因武漢肺炎而被禁止的會場出聲應援，於2022年9月5日的後樂園會館大會正式解禁。那天我在主賽中與オカダ（カズチカ）搭檔，擊敗了JONAH、Shane Haste組合，並以「愛你們呦～！」為大會畫下句點，但我卻感動到哭了。再次深切體會到，粉絲們的存在與歡呼聲，真的非常可貴。
原文出處
經歷了武漢肺炎之後，原本就容易落淚的棚橋，變得更加愛哭了。從那之後幾乎動不動就會掉眼淚……（苦笑）。雖然當時我已經接近生涯後期，但像オカダ或內藤（哲也）這些正值選手巔峰時期的人，在那段時間所承受的痛苦，恐怕更大。
也就是在那時我察覺到，人生真的是由一種微妙的平衡所構成。即使有高低起伏，到了人生終點時，應該是正負相抵、打平的。所以在武漢肺炎期間沒能獲得歡聲的選手，未來應該能得到加倍、甚至更多的喝采吧。我也曾這樣鼓舞身邊的選手們。
同年的10月1日，（安東尼奧）豬木先生於79歲辭世。雖然晚年是在新日本職業摔角以外的團體活動，但最後仍回到新日本，成為名譽會長。作為創始人，我希望他能永遠守望著未來的新日本職業摔角。
葬禮上，在「鬪魂」的引領下，中邑（真輔）與柴田（勝賴）這批新鬪魂三銃士齊聚一堂，這一幕也讓人印象深刻，再次感受到豬木先生的偉大。
而不知是命運還是巧合，我站上了與當年豬木先生相同的立場。2023年12月23日，我就任為新日本職業摔角的代表取締役。
事情的經過是這樣的。那一年某天，我接到Bushiroad的木谷（高明）老闆聯絡，對我說：「一起去吃個飯吧，棚橋君。」我心想「太好了，應該能吃到什麼好料的吧」，真的什麼都沒多想就去了餐廳，結果到現場一看，只有我跟木谷先生兩個人。
以往通常都會有幾位部屬在場，或是介紹其他人給我認識，所以那天的情況讓我覺得相當罕見。
就在用餐會才剛開始沒多久的時候，他突然對我說：「明年開始，要不要來當新日本職業摔角的社長？」老實說，我震驚到連吃了什麼都記不太清楚，也沒辦法當場給出答覆。
我一直以來的座右銘就是凡事全力以赴，因此一邊吃飯一邊不斷思考，自己是否能同時把摔角選手與社長這兩個角色都做到100%。最後得出的結論是：「我不會累，應該做得到。」於是最終我接受了木谷老闆的提議。