在美國 AEW 大放異彩的「造雨人」オカダ・カズチカ（38 歲）接受了本報專訪，為日本職業摔角界留下了「金言」。在老東家新日本職業摔角 4 日的東京巨蛋大會中，他擔任了 棚橋弘至 引退賽的對手，向全世界證明了其世界級的實力。這是他自 2024 年 2 月退團以來，睽違約 2 年再次踏上日本擂台，在他眼中所見的景象究竟為何——。
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——回顧棚橋的引退賽
オカダ：是啊，覺得棚橋先生真的非常努力。那真的是一場非常有棚橋先生風格、結局很圓滿的引退賽。
——東京巨蛋全場爆滿也是你長久以來的夙願
オカダ：能在那樣的環境下比賽是我的榮幸，也非常開心。那一直是我追求的目標。我覺得這是因為棚橋先生的引退、棚橋 VS オカダ 這個卡司，以及現在新日本選手們的努力……種種因素重疊在一起才發生的事，感覺非常舒服。
——中邑真輔（WWE）也盛讚：「我覺得他很有男子氣概，引導出了棚橋弘至的 Greatest Hits（經典集錦）」
オカダ：能被中邑先生這麼說我很開心呢。無論是柴田（勝賴）先生的 PK，還是中邑先生的 Kinshasa，我覺得比起我，棚橋先生當時應該是背負著更多人的意志在戰鬥吧。
——比賽中你也使出了內藤哲也的必殺技 Destino
オカダ：其實原本想做更標準的 Destino。但練習過後發現完全做不來。不知道是因為我體型太大，還是動作不順手……那招真的難到讓我想「內藤先生到底是怎麼使出這種招式的」。雖然最後形狀有點笨拙，但我想也算是有幫內藤先生出到一份力了吧。
——如何看待睽違約 2 年的老東家擂台？
オカダ：雖然很多人離開了，棚橋先生也引退了，但擂台上的精彩程度我覺得跟以前一樣。正因為現在的年輕選手們在努力，正因為他們看著離開的人或棚橋先生努力奮鬥的背影成長，才有了現在的傳承。
——雖然外界有些聲音擔心棚橋引退後的發展
オカダ：我覺得那是多管閒事。新日本現在陣容非常齊全，我再次覺得新日本職業摔角很了不起。正因為看了 AEW，才看見了新日本厲害的地方。不只是美國厲害，日本職業摔角也有其優點，我覺得現在很多年輕人可能還沒察覺到這一點。只要他們對自己的摔角更有自信，觀眾自然會跟上來，氣氛會變得更熱烈。
——有期待的選手嗎？
オカダ：還是 辻陽太 吧。因為他在我們的前一場比賽，所以我也有看。他擊敗了竹下（幸之介），奪得 IWGP（重量級王座），我覺得他所做的事情不只是為了新日本內部，更是能向外界製造話題。他似乎也有這份自覺。雖然厲害的摔角手很多，但我覺得話題性也很重要，能做到這一點的就是辻。
——Aaron Wolf（柔道金牌）的出道戰也引發話題
オカダ：那不是表現得很棒嗎？不過那終究只是出道戰。真正的挑戰才要開始，接下來第二場比賽能不能超越第一場？粉絲也會以「如果是 Wolf 的話應該能做更多吧」的眼光來看待。不過，我覺得他搞不好比柔道更有天分喔？
——理由是？
オカダ：例如一次就奪下（NEVER 無差別級）腰帶，加上有奧運經驗，精神力應該很強。動作當然也很驚人。雖然我絕不認為柔道金牌是很簡單的事，但我真的覺得他在職業摔角上可能更有天分。
——可以期待他立刻在頂尖戰線活躍嗎？
オカダ：以現在的新日本來說，知名度應該沒人贏得了他。從這個意義上，我希望他能代表新日本；而辻作為王者，兩人若能為了不輸給對方而切磋琢磨，應該會很有趣。
——將目光移向整個摔角界，去年 Stardom 的上谷沙彌成為女子選手史上首位職業摔角大賞 MVP
オカダ：這是非常棒的事，代表她有那樣的影響力。在從（安東尼奧）豬木先生、（巨人）馬場先生、長州（力）先生、藤波（辰爾）先生等人一脈相承的洪流中，女子時代即將來臨，希望能加油。如果能把女子摔角帶到「以前男摔也曾很厲害喔」這種程度的話，整體職業摔角界都會變得更熱鬧吧。
——你自身的目標是？
オカダ：雖然還有 International 腰帶（去年 12 月失去了 Continental 王座），但還是得去瞄準 AEW 最核心的（AEW 世界）重量級腰帶。之前一直是在不同的頭銜戰線戰鬥，我想要去那裡奪下腰帶，再帶著那樣的東西回到日本。
——移籍 AEW 今年進入第 3 年了
オカダ：第 1 年像是在狀況外，到現場比賽完就回家。第 2 年總算習慣了，開始會跟各種人聊天。第 3 年想要認真一決勝負，親手開創局面。還有這次，我再次覺得去 AEW 真是太好了。因為能與棚橋先生戰鬥。如果當時做了不同的選擇，這次就不會有這種感覺了，也非常感謝讓我成行的 Tony（Khan 社長）。
——粉絲都在期待能再次在日本看見你的雄姿
オカダ：希望有一天能在日本舉辦 AEW 大會。那裡有很多優秀的選手，也有跟日本淵源很深的選手。不只是摔角厲害，我更希望能讓大家再次看到那些入場之類的華麗呈現，希望能以那種形式回來。