系列賽期間，他還與El Canek（右）展開了一場激烈的戰鬥…（1978 年 3 月）
【炎之飛龍 藤波辰爾的軌跡 一心己道（14）】凱旋系列賽的最終戰，是1978年3月30日於藏前國技館舉辦的大會，原本預定要與覆面摔角手El Canek進行WWWF世界次重量級冠軍賽。因為在墨西哥曾多次對戰過，我充滿自信能打出一場好比賽。
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然而，在大會當天，Canek卻沒有從選手巴士上下來，直接返回飯店，罷賽了。這就是前所未聞的「敵前逃亡事件」。代替上場的是被稱為「俄羅斯的怪豪」的Ivan Koloff，與我進行一場非冠軍賽。我以飛龍原爆固獲得勝利。但我完全感受不到勝利的喜悅，心中只有因為粉絲所期待的重頭戲比賽沒能上演而感到的無奈。
到底為什麼Canek會逃走，至今仍不清楚詳情。2018年他再次來日的時候，也在記者會被問到同樣的問題，他卻笑著說：「連昨天的事都記不得了，怎麼會記得四十年前的事啊。」我也沒有特別去問他，也不覺得有必要去問。雖然結果上Canek做出了重大的違約行為，但新日本職業摔角之後還是繼續邀請他參賽。看到公司如此寬大的處置，應該是有什麼內情吧。
接下來只是我的猜測，但我覺得這起事件背後可能有不少「干預」。Canek在墨西哥可是招牌選手，冠軍賽的消息應該也很快傳到了那邊。如果在比賽中受傷的話，可能會有人說三道四。而且那時候的外籍選手個性都很強，大家都有點像是在互相扯後腿。就算有選手故意對Canek灌輸一些不好的事，也一點都不奇怪。
人氣飆升，粉絲們蜂擁而至索取簽名（1978 年 3 月）
雖然這次凱旋系列賽留下了不好的感受，但我不能老是糾結於此。新日本的系列賽結束後，我立刻前往美國進行王座防衛戰。在我擔任WWWF次重量級冠軍期間，也簽了固定參加紐約比賽的合約。就這樣，每次在日本的比賽一結束，我便飛往世界各地進行比賽。雖然行程十分繁重，但相比之下，內心的充實感還是遠遠壓過了疲憊。
新日本的下一個系列賽是「第一回MSG系列賽」，這是一場以重量級為中心，包含André the Giant等外籍選手參加的大會。而在該系列賽期間的5月20日秋田大會中，實現了與安東尼奧豬木先生的首次對決。從小學時代就一直憧憬著他，也曾擔任他的隨從，終於有機會與豬木先生交鋒了，然而這場比賽卻成為了一段苦澀的回憶。