在擂台上遭到豬木（右）的攻擊（2003 年 12 月）
【炎之飛龍 藤波辰爾的軌跡 一心己道（47）】在新日本職業摔角擔任選手兼社長的時代，始終困擾在我身邊的是關於現役引退的問題。自1999年6月就任起，安東尼奧豬木先生就曾多次對我說：「辭掉摔角選手專心做社長吧。」
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即便我自己內心無法釋懷，但這也是身為老闆豬木先生的命令，只能想著「沒辦法啊……」，於是在2000年5月5日福岡巨蛋大會，便啟動了「Epilogue・of・Dragon（龍之結尾）」。這原本應該成為與豬木先生的「Final Countdown」相同的引退之路。然而，到了2001年2月3日在札幌大會對藤原喜明的比賽結束後，這場引退之路便自然消失了。
對豬木先生而言，一定有「為什麼不照我的意思去做」這樣的想法吧。但我對以這樣形式為現役畫下句點感到不甘，也不想引退，這樣的心越來越強烈，最後我的慾望勝出了。如果當時豬木先生動用老闆的權限對我說：「你不引退就辭掉社長吧」，我想我會願意辭掉社長。當時對留在現役的意願還是非常強烈。
之後由於社長工作忙碌，到了2003年從1月4日東京巨蛋大會後就一直無法出賽。來自豬木先生與周遭的引退壓力仍未停止，11月還曾暗示要在隔年1月4日東京巨蛋引退，但我對現役的熱情未曾熄滅。為了顧及豬木先生的面子，在重要時候我總是含糊其辭，因此擔任社長那段期間常被說是「優柔寡斷」。
就在那樣的情況下，除夕當天，豬木先生與日本電視台合作主辦「INOKI BOM-BA-YE」（神戶翼球場）。作為該興行的企劃，我被邀請進行「引退比賽」，無奈之下我得前往會場。雖然我並不打算真的引退，但若我不出現，興行的賣點就沒了，所以我想盡辦法維持場面。我真是優雅的男人啊（笑）。
在表演賽中對豬木使用裸絞（2003 年 12 月）
當日我穿著運動夾克、沒穿摔角鞋上場，拿起麥克風和豬木先生互動，忽然遭到襲擊，開始了5分鐘的表演賽。我用裸絞使豬木先生失去意識，最後還由豬木先生用麥克風畫下尾聲，但轉播中卻在字幕上介紹成「藤波引退比賽」……
之後我正式撤回引退決定。但回想起來，豬木先生對我在當社長期間仍繼續現役，雖然不至於到嫉妒，但應該肯定有自己的想法。坂口征二先生也是因為就任社長才選擇引退的，我或許是唯一一個能夠兼顧選手與新日本摔角社長身分的人，這點或許讓他心裡有些想法吧。