職業摔角解說者 柴田惣一的「摔角時光跳躍」（13）
原文出處
1982年，柴田惣一加入東京體育報（東體），在那之後超過40年持續報導職業摔角。透過朝日電視台的職業摔角轉播節目《世界職業摔角》，他運用自己的採訪能力，向全國的摔角迷提供選手的資訊。
在這連載中，柴田氏披露了精選的摔角趣聞。在第13回中，他回顧了將美國摔角推向一大運動娛樂產業的Hulk Hogan成長過程。
――在眾多外國摔角手中，Hulk Hogan非常受歡迎呢。
柴田：是啊。WWE最大的活動是「WrestleMania」，這個名稱也是由「Wrestle」和Hogan粉絲的暱稱「Hulkamania」組合而成的呢。當時，出演電影《洛基3》的Hogan人氣如日中天。他也曾與Cyndi Lauper等人一起上MTV。
――他的招牌台詞「一級棒」也令人印象深刻。
柴田：他於1980年5月首次來日，在他還沒走紅前，我曾採訪過他，那時我自我介紹說：「I'm Soichi（惣一）. You are Ichiban（一級棒）」。結果Hogan馬上就記住了我，之後就開始說「一級棒」了。這個詞對外國人來說很好發音，而且他可能很喜歡這個詞的聲響吧。
――是因為柴田先生的這聲招呼，才創造出這句招牌台詞嗎？
柴田：Hogan經常向周圍的人問：「這種情況下，日文該怎麼說？」在我教他「一級棒」之後，他也問了很多人：「Number one用日文怎麼說比較好？」最後，他還是覺得「一級棒」最好，於是開始頻繁使用。
總之，他是一個非常熱心、有上進心，且非常努力的摔角手。這或許是因為在成為摔角手之前，他是一名不受歡迎的音樂家。他的摔角教練Hiro Matsuda對他說：「去日本大展身手吧！」他因此來到了日本。和Bruiser Brody一樣，他充滿了飢餓感，努力學習日文，為了了解日本、融入日本，他走訪了許多地方。
――在1980年11月開幕的新日本摔角「第一屆MSG雙打聯賽」中，他與Stan Hansen搭檔獲得了準優勝。
柴田：Hogan的身高有201公分。他的風格很「美國」，在大會場中也非常引人注目，是一個用一身健壯肌肉向觀眾展現力量的Power Fighter。然而，因為他的動作很大，剛來日本時，他給人的感覺很「大而化之」，甚至被稱為「呆頭鵝」。而將靈魂注入摔角手身軀的人，正是安東尼奧豬木先生。
――在1982年和1983年的MSG雙打聯賽中，他與豬木先生搭檔，連續兩年奪冠。這段時間，他的戰鬥風格發生了巨大的變化。
柴田：他剛來日本時，包括外國摔角手在內，沒有人想和他對戰。因為他只靠力量，沒有招式，也不會受身。但他成長為一個能用那樣的巨體去鎖住對手的手腳，並能應對細膩的地面攻防的摔角手。
――只花了2、3年就掌握了地面攻防，比賽的節奏也改變了。他付出了相當大的努力呢。
柴田：現在的外國選手可以進入新日本摔角的洛杉磯道場或各團體來學習日本摔角，但當時並沒有這樣的地方。我想應該是豬木先生在比賽前教他的吧。
Hulk Hogan是豬木先生培養出的最傑出的作品之一，與Tiger Jeet Singh、Stan Hansen齊名。他可以說是真正在日本長大的摔角手。一個技術還不成熟、大家都沒人想對戰的摔角手，變成了世界頂尖的摔角手。這真的太棒了。
也有摔角手對Hogan那種「非常美國」的部分感到憧憬。例如西村修。他喜歡美國文化，被Hogan充滿動感的比賽風格所吸引。雖然這和自己的戰鬥風格大相徑庭。
――我學生時代也曾在房間裡貼著在第一屆IWGP聯賽中奪冠的Hogan的海報。
柴田：你說1983年的第一屆大會，那是豬木先生被「吐舌失神」的大會呢。
――奪冠的Hogan表情看起來很陰沉呢。
柴田：Hogan用斧爆彈把豬木先生打到送醫。Hogan基本上是個好人，所以他可能比起奪冠的喜悅，更在意豬木先生的狀況吧。
――你的文章中有很多令人印象深刻的比賽，Hogan的「一級棒T恤」也賣得很好呢。
柴田：還有無袖上衣和日式短外套呢。在Hogan的影響下，「一級棒」也成為了美國最著名的日語單字之一。
――Hogan從1981年起，將他在美國的主戰場轉移到了AWA。當時的AWA冠軍是Nick Bockwinkel，Hogan雖然多次與他對戰，但都未能奪得冠軍頭銜。
柴田：Nick雖然有點古怪，但他是一位紳士，同時也是聰明且最棒的AWA世界冠軍。他的長相也很好，穿上西裝就像個電影演員。Hogan去AWA是正確的選擇。雖然他沒能奪得AWA世界冠軍，但透過與Nick等人的對戰，他的知名度提高了。
――當時Hogan在美國似乎評價不高呢。
柴田：美國才是真正有許多力大無窮摔角手的地方。當時的NWA冠軍Ric Flair也好，WWF（現WWE）冠軍Bob Backlund也好，他們不只靠力量和技術，還能讀懂並牽動觀眾的心。他們非常重視技巧和策略，給人一種邊思考「我這樣動，對手會怎麼動。然後觀眾會有什麼感受呢？」邊戰鬥的印象。豬木先生也是這樣，所以Hogan能近距離向他學習，影響非常大。
――1982年，電影《洛基3》上映，Hogan在美國的知名度隨之上升。隔年12月，他在來日期間與WWF簽訂了專屬合約。
柴田：AWA的傳奇摔角手、引退後經營團體的Verne Gagne，因為WWF將Hogan挖走而大發雷霆。Hogan則無視他，在1984年1月，擊敗了Iron Sheik，首次奪得WWF世界重量級冠軍。從那時起，他便踏上了超級巨星的道路。
我在1980年代中期，為了採訪，去了美國各地巡迴。當時WWF正在進行全國擴張，但那個時代還很寬容，我也得以進入後台。在一場比賽前，所有選手都在接受血壓等健康檢查，我拍了一張正在量血壓的Hogan的側臉。他的臉看起來很疲憊，當時我就心想：「原來超級巨星Hogan也會累啊」（笑）。在美國巡迴移動很辛苦。
――Hogan持續有來新日本摔角參戰，但在1985年10月，新日本摔角與WWF的合作關係解除，他有一段時間無法來日本了呢。
柴田：那時他剛在1985年6月，於愛知縣體育館挑戰豬木先生的IWGP冠軍頭銜。他下一次站上新日本摔角的擂台，是1993年5月。當時他在福岡巨蛋對戰Great Muta。
當時，新日本摔角正與WCW合作，所以Hogan以現任WWF世界重量級冠軍的身分參戰，是不可思議的事情。之後Hogan繼續在美國活躍，但他能參加那場比賽，或許是因為他心裡某處也想「回日本老家看看」吧。