網路電視台シャチホコアズーリFM 擁有一個每月一集的冠名節目《中西學的誰也別想贏（中西学の誰にもマッケンロー）》。在8月3日於家鄉七夕祭典的公開廣播結束後，他接受了採訪，並談到了引退後的生活。
――前些日子，你登上了永田裕志選手的 YouTube 頻道，迴響是不是很大？
中西：這個嘛，我想是因為永田選手非常努力地宣傳，煽動了觀眾的情緒，我只是順水推舟，所以才有迴響吧（笑）。
――影片中，許多留言都對你比現役時代瘦了很多感到驚訝，但我實際見到你，覺得你還是非常壯碩（笑）。
中西：我通常是120公斤左右。現役時代，如果去北海道巡迴，很高興每天都會受到款待，體重最高曾經達到140公斤左右呢。
――現在是幾公斤呢？
中西：大概95公斤左右吧。我現在已經沒有在做訓練了。
――引退後，你是刻意減重的嗎？
中西：不，是食量的問題。以前我的食量非常驚人。為了在比賽中能有良好的表現，我特別注重早餐。那種感覺就像是把一天所需的營養全都在早上攝取完畢。特別是蔬菜和水果。碳水化合物和肉類午餐或晚餐都可以吃，但我認為如果在早上攝取足夠的蔬菜和水果，就能有足夠的「彈性」。所以我的健康狀況一直很好。
――中西先生在巡迴時享用飯店自助早餐的食量，被稱為「怪物早餐」並上傳到 SNS 而廣為人知，看來那是維持體格不可或缺的一部分吧（笑）。
中西：其實，那也是我故意表現出很能吃的樣子啦。
――是這樣嗎！？（笑）。
中西：那些大部分都是沙拉、水果和飲料，雖然比普通人吃得多，但實際上也沒那麼誇張。
――你每次都擺滿桌子，盤子多到幾乎放不下，但其實並沒有看起來的那麼多，是嗎（笑）。那麼，你引退後體重是自然下降的嗎？
中西：與其說是自然，不如說是我再也無法那樣飲食了。巡迴期間一年會有兩三次住在同一間飯店，但如果我每天都吃這麼多，對方大概也受不了吧。
――以前飯店的工作人員是不是對你投以異樣的眼光？
中西：嗯，每次都會覺得目光很刺眼。我希望他們能想「原來也有這種客人啊…」。如果我不多吃點，身體是撐不住的。
――反過來說，為了維持現役時的那個肉體，就需要那麼大的食量，是嗎？
中西：那是必要的。巡迴期間一到會場就會先練習流汗，如果把所有營養都用光了，就沒辦法比賽了。基於這一點，我吃東西是為了讓力量能持續到晚上的比賽。
――現役晚年你已經50多歲了，但還是努力維持著120公斤的身體嗎？
中西：是的，但因為受傷，我無法進行理想的訓練和比賽。所以要維持下去也變得越來越困難。
中西在2011年6月的雙打比賽中，接受對手使出的德式背摔時，頸部先撞擊到擂台，導致他無法動彈，被緊急送往醫院。
檢查結果診斷為「中心性脊髓損傷」，他因此長期缺席。他一度被診斷為「好一點是坐輪椅，最壞是臥床不起」的重傷，但在他拼命復健的努力下，於1年4個月後的2012年10月奇蹟般地復出。然而，他終究未能重返受傷前的第一線。
――你在2011年6月受了影響摔角生涯的重傷，當時是怎麼樣的情況？
中西：那時候我在德式背摔時頸部先撞了下去，導致頸椎受傷。受傷的原因不能一概而論，因為還牽涉到時機等因素，但說實話，當時我也缺乏練習。我沒有好好保養頸部，雖然曾擔心「總有一天會出事吧」，但就是因為我的疏忽才導致了受傷。
――現役生涯變長，或許也有累積的傷害吧。
