2004 年 10 月 1 日的後樂園大會上，我、柴田（勝賴）先生與中邑（真輔）三人組成了新闘魂三銃士，並且第一次也是最後一次以三人組隊。對手是永田（裕志）先生、天山（廣吉）先生、中西（學）先生，但當時柴田先生就是無論如何都在反抗。他一直踢我，中邑也變成一副「我受夠了」的樣子……。結果只有我變成像狼群團的英雄齋藤先生那種「好啦好啦，別吵了」的和事佬角色，化身成「英雄棚橋」（笑）。
原文出處
作為一個團隊完全沒發揮作用，但現在回想起來，三個人站在一起的畫面還真是挺像樣的。在我心中，新闘魂三銃士就像小說中的「伏筆」。因為有了這段，未來的對戰才會變得有趣。
接著在 8 天後、10 月 9 日的兩國大會上，我與中邑第一次組隊，對上了武藤（敬司）先生和西村（修）先生。哎～連我自己都覺得，好像到處都在伸手介入一點什麼似的。畫人物關係圖的時候，位於眾多箭頭中心的人物就是主角。如果現在這一代選手當中，有人能把這個概念記在心裡的話，留言什麼的也會變得非常有趣。不只有「我要贏」「我會努力」，如果能讓箭頭飛出去（與各方建立關係和話題）就好了嘛。
這場兩國大會，是象徵新日本摔角艱難時代、混亂不堪的大會。在 IWGP 重量級王座戰中，被佐佐木健介先生以鎖喉控制的藤田（和之）先生向後倒下，結果就那樣被數了三拍……。我一直有種感覺，好像是在會場角落裡，有位熱愛摔角的「棚橋少年」在看著我，並問我「怎麼做才會有趣？」然後我一邊想著一邊進行比賽。因此，在那個看不到自己想看的東西的時代，我的心情也非常複雜。
即便在那樣的情況下，粉絲之間仍然開始出現支持年輕世代的聲音。11 月 13 日的大阪巨蛋大會，透過粉絲投票，我與中邑的單打比賽獲得第一名並決定實現。然而，在大會前三天，（安東尼奧）豬木先生動用了強權，對戰卡司被更改了。
當時不只是粉絲，包括我自己也都在想「與中邑的首次對決究竟什麼時候會來？」所以我也想著「終於來了啊」。但或許在當時，那個對戰卡司不具備集客能力，也沒有影響豬木先生的力量吧。比起我，與豬木先生關係更深的中邑受到的傷害應該更大吧……。結果最後這場大會，我是與天山先生組隊，對上當時在社會上造成話題的 HUSTLE 的小川（直也）先生與川田（利明）先生。