永遠的最強王者 巨無霸鶴田 完全版 - 第3章「摔角菁英」化為幻影的角力四銃士

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歷史悠久的日本職業摔角以相撲出身者居多,但創立全日本職業摔角的馬場,目標是打造一個不被相撲色彩所染、形象清新的職業摔角團體。因此,事實上他打算從角力界網羅的人選,並不只有巨無霸鶴田一人。


原文出處

「鶴田對我說:『馬場先生在找你,來吧,至少會請你吃頓飯。』然後就把我帶到赤坂王子大飯店。結果馬場先生對我說:『要不要試試看打職業摔角?』他說好像會有健美選手、相撲混不下去的人來嘗試,但幾乎都派不上用場,還說『非得像你這樣在角力界達到日本冠軍等級的人才行』。又說『只要去美國修行半年,就能給你相應的待遇』。但我必須回北海道繼承家業,所以就婉拒了。不過看起來他是想讓我和鶴田組成像是慕尼黑奧運組合那樣的組合。」這番話,是與鶴田同期的鎌田親口透露的。

此外,透過八田會長這條管道受到馬場邀請的,還有鶴田的勁敵磯貝。他回顧道:「我也是在和鶴田差不多的時期,被馬場先生找去的。八田老師對我說『去見見馬場吧』,於是我到六本木去見他。不過,職業摔角完全不在我人生的選項之中。我們小時候正是力道山全盛的年代,所以並不討厭職業摔角,但也談不上特別有興趣。具體金額我不能說,但馬場先生提出了準備金、每場比賽的報酬、一年打250場比賽,還有到海外修行100天等條件。還說『磯貝,職業摔角手的伙食費是可以列為經費的』。接著又對我說『我的接班人是鶴田,你大概是接在The Destroyer後面吧』,我還想說是不是要戴面具了(笑)。我也提過兩年前得過肝炎,但他說『我介紹好醫生給你,沒問題的』。不過我那時候已經確定就業,雖然之後還會繼續角力,但當下是打算引退的,所以就拒絕了。」

關於鶴田入團時的條件並未公開,但馬場同樣向鎌田與磯貝提出海外修行的安排,為他們規劃了不必在日本從基層磨起的菁英路線。

當時的馬場34歲。以現在的標準來看仍然十分年輕,但他已經建立起一個時代,本來的人生規劃是「38歲從日本職業摔角界引退,住在夏威夷,偶爾到美國本土比賽」。正因如此,他應該認為培養能夠成為自己接班人的摔角手已是當務之急。

為此,他不再採取「先讓新人磨練兩、三年」的傳統方式,而是構想導入一套新制度,讓被視為王牌候補的人選,不必顧慮前輩的眼光,能在美國自由自在地成長。

另一個值得注意的點,是八田會長曾主動促成磯貝與馬場會面。對此,磯貝表示:「日本業餘摔角協會其實沒什麼錢,八田老師為了推廣角力,已經花了很多自己的錢,卻還對我說『每年能進帳100萬日圓,你去打職業摔角吧』(苦笑)。那個年代的100萬可是大錢,當時大學畢業生的起薪才4萬日圓左右。八田老師真的很熱心,說不定他也對所有重量級選手都開過口吧。」

雖然無法確定,但若是透過協會的居中斡旋讓選手加入全日本,那麼全日本向協會捐款的可能性應該不低。

「職業興盛,業餘也會興盛。」這是八田會長的名言。這句話不僅包含了在角力尚未普及的年代,若鶴田能在職業舞台取得成功,將能擴大角力人口基礎的意涵,恐怕也包含了金錢層面的考量。

如後文所述,對鶴田加入全日本產生重大影響的野島,據說也曾考慮在專修大學畢業後,讓比鶴田小一屆的長州加入全日本。

如果不只是鶴田,連鎌田、磯貝、長州這些奧運代表選手都一同入團,誕生出所謂的「角力四銃士」,那麼全日本職業摔角勢必會成為一個角力色彩極為濃厚的團體。
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