中西：不，原因是我沒有保養頸部。頸部狀況變差是事實，但那是我自己放任的。沒有任何藉口，全都是我的錯。而且，受傷缺賽之後，我因為心急做了不當的治療，結果情況惡化，缺席的時間反而拉長了。也給公司添了麻煩。
――2011年6月受了那樣的重傷之後，為了趕上8月的「G1 Climax」而導致傷勢惡化，這是真的嗎？
中西：是真的啊。哎呀，現在想想真是糟糕。那根本不可能吧？（笑）。
――我對醫療不了解，但兩個月內復原，實在是太過魯莽了吧（笑）。
中西：我也是一個馬虎的男人。就算能復出，再次頸部著地而受傷的可能性也更高。但我一直毫無根據地說「我會復出的」。所以雖然沒有根據，但我相信自己，總算是復出了。
但是，真正重要的從那之後才開始。雖然我假裝身體能動地進行比賽，但要回到新日本的戰鬥中，並不是那麼簡單的事。
――你有無法恢復到受傷前動作的窘境吧。
中西：是的。而且因為害怕再次受傷，我的受身也變得半調子、很差勁，所以我當時想「如果連受身都做不好，就稱不上是摔角手了」。
2020年2月22日，新日本職業摔角在後樂園會館舉辦了「中西學引退紀念大會」。在那場主賽中，中西與同為「第三世代」的天山廣吉、小島聰、永田裕志組隊，對戰當時新日本的頂尖選手オカダ・カズチカ＆棚橋弘至＆飯伏幸太＆後藤洋央紀，告別了現役生涯。
――我認為對於職業運動員來說，引退後的「第二人生」無論在哪種競技中都非常重要，你在現役時期有考慮過引退後的事情嗎？
中西：不，我沒有認真考慮過這個問題。但是，一旦進入普通社會，真的什麼都做不好。是真的。我一直從事摔角，心裡想著「我是在嚴酷的世界中生存過來的」，但離開了熟悉的業界，來到一個完全不同的世界，與其說很困難，不如說根本做不到。我會想「竟然這麼無能為力…」。
但是，即便如此也得活下去，也得養家餬口。為此，就是做現在能做的事情吧。
――決定引退時，你有沒有想過以教練或訓練員等某種形式留在新日本？
中西：如果可以留下來當然想，但在那些領域有其他很多優秀的人，根本輪不到我。
――你在引退時的評論中，曾提到要回去幫忙家裡的茶葉種植吧？
中西：原本是這樣，但因為父親和哥哥的身體狀況問題，家裡的農業也做不下去了。
――中西先生的老家在京都府，你現在不是住在東京或京都，而是愛知縣，這是什麼樣的緣由？
中西：我在愛知縣有位很早以前就很熟識的社長，我向他諮詢後，現在正在這邊幫忙做一般的工作。在工作場所我有很多失敗和錯誤，給他添了麻煩。至於和摔角相關的工作，也是能做多少就做多少。
――引退後，你和新日本簽了「傳奇合約」，由他們來處理你在演藝方面的窗口業務，是嗎？
中西：是的。不是以摔角手的身分，而是藝人合約。這個嘛，在有很多現役選手的情況下，引退的我，很少會有和摔角相關的工作找上門來。所以，我會努力做好所有給予我的工作。
――以前，中西先生曾說過「就算引退，我也是個摔角手」。
中西：我是說過，但實際上很困難呢—（笑）。
――是嗎（笑）。
中西：真的，我說了很多帥氣的話。「適可而止吧！」（笑）。
――你對未來有什麼打算？
中西：所以未來，我會盡我所能努力做好所有給予我的工作，希望透過這個過程能做一些新的事情。無論什麼工作都很辛苦。這個嘛，我作為摔角手也很笨拙，花了很多時間才有所成就。無論做什麼事，都只能腳踏實地地去做。這種態度，對我來說可能就是「就算引退，我也是個摔角手」吧。不過，從旁人的角度來看，大概會被說「別說那些裝腔作勢的話了，給我認真工作！」（笑）。
《專訪第2回待續》