2002年10月1日，武藤敬司就任全日本職業摔角的社長，這件事讓日本職業摔角界的重組氛圍高漲。當時，在新日本職業摔角，蝶野正洋擔任取締役並發揮其作為現場監督的才能，而ZERO-ONE的社長則是橋本真也。過去的闘魂三銃士各自都處於能夠運營團體的位置上。
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武藤成為全日本的社長後，首先著手的就是與K-1製作人石井和義合作的「WRESTLE-1」。這是一場由營運綜合格鬥技賽事PRIDE的Dream Stage Entertainment製作的大型活動。
雖然主題是「K-1、PRIDE的大物格鬥家挑戰職業摔角」，但其實是武藤的「想讓全日本在地上波電視上播出」這個願望作為起點。
然而，對於武藤詢問播出的富士電視台，最初的回應是嚴厲的：「我們無法去播日本電視台所拋棄的節目（全日本）」。為了通過「如果是符合時代新包裝的新型職業摔角的話」這個提案，不得不捨棄純職業摔角，並起用當時正成為熱潮的K-1與PRIDE中具有知名度的格鬥家。此外，由於「既然已經有了K-1和PRIDE，為了做出差異化，就要展現徹底的娛樂性」，因此概念也變成了與綜合格鬥技的真實戰鬥完全對立的幻想式戰鬥。
打開蓋子一看，這場活動最終變成了以當時人氣巔峰的Bob Sapp為主打的「Bob Sapp的戰鬥娛樂」，一場既不是職業摔角也不是綜合格鬥技的不可思議活動。
對武藤來說，雖然有不少不如意之處，但他最優先考量的是「總之要讓全日本的選手登上地上波電視並打響名號」。
11月17日，在橫濱體育館舉行的「WRESTLE-1」第一場大會，動員了12,807人（滿員）。
比賽方面，小島聰與馳浩迎戰Mark Coleman（初代UFC世界重量級冠軍暨「PRIDE GRANDPRIX 2000」優勝）與Kevin Randleman（第5代UFC世界重量級冠軍），小島以Lariat擊敗Randleman獲勝。曾以綜合格鬥家身份參加PRIDE與DEEP的Dos Caras Jr（2001年以本名Alberto Del Rio成為WWE冠軍），與蒙面選手Sam Greco（曾擊敗K-1歷代冠軍Branko Cikatić與Ernesto Hoost的澳洲踢拳選手）組隊，擊敗太陽蓋亞與カズ・ハヤシ等，展開了職業摔角選手VS大物格鬥家之間，在職業摔角規則下的戰鬥。
對於這些格鬥家們，馳浩在全日本的道場裡從基本的受身動作開始，確實地傳授了職業摔角的技術。
橋本也以友情參賽者身份出場，對戰在K-1中也曾參戰、自稱是「拳聖」前拳擊世界重量級冠軍Jack Dempsey曾孫的Josh Gormley，以三角絞獲得壓倒性勝利。
壓軸主賽是Great Muta對決Bob Sapp。主角Sapp帶著六位舞者伴舞，以「野獸之舞」華麗登場。隨即場內燈光熄滅，煙霧籠罩整個擂台，等煙霧散去後Muta已經在擂台上，營造出超現實空間的氛圍。
比賽中，Muta的毒霧、閃光魔術、月面宙返與Sapp的Lariat、以巨體施展的飛踢一一炸裂，是場精彩的對決，最後由Sapp以飛身頭槌取得勝利。
賽後，先一步退場的Muta從舞台朝花道噴出毒霧，火花沿著方向衝向擂台，正當Sapp在擂台跳著勝利之舞時擂台爆炸。黑色幕布籠罩擂台，Sapp就此消失。從頭到尾營造出超現實空間的演出。
讓綜合格鬥家在職業摔角規則下比賽的這種娛樂性路線，引起了正反兩極的評價，但考慮到當時朝日電視台的「新日本中繼」以及日本電視台的「NOAH中繼」都僅在深夜播放，雖然不是純職業摔角，富士電視台還是在11月26日晚上19點以一小時節目播出，這件事本身就具有意義。平均收視率為8.4%，瞬間最高收視率為Muta對Sapp時的12%，因此決定於翌年2003年1月19日在東京巨蛋舉辦第二屆大會。
富士電視台的播出與第二屆大會的決定當然具有重要意義，但最重要的還是橋本不僅作為友情參賽者出場，蝶野還擔任了節目的嘉賓解說員。
蝶野不只是坐在解說席上，在第4場比賽結束後還上擂台煽動觀眾：「F〇〇K YOU，武藤！武藤、橋本……我對你們兩個說！新日本才是最強的！我是最強的，喔啦！」比賽中，橋本指著解說席的蝶野挑釁，Muta則做出手勢召喚他。這些動作都讓人對「之後的發展」充滿期待。
但這所謂的「之後的發展」卻展開了意想不到的局面──。
作者：小佐野景浩，前《週刊ゴング》主編，採訪並撰寫了許多團體和選手文章。還活躍於電視等節目的評論員。他的著作包括《職業摔角秘史》（徳間書店）。