即將挑戰現任 GHC 重量級王者 Shane Haste（40 歲）的 KENTA（45 歲），首度披露了奪冠後的防衛藍圖。令人意外的是，他將「Los Tranquilos de Japon (LTJ)」的內藤哲也（43 歲）排除在衛冕計畫之外。
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KENTA 預計於 13 日的後樂園大會與同屬軍團「WHITE RAVEN SQUAD (WRS)」的 Haste 展開同門對決。在 7 日於東京都內舉行的記者會上，兩人已先行爆發激烈火花。
這是 KENTA 自去年 11 月敗給 Yoshiki Inamura（稻村愛輝）以來，睽違半年再次重返最高峰王座戰。受訪時他自信表示：「只要還在現役，追求頂點是理所當然的事。至於有沒有信心帶動票房？當然有。我會以不同於 OZAWA 或稻村的維度來炒熱氣氛，無論是比賽還是記者會，我都會意識著如何吸引大眾目光。」展現出引領方舟（NOAH）擂台的萬全準備。
對於目前在 NOAH 擂台橫行、且與自己在新日本時代就有深厚因緣的內藤哲也，當被問及奪冠後是否會與其進行王座防衛戰時，KENTA 表明這並非首選：「那樣確實會很有話題。但我現在的首要目標是炒熱 NOAH 內部的氣氛。」
KENTA 斬釘截鐵地說：「假使跟內藤打（王座戰）吸引了觀眾，現場或許會很熱烈，但我認為那並非長久之計。如果我身上沒有 GHC 腰帶，那（跟內藤打）可以作為一個主軸；但身為王者卻把那種對戰當成核心，我覺得並不合適。」他強調身為王者，更希望與團體內部的選手進行頭銜戰。
「不管是年輕選手，還是之前讓我吞敗的 OZAWA，甚至 WRS 內部的選手出來挑戰應該都會很有趣。」KENTA 露出了意味深長的微笑。究竟這位老謀深算的挑戰者能否再次奪回至寶？
2026 年 5 月 7 日，KENTA 於 GHC 王座戰前夕接受採訪，表明若奪冠將優先與 NOAH 內部選手進行防衛戰，藉此鞏固團體熱度。對於宿敵內藤哲也，KENTA 認為跨團體對決雖有瞬間熱度但缺乏延續性，因此將其排除在初期的防衛構想之外。