「黑色魅力」蝶野正洋(61歲)對於24日於美國佛羅里達的自宅中因心臟病發作去世的「超人」Hulk Hogan先生(本名Terry Bollea)表示哀悼。
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蝶野於1996年參加當時與新日本職業摔角有合作關係的WCW,並加入了Hogan先生所率領的「nWo」。印有「nWo」標誌的黑色T恤在全球大受歡迎,蝶野在日本組成的「nWo Japan」也引發了社會現象。
對於這位擁有世界級人氣的「超人」之死,蝶野驚訝地表示:「真的很震驚。因為我印象中他一直都是很有精神的樣子……71歲還算年輕嘛……」。他回憶說:「從我還沒入門之前就看過他和(安東尼奧)豬木先生在IWGP戰中的對決,他有著與眾不同的氣場。」
「nWo」風靡一時的1990年代美國擂台上,WCW與WWF(現為WWE)成為兩大勢力,那是一個職業摔角逐漸轉變為全球性商業網路的過渡期。Hogan先生從WWF轉移至競爭對手WCW,對此蝶野評價道:「他的存在是超越一切的,我認為在摔角史上,他的全球知名度是第一名。Hogan與André the Giant這兩個名字與其他摔角手完全不同。我想,不會再出現能超越他們的摔角手了。」
據說這樣的Hogan先生,作為摔角手,擁有絕不退讓的自尊心。「推廣者與摔角手本來就不是一體的,而是競爭關係。雖然日本從日本職業摔角時代開始就已經是企業組織,但在美國,大約從1980年代開始發生了巨大變化。在那之中,一直戰鬥到最後、表現出『才不會任憑電視台或推廣者擺布』的,就是nWo,而我認為展現出那種舊時代『摔角手之魂』的就是Hogan。他總是以『我有我的活法』來行動,是個很帥氣的兄長人物。」
2003年10月,兩人在新日本於東京巨蛋的大會中進行了單打對決。當時的Hogan先生已經離開WWE,而身為新日本現場負責人的蝶野,曾親自前往佛羅里達的自宅進行交涉。「他的妻子Linda女士拿點心過來時,Hogan還說『一直以來謝啦,我愛妳,Linda』之類的話,但她一轉身離開,他就對我眨眼,好像在說『(交涉的)障礙走了呢』的感覺。擂台下的Hogan是個坦率又溫柔的人。」他邊笑邊回憶,但也補充說:「不過一旦進入商業模式,他就完全不同了。他會進行談判上的博弈,談判方式也堪稱頂尖的商業人士。他自我經營的能力更是完全不同的層次。」
對蝶野來說,Hogan先生是職業摔角史上最大的功臣,也是永遠的英雄。這位偉大的超人所留下的功績,將永不褪色。
