佐山聰、前田日明、高田延彥、船木誠勝、鈴木實等，這些日後對格鬥技界造成深遠影響的人物，都是由那個男人——藤原喜明——鍛鍊而成，並一步步成長為主戰選手。對於這位藤原先生而言，他的代名詞「關節技」究竟是一種什麼樣的存在呢？
原文出處
從他與師傅Karl Gotch的相遇開始，到他對第一次UWF所造成的影響為止，以下節錄並編輯自他的共著書《安東尼奧豬木與新日本「道場」最強傳說》。
在談論昭和時代的新日本摔角道場時，若要說最不可或缺的一位摔角手，非藤原喜明莫屬。
藤原自1972年11月新日本摔角旗揚時出道起，直到1984年2月3日，在入場時於花道上襲擊長州力的「雪之札幌恐怖事件」而爆紅之前，一直默默地在前座賽奮戰，長達11年以上與鎂光燈無緣。
另一方面，他在道場裡長年研究被稱為「神」的Karl Gotch親授的關節技，不斷磨練技術，無論誰都對他在「實戰」中的實力心生敬畏。
可以說，他是與冠軍腰帶無緣的「道場冠軍」。佐山聰、前田日明、高田延彥、船木誠勝、鈴木實等這些後來對格鬥技界造成巨大影響的人們，正是透過與藤原反覆進行實戰練習，培養出了作為職業摔角手的自信與自尊，並成長為主戰級選手。
以「強力風格」為旗幟的新日本摔角，其根幹正是藤原喜明這個存在。
藤原以這樣的方式述說自己作為摔角手的信念：
「如果職業摔角手不培養出真正的強大，那不就只是特技演員嗎？那樣根本無法擁有自尊。我想佐山和前田也是一樣，如果沒有那種想法，早就不幹了吧。 尤其是在以前，職業摔角常被人帶著有色眼鏡看待，社會上會對我們說各種無聊的話。在那種情況下，正因為心裡有著『別開玩笑了！』『我可是有這樣的實力！』這種想法，才能繼續當職業摔角手。我想連豬木先生也是這樣的吧。」
以這樣的態度投入摔角的藤原，得到了新日本摔角總帥安東尼奧豬木的極高信賴。
在豬木的異種格鬥戰，或是與海外未知對手的比賽中，藤原總是以陪練兼保鏢的身份陪伴在他身邊。因此，他也常被稱作「豬木的保鑣」或「豬木的影武者」。
據新日本摔角前裁判Mr.高橋所說，豬木生前曾表示：「參加宴會時帶藤波，去危險的地方時帶藤原。」
而聽到這話的藤原說：「對我而言，那是最大的榮譽。」
忠實地活出「職業摔角就是戰鬥」這一豬木主義的藤原，然而在昭和時代的新日本中，即使他屬於「豬木派」，也並非主流派選手，反而是與選手之間的組織秩序保持距離的「異端者」。不迎合周圍，只是如著魔般投入地練習寢技的藤原，被人稱作「怪人」。
在昭和時代的新日本道場練習中，關節技的實戰練習是必修項目，但據說在早期成員中，能長期持續磨練這項技術的摔角手，其實出乎意料地少。
1977年加入新日本的前田日明作證說，在1970年代後期，道場裡每天進行關節技實戰練習的，只有藤原一人：
「我還是新人時，在新日本裡做關節技實戰練習的，只有藤原先生和我。其他選手幾乎都不做了。
在我加入之前，聽說佐山先生一直都和藤原先生一起練習，但我入門的時候，佐山先生已經成為豬木先生的隨從，沒時間跟藤原先生練習，之後又去了海外遠征（墨西哥修行）。
後來有越來越多年輕選手開始做實戰練習，那是我叫後輩們去做的。
巡迴比賽時，在比賽前我和藤原先生常在擂台上實戰練習，但坂口（征二）先生常說『你們太礙事了，下擂台去！』於是我就把高田他們那些傢伙都拉過來，靠人數優勢讓他不能趕我們走。
所以啊，所謂的關節技實戰練習，在成立UWF道場後，才變成理所當然大家都做的事。但如果沒有藤原先生的話，新日本道場裡那種練習恐怕早就消失了。」
而藤原本人也如此作證。
「在新日本道場的訓練裡，雖然有進行寢技的對練，但並不是每個人都會做。反而更多的是那種會說『做那種蠢事幹什麼？』的人。
