在NOAH 11日的兩國大會上，預計明年1月4日東京巨蛋大會引退的新日本職業摔角的棚橋弘至與清宮海斗組隊，對戰丸藤正道、拳王組。最後，棚橋以High Fly Flow接上清宮的Sky Walk Elbow擊沉拳王，奪得三秒壓制。
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賽後，曾作為勁敵展開激戰的天才・丸藤要求：「下次來場單打吧」。棚橋雖然避免即時回答：「嗯……（行程）很滿」，但令人期待未來新的發展。棚橋與丸藤過去曾進行4次單打對戰。首次對決是在2003年12月9日的新日本大阪大會的IWGP U-30無差別級錦標賽中，棚橋成功地達成V5。
之後、丸藤於12年首次參加G1 Climax（10年因「變形性頸椎症性神經根病」長期缺賽而取消參賽）。在8月5日大阪大會的公式戰中，他達成以 Tiger Flowsion擊敗當時IWGP重量級王者棚橋的壯舉。由於這個結果，同年9月23日的新日本神戶大會上，棚橋與他首次的IWGP戰實現了。
「比賽發生重大轉變是在20分鐘後。棚橋接住衝過來的丸藤，使出高角度的飛龍原爆固。最後以High Fly Flow守住至寶。這是一場嚴峻的一戰。從為期兩週的墨西哥遠征回國的10日舉行了簽約儀式，隔天出席了記者會。從12日開始加入系列賽，為了拍攝海外CM ，進行了3天1夜的「彈丸之旅（快閃之旅）」前往美國。20日回國，馬不停蹄地出席了活動。從21日再次加入系列賽，度過了一天都沒有休息的超忙碌行程。能夠克服這些，是鐵人般的體力和王者的責任感。雖然棚橋自稱「逸材」，但他有過去兩次新日本入門測試失敗的經驗。「我不是天才。我是即使對手是天才也不會放棄的人」，藉由不懈的努力精進的棚橋，凌駕於被稱為天才的丸藤」（節錄）。
這場兩位英雄發揮各自特點的名勝負，以目前同樣能完成超人般行程的棚橋佔了上風。兩人在G1 Climax 16年8月5日的大阪大會上第四次激烈碰撞。棚橋以站立狀態的High Fly Flow接上正常的High Fly Flow 取得勝利。兩位英雄的單打戰績是棚橋3勝1敗。丸藤希望在引退前對戰，可以說是理所當然。
距離引退還有約２個半月。雖然想與他對戰的選手很多，行程上可能很難，但這位逸材和新日本不動的王牌，以及NOAH的天才的「最後的激突」將是所有粉絲熱切期盼的。