上田馬之助 對戰 Dory Funk Sr.（德克薩斯州阿馬里洛）
入門的第六年，我從社長芳之里先生那裡，獲得了前往期盼已久的「美國」的許可。那是在昭和41年（西元1996年）剛開始的事。
原文出處
初次前往美國前，與當時參加日本職業摔角新年系列賽的美國前奧運角力代表Dale Lewis的練習，給了我很大的自信。
「就算去了美國，也不怕任何人。就算是奧運冠軍，在擂台上也不會輸。」這是我的真心話。事實上，我一到美國，就有格鬥家前來挑戰。
當時，我正在洛杉磯市中心的會員制名門俱樂部LAAC（洛杉磯運動俱樂部）練習，一位比我高大的白人格鬥家突然上前問我：「你是摔角手嗎？要不要比劃一下？」
一開始，我以角力風格四肢著地，讓他隨意攻擊。然而，我很快就從下方抓住他的手臂，毫不留情地將他狠狠揍了一頓。因為是他自己來挑釁的，所以我用了各種關節技，將他折磨了近30分鐘才放手。
這就是我在美國的「跨流派比試」第一戰。
雖然我來到了夢想中的美國，但一開始，我總是感覺到與日本職業摔角有很大的差距。除了語言不通之外，最讓我困惑的是摔角風格和商業模式。
幫我填補這個差距的，是在摔角方面，我的相撲和職業摔角前輩，前幕內力士清美川先生；在商業方面，則是同為愛知縣出身的Chati橫內先生（昭和44年8月，參戰國際職業摔角）。這兩位，都成為了我重要的榜樣。
Chati橫內（右）與上田變身為日之丸蒙面人“神風兄弟”
特別是與橫內先生的巡迴賽，時間很長，讓我學到了在美國生存的訣竅。橫內先生的英文很流利，所以與經紀人簽約時，他幫了我大忙。
在美國，他是個無可挑剔的完美雙打搭檔，無論是公事還是私下，跟他在一起的時候，都是最開心的。
第二次美國遠征（昭和42年），我經常自稱Mr. Ito。那時，我與橫內先生一起進入了德克薩斯州的阿馬里洛。
說到阿馬里洛，那是有名的Dory Funk Sr.以摔角手兼推廣者的身分，威風凜凜地掌控著這個地方。
因為Dory Funk Sr.本人就是全美首屈一指的實戰摔角手，所以這是一個我很喜歡的領域。
德克薩斯州有達拉斯和休士頓這樣的大城市，但阿馬里洛這個小城市，在摔角人氣上卻絲毫不遜色。我跟奧克拉荷馬一樣，對此非常期待。
Dory Funk Sr.（左）和Dory Funk Jr.在父子雙打組合中大展身手。
有趣的是，在Dory Funk Sr.的摔角辦公室裡，只擺放著他被對手壓制的照片。我從中感受到了Dory Funk Sr.的叛逆精神和幽默感。
我記得那時，他的兒子Dory和Terry還是大學生，但Terry已經開始上擂台比賽了。
Dory Funk Sr.在有新人來訪時，會給予一個測試。他會把新人帶到自己的牧場，然後讓他們進行一場力氣較量，並說：「不管用什麼方法都行，想辦法把那隻小牛壓制在地！」其他摔角手大多會試圖像牛仔競技中的Bulldocking Headlock那樣把牛摔倒，但通常都無法成功。
我用腳靈活地把小牛壓制在地，讓Dory Funk Sr.非常高興。當時，我心裡想著，這是在向他展示：「我也可以使用關節技喔！」
上田在加油站（1966年9月，美國洛杉磯）
這是在我剛到阿馬里洛不久後發生的事。當時，我跟橫內先生在加油站加油，那裡的店員對我們說：「你們是從日本來的摔角手吧？日本摔角手真弱。之前，Professor Tanaka（於昭和43年12月首次參戰日本職業摔角）被我的柔道家師父打敗了。我看你們也不怎麼樣嘛。」他笑嘻嘻地說著。
他那種態度，完全是在藐視摔角手。這讓我火冒三丈。
那位店員，似乎是在那裡的柔道館上課，是從道場主那裡聽來的。
我最討厭有人瞧不起職業摔角這個行業。我立刻與橫內先生商量，查到了那個柔道家的道場，然後開車飛奔過去。
那個打敗Tanaka的是華裔。為什麼Tanaka會和柔道家對戰，原因不明。
Tanaka在來全日本時，也曾挑戰過馬場先生的冠軍頭銜（PWF冠軍，昭和49年1月29日）。我想很多粉絲都知道他。他引退後，也時常以反派角色出現在電影中。
無論如何，Tanaka在全美也是個響噹噹的大人物。這件事我不能坐視不管。一到道場，橫內先生首先和那位柔道家進行了交涉。對方也是幹勁十足。他明顯瞧不起我們的態度。他比我想像中要矮小。然而，強弱與體格無關。摔角手有個毛病，就是當對手比較矮小時，就會輕視對方。在跨流派比試中，這是非常危險的。我脫掉上衣，露出上半身。我覺得這樣對我比較有利。
Professor Tanaka（右）曾是美國摔角界的明星。左邊是Mr. Fuji。
柔道家穿著道服。他看起來確實很有架式。這讓我想起了高中柔道社的日子。我從一開始就猛烈進攻。在兩、三分鐘內，我不斷地攻擊他的頭部、手臂和腿部等要害。為了讓他體會到職業摔角手的可怕之處，我沒有任何手下留情。他在我身下多次發出「投降！」的信號，但我充耳不聞。我不能鬆懈。橫內先生看不下去了，才喊停。
那位柔道家，完全被擊潰了。臉上有多處瘀青。結束後，那位柔道家說他在講道館取得了黑帶，不知道是真是假。
然後，在我準備離開時，他低頭拜託我：「請務必教我你的技巧。」他一開始的傲慢態度完全消失了。於是我簡單地教了他一些壓制技巧。
我是貨真價實的「實戰Professor」。然而，看到Tanaka竟然會被這種程度的武道家打敗，我感到非常不甘心。
我在這裡想說的是，我並不是為了試身手才和柔道家比賽。我只是為了捍衛我所從事的職業摔角。他應該再也不會說自己打敗過摔角手了。
那天晚上，我和橫內先生一起喝的啤酒，味道特別好。換作是其他摔角手，應該不會衝到柔道家的道場吧。即使有自信能打贏，但很少人會自找麻煩。
我平常是個很安靜的人，但在這種時候，我會變得連自己都驚訝的積極。這就是身為摔角手的自尊心吧。Dory Funk Sr.聽到這件事後，也替我感到高興。
除此之外，我還接受過大約五次非摔角手的挑戰。當我要求他們在「無論發生任何事，都概不負責」的文件上簽字時，他們都退縮了。
在美國，比摔角手體格更好的人比比皆是，所以如果沒有真本事，摔角手會很困擾。到處都有人想挑戰強者，並藉此成名。
由左至右：Mike DiBiase、Sonny Myers、Dick Murdoch
至於正式的比賽，我遇到了Dory Funk Sr.、Ted DiBiase Sr.、Mike DiBiase、Sonny Myers、Dick Murdoch等實戰摔角手，過得很充實。
最重要的是，我喜歡Dory Funk Sr.這位實戰摔角手的摔角魂，那種精神和日本的摔角手是相通的。他某方面來說，和我的老爹（力道山）也很像。
※本連載於2007年1月9日至5月4日於紙本連載共67回。於東體育note版中將增加照片，預定以全21回的形式推出。