新日本職業摔角於11月8日在愛知安城舉辦的大會中，棚橋弘至（48歲）與現隸屬美國 AEW 的オカダ・カズチ（38歲）重逢，並正式宣布——明年1月4日於東京巨蛋舉行的引退賽，對手將是オカダ。
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這天的主賽中，棚橋以「Final Road」為名，與Yuto-ICE進行單打比賽。面對來自大垣市立東中學、也是自己學弟的ICE猛烈攻勢，他最終以必殺技「High Fly Flow」取勝，展現壓倒性的勝利。
然而當天最高潮的時刻發生在比賽結束之後。棚橋完成勝利的「空氣吉他」表演後，高喊著「愛你們呦～～～！」的瞬間，場館內突然響起熟悉的「叮噹叮噹」硬幣落地聲，接著傳來オカダ舊時的入場曲〈RAIN MAKER〉！這位昔日王牌的突然現身，使全場觀眾情緒沸騰至頂點。
オカダ與外道一同登上擂台後，拿起麥克風對棚橋說道：「棚橋先生，恭喜你退休，也辛苦了。2026年1月4日——如果可以的話，就讓我來當你的對手吧！不過在那之前，可別累壞了啊這混蛋！」——他引用了自己2012年回歸日本時的名台詞，正式宣告成為棚橋引退戰的對手。
棚橋與オカダ曾在新日本一年一度最大盛會——1月4日的東京巨蛋大會上，於2013年、2015年與2016年連續三度擔任主戰對手。兩人締造了無數經典名勝負，堪稱象徵新日本摔角復興的「黃金卡司」。如今，這對宿命之敵終於要在棚橋摔角人生的最後舞台上再度碰撞。
賽後在後台，棚橋語帶真摯地說：「接下來就是我自己的課題了。有人問我『真的沒有遺憾嗎？』其實還是有的。但我會在剩下的兩個月裡，把那些遺憾全都化為正能量，讓一切都變成美好的回憶。否則我大概就沒辦法真的放下吧。」——他保證將在剩下57天的時間裡完全燃燒。
至於對手的選擇，棚橋也吐露了內心想法：「其實也有考慮過迎戰年輕選手這種方向，但在我的摔角人生裡，真正有深刻交集的選手其實屈指可數。其中從2012年2月的那場『Rainmaker Shock』開始，新日本職業摔角就重新進入了上升氣流。既然是我的引退賽，那我只會全力以赴，毫無保留。」
棚橋弘至──這位以「愛」為信念的男人，將在明年1月4日的東京巨蛋，以與オカダ・カズチ的最後一戰，畫下自己摔角生涯的句點。