在1999年1月4日的東京巨蛋比賽中，新日本職業摔角和UFO之間牽涉著各種不同的利益考量。橋本真也和小川直也再次對戰。過去，橋本一直以迎戰剛出道的小川的身份出場。然而，自從橋本在1997年8月31日的橫濱體育館比賽中被佐佐木健介擊敗並失去IWGP重級冠軍頭銜後，他在IWGP...
在1999年1月4日的東京巨蛋比賽中，新日本職業摔角和UFO之間牽涉著各種不同的利益考量。橋本真也和小川直也再次對戰。過去，橋本一直以迎戰剛出道的小川的身份出場。然而，自從橋本在1997年8月31日的橫濱體育館比賽中被佐佐木健介擊敗並失去IWGP重級冠軍頭銜後，他在IWGP重級戰線上大幅後退。同時，他與長州力因為退休後仍擔任現場監督而產生衝突，使他在新日本也變得難以待下去。由於對對戰卡司的不滿，他被施以禁賽處分，橋本對新日本和長州力的不信任感增加，這使他減少了訓練的意願。橋本與小川的第三次對戰發生在橋本處於身心極差狀態的情況下，他無法應對小川的進攻，雖然結果比賽無效，但橋本實際上卻被無情地擊潰。
詳細介紹
比賽結束後，新日本和UFO之間的博弈開始了。在所有比賽結束後，長州在記者會上宣佈：「我今天對安東尼奧豬木感到憤怒。關於今天與UFO的事件，我將親自處理。」長州也認為1月4日的事件讓新日本和UFO雙方都得到了寶貴的素材，因為雙方的助手都加入了混戰。
然而，社長坂口征二卻突然表示：「我們將與UFO斷絕關係，新日本的選手將不參加UFO於3月14日在橫濱體育館的比賽，而4月10日我們在東京巨蛋的比賽也不會讓UFO的選手上場。」這意味著坂口否定了與UFO的對抗賽。在1月4日的事件後，橋本作為選手會長，未經現場指導長州轉達，直接向社長坂口抗議：「希望與UFO和豬木斷絕關係。」選手會事實上受橋本控制，橋本本人可以通過選手會向新日本施加影響和行使權力。坂口也不能無視選手會的意願，因此新日本不得不與UFO斷絕關係。
2月24日，豬木和坂口進行了會談，豬木就1月4日的事件向坂口道歉。豬木之所以向坂口低頭，是因為UFO的賽事一直由新日本提供支持，但由於新日本撤退，他們不得不自行運營。然而，3月14日UFO在橫濱體育館的比賽門票銷售不佳，陷入了困境。因此，豬木也意識到「新日本的支持仍然必要」，因此前來低頭道歉。豬木低頭道歉後，坂口的態度也軟化了，但決定事項很難輕易改變，無法立即與豬木合作，需要時間來處理。最終，新日本與UFO的關係從斷絕轉變為冷卻期，情況平息下來。
由於未能獲得新日本的支持，UFO自行舉辦了3月14日的橫濱體育館比賽，並與NWA合作，將重心從搏擊路線轉向美式職業摔角路線。小川擊敗Dan Severn並奪得NWA世界重量級冠軍，但觀眾出席率僅為60%，遭遇慘敗。在比賽結束後的派對上，豬木跟佐山透露打算讓小川參加PRIDE，但由於小川沒有進行MMA訓練，佐山對此進行了激烈反對，並與豬木發生了口角。佐山最終退出了UFO。佐山一直將格鬥視為神聖之物，對將其作為商業活動有抵抗感。
橋本與新日本的合約續約已經完成，但他的復歸賽尚未確定。在巨人馬場去世後的全日本職業摔角5月2日的東京巨蛋比賽中，曾計劃讓橋本對上川田利明進行復歸戰，但被當時的所有者馬場元子婉拒了。儘管如此，執行董事永島勝司為了安排橋本的復歸戰場而奔走，最終在新日本職業摔角6月8日的武道館大會上確定了與天龍源一郎的復歸戰，橋本也在努力減重等以最佳狀態迎戰，但在訓練中右肩脫臼，並在試合前打了止痛藥準備迎戰，卻被副現場負責人越中詩郎追問選手會的費用問題。橋本在復歸戰前辭去了選手會長職務，平田淳嗣接任了新的會長，但在交接過程中揭示了費用管理上的不嚴謹。在試合前被越中追問問題後，橋本的精神狀態下降，並在比賽中輕易地被天龍擊敗。
新日本的情況也有所變化，根據豬木的意願，坂口從社長職位轉任為會長，並任命了對豬木的意向較易接受的藤波辰爾擔任社長。豬木最初向長州表達了對他擔任社長的意向，並肯定了對抗UFO的想法，但長州基於曾經擔任日本職業摔角時期的虛位社長經歷以及即使他接任也無代表權的立場，因此拒絕了這一提議。
藤波作為新社長與橋本取得了聯繫。藤波之所以想直接與橋本會面，是因為他充分瞭解橋本對長州的不滿，藤波以自己所尊敬的德川家康為名，可能考慮通過靈活的態度來勸說橋本，如果推不動就退讓。橋本對新日本的不信任感和對長州的不滿加深，導致他懷疑他人並不輕易接聽電話。然而，由於藤波多次嘗試與橋本取得聯繫，橋本最終在一家連鎖餐廳與藤波會面，但他表示不想見到其他人，所以在餐廳約定見面的時間是凌晨1點。藤波講述了當UWF回歸時，大家都不願意對戰前田日明的經歷，以及他堅持不懈地完成了對戰。他勸說橋本與小川再戰。在講完之時已經是早上6點，橋本暫時保留了回答，但在第二次會談時，橋本終於變得積極起來，決定與小川再戰。現在無論是公司管理層還是選手會，甚至對UFO的對戰，都按照豬木和長州的計劃進行，但藤波說服了橋本，使得橋本對小川的比賽主導權不再掌握在長州手中，而是掌握在豬木和藤波手中。
10月11日的東京巨蛋比賽上，橋本對小川進行了第四場比賽，爭奪小川持有的NWA世界重量級冠軍。在比賽中，小川連續進行低踢攻擊，並對橋本進行多次STO摔打，還朝倒地的橋本進行踢打。儘管橋本艱難地站起身來，對小川進行了掃腿攻擊並使其退縮，但小川再次施展STO摔打，隨後進行岩石落下技和再次的STO將橋本逼入困境。
橋本一度逃到場外，然後再度回到擂台上，但小川連續發動飛彈踢、掃腰和STO。橋本倒地後仍然抵抗著想要站起來，但小川用拳擊擊倒了橋本，即使如此，橋本仍然拼命地站起來。
小川多次踢擊橋本的頭部，導致橋本倒地，然而在這時，監督人豬木擅自進入並阻止了小川，結束了比賽，小川獲得勝利，而橋本則遭受了完全的失敗，陷入了絕境。
(參考資料 宝島社「証言1・4 橋本vs小川」金沢克彦「子殺し」ベースボールマガジン社Vol.16「引退の余波」）
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