1997年12月，櫻庭在決賽中獲勝。
【Gracie Hunter的〝真實〟 IQ戰士櫻庭和志 實錄 櫻道（13）】 1997年12月21日，我參賽了綜合格鬥技大賽「UFC Japan」的重量級錦標賽。雖然在首輪對決 Marcus Conan 時，因為裁判誤判而演變成無效比賽，不過隨後雙方決定在決賽中重新對決。
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決賽在第1回合3分44秒時分出勝負。在地面戰的攻防中，我成功壓制在上方並企圖奪取側面控制體勢。此時感到抗拒的 Conan 伸直手臂企圖推開我進行防守，於是我順勢將體重加壓在他的這條手臂上施加壓力。
那一瞬間，感覺就像過了2分鐘……不，甚至是3分鐘那麼漫長。我當時在想：這時候應該要出拳痛擊比較好嗎？不，既然對方的雙臂已經伸直了，施展腕部十字固應該更合適吧。可是，萬一被對方逃脫的話該怎麼辦……。大家不是常說「過去的往事像走馬燈一樣浮現」嗎？現在回想起來，當時大概就是那種感覺吧。
我很清楚地記得，最後自己心想著：「不管了！用腕部十字固就對了！」結果順利以腕部十字固奪下對手的投降勝。獲勝的那個瞬間，我心裡想的就是「你們看吧！」也就是說，最初的那場果然就是裁判誤判嘛！
1997年12月，櫻庭在決賽中獲勝。
比賽結束後，我在擂台上大喊了「職業摔角手其實很強！」這句話。這並不是我事先想好的台詞。只是因為在那個時期，雜誌等媒體上經常刊登「職業摔角很弱」之類的言論，所以我才想藉此反駁「不不不，職業摔角手是很強的喔」。我的心聲其實是〝只要有好好鍛鍊的人就很強〟。職業摔角手雖然也有實力較弱的人，但同樣存在著實力強悍的人。當時 Kingdom 團體的所有人都有維持扎實的修練，因此大家絕對一點都不弱。
我就這樣抱持著「要是輸了 Kingdom就完蛋了」的覺悟迎戰並贏得比賽。但遺憾的是，1998年1月的興行最終仍成了 Kingdom 的告別作。與此同時，我也面臨移籍至高田道場的轉折。已經不記得那是賽後的忘年會還是春酒了，在移動的時候，高田延彥先生對我說：「櫻井和安達（巧）坐這輛車。」並叫我們一起搭上計程車。隨後他便在車內向我們發出邀請：「我準備創辦一個新的道場，你們要不要來？」
1997年12月，櫻庭在決賽中獲勝。
那時候我還在猶豫該如何是好。之後我找了安達先生商量，安達先生對我說：「我打算去那邊（高田道場）。」於是我便決定「既然這樣那我也去」，就此敲定了移籍至高田道場的安排。
隨後，我向 Kingdom 的相關人員傳達了「我要辭職」的想法。雖然大家理所當然地感到震驚，但最後仍接受了我的決定。畢竟在團體當時已經發不出薪水的狀況下，他們想留人也無能為力了吧。
Kingdom 團體選手櫻庭和志於1997年12月21日參賽綜合格鬥技大賽「UFC Japan」重量級錦標賽。櫻庭和志在決賽中以腕部十字固成功擊敗對手 Marcus Conan 奪冠。他在賽後大喊「職業摔角手其實很強！」以捍衛摔角手尊嚴。隨後因團體面臨財務危機，櫻庭和志決定於1998年初移籍至高田道場。