就算年輕時有在做，做到中途也會停止不做了。在那樣的情況下，仍然繼續做的人，只有我、佐山、前田、高田這些人，也就是後來去了UWF的那一群。所以如果沒有我們的話，綜合（格鬥技）這一類的東西，也什麼都不會被傳承下去。」
第一次UWF旗揚，作為「Shooting wrestling」的關節技技術，才於1984年開始在摔角迷之間受到正式的關注。而像藤原這樣專注於樸實無華的關節技的摔角手，在1970年代後半期的時候，其實是屬於「瀕臨絕種的稀有品種」。
在那樣的新日本道場裡，讓藤原對寢技開了眼界的契機，果然還是那位作為教練來到日本的Karl Gotch的存在。
「我入門新日本之後過了兩個月，正好Gotch先生來日本，在道場裡當教練。那時他教了我各種關節技，我就感覺『啊，這才是真貨啊』。從那之後我就開始覺得『關節技真有趣啊』。
關節技是一種用最小限度的力量發揮最大效果的力學。我是工業高中機械科畢業的，應用力學的成績是5（滿分），所以那類東西對我來說挺拿手的。」
從此之後，藤原越來越深陷於關節技之中。
「我之所以比誰都更沉迷於關節技，我想這跟我的性格有關。我這個人，一旦迷上一件事情，就會全身心投入。雖然我本質上是個怕麻煩的人，但只要是我感興趣的事，就算要通宵也會去做。
比方說，我在做陶藝的時候，常常是一回神就已經過了好幾個小時。而我在製作陶器哥吉拉那次，後來算起來居然連續做了23個小時。即使這樣持續下去，也不覺得痛苦。
當我在做自己喜歡的事時，就算是半夜也會突然醒來，『對了，來試試這個吧』，然後就開始燒窯了。只要我一旦喜歡並專注起來，我就會變得非常執著。」
以多才多藝聞名的藤原，除了陶藝之外，在插畫、盆栽、浪曲等領域也都具備接近專家的實力。而這一切都與他那種對喜歡的事物會不斷鑽研、深入追求的性格有關。而在職業摔角中，讓藤原最著迷、最深入探究的，就是他從Gotch那裡學到的關節技。
也正因如此，即便是在新日本道場裡接受Gotch的指導，也並不是每個人都會因此而迷上關節技。
本來，Gotch的教導並不只限於關節技。相反地，他的指導核心在於如何不使用重量器材、而以自體重量為主的訓練來提升身體能力、維持身體狀態。而在那之後的摔角技巧中，其中之一才是關節技。
在佛羅里達「Gotch道場」中修行最久的藤波辰巳（現為辰爾），他並未偏重於關節技，而是透過自體訓練鍛鍊出強健的肉體與速度，在次重量級引發了龍潮，這也說明了這一點。
同樣被Gotch奇稱為「My Son」的木戶修，也與外界對他的印象不同，據說並不是積極進行寢技對練的類型。
「我幾乎沒怎麼看過木戶先生進行過對練。我想木戶先生與其說是從Gotch先生那裡學到了關節技，不如說他們私交很好。
聽說木戶先生從日本職業摔角時代起，就在照顧作為教練來的Gotch先生，甚至讓他住在自己家裡，因此兩人是家族式的交情。所以Gotch先生稱他為『My Son』，並非弟子意義上的「兒子」，而是真的像家人一樣的親密關係。
因此，木戶先生在（第一次）UWF時期說過『因為Gotch先生邀請我，所以我才來的』這句話，也說明他並不是想進行像UWF那樣以關節技為主的比賽。只是因為與Gotch先生的私人關係才來的。」
回想起來，當UWF成員以業務合作的形式回到新日本擂台時，最早開始施展飛踢，也最不拘泥於UWF風格的，就是木戶。然而，他仍遵守Gotch的教導，即使在現役引退後，也從未間斷使用コシティ（一種伊朗等地使用的傳統木製訓練工具）或伏地挺身器等進行訓練，始終保持著良好的體能狀態。
藤原有屬於藤原的「Gotch教誨」，木戶也有屬於木戶的「Gotch教誨」。
（採訪、撰文／堀江ガンツ）