與Newton（前方）一戰，展開了一場充滿攻防轉換的激烈比賽（1998年6月）。
【Gracie Hunter的〝真實〟 IQ戰士櫻庭和志 實錄 櫻道（15）】1998年6月，我結束在美國洛杉磯的外移修練回到日本，並在「PRIDE.3」大賽中正面對決 Carlos Newton（加拿大）。
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Carlos Newton 這位選手，總之身體非常柔軟。當時我已經將他鎖入腕部十字固的體勢，甚至都聽到他的手肘關節發出「啪沙啪沙」的骨頭摩擦聲，但他依然不肯拍地投降。我當場開口問他：「你還好嗎？」Carlos Newton 卻回答：「OK，OK。」不過比賽結束後，我看見他下台立刻用冰袋冰敷手肘，心裡忍不住吐槽：「明明就很痛嘛！」
最後我是以膝十字固成功鎖死對手，奪下壓制勝（第2回合5分19秒）。因為人腳部的動作不像手部那麼靈巧，一旦被鎖死就很難脫困。不過現在回想起來，當時我施展腕部十字固時，應該要用雙腿更牢固地夾緊防守才對。那時候就是因為沒有徹底夾緊，才一度被他掙脫。隨後當我繞到他背後時，發現他的腿剛好就暴露在我的眼前，心裡頓時產生一種「太幸運了」的感覺。
對Newton（左）成功使出了膝部十字固！
在那之後，Carlos Newton 好像成為了加拿大第一位 UFC 次中量級世界王者對吧？我以前完全不知道這件事（笑）。但也因為這層因緣，讓我想起了一件事。似乎正是因為這番歷史背景，Dana White（※）後來才會頒發 UFC 名人堂的榮譽給我。2017年我獲得表彰時，曾好奇地詢問對方：「我明明只參加過一次 UFC 在日本舉辦的大賽，這樣也能進入名人堂嗎？」Dana White 當時對我說：「那是因為不論是 Carlos Newton、Kevin Randleman 還是 Quinton "Rampage" Jackson，許多後來成為 UFC 世界冠軍的頂尖強權，當年全都被你用降伏技給一一拿下一本勝。」明明幾乎沒有在 UFC 賽事登場卻能榮登名人堂，這對我來說簡直是太划算了。這完全是多虧了他們後來在格鬥界的拼命奮戰，才讓我得以沾光進入名人堂，對此我充滿感激。
讓我們把話題轉回來。緊接著在同年10月的「PRIDE.4」大賽中，我迎戰了 Allan Goes（巴西）。那場比賽我完全無法掌握節奏。對方的體型與手掌非常巨大，一旦被他用雙手扣住就根本無法掙脫，而且他對於我的打擊攻勢也完全不隨之起舞。正當我一邊苦思「該如何是好」時，戰局就這樣完全被帶入對方的步調中，最終在經歷了3個回合、長達10分鐘的賽制限制下，以時間到不分勝負言和。因為感到無比不甘心，賽後我甚至忍不住流下了眼淚……。
畢竟在我的格鬥美學裡，始終抱持著「想要拿下壓制一本勝」的執念。因為只要成功讓對手拍地投降，對方就沒有任何藉口可言。自1997年12月的「UFC Japan」大賽一直到對決 Carlos Newton 為止，我都能照著自己的步調來掌控比賽，因此這場平手真的讓我感到無比沮喪。在同一個大賽中，高田延彥先生也與 Rickson Gracie 展開了重新對決。不過我在賽前只能專注於自己的戰鬥，賽後又因為平手的衝擊太大，導致記憶一片空白。總之，當時我整個人就是消沉到了那種程度。
然而對上Goes（右）一戰，卻與前一場截然不同，最終留下令人意猶未盡的結果（1998年10月）。
時序進入1999年，我依然持續參賽 PRIDE。在那一年裡，同樣發生了許多大大小小的事……。
※現為美國綜合格鬥技團體「UFC」CEO長兼社長。
高田道場所屬選手櫻庭和志客觀回顧其1998年參賽「PRIDE.3」及「PRIDE.4」大賽事實。櫻庭和志在「PRIDE.3」中以膝十字固降伏擊敗未來 UFC 王者 Carlos Newton，此戰果成為他於 2017 年榮登 UFC 名人堂之關鍵。隨後於「PRIDE.4」中因遭 Allan Goes 牽制而以和局收場。
