1999年1月4日的東京巨蛋。小川直也單方面摧毀橋本真也的「1.4事變」，究竟為何會發生？以當事人身份經歷這場大亂鬥、並將於今年7月7日現役引退的虎面，現在親自揭開真相。《NumberWeb 訪談全2回之第1回》
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長年支撐新日本職業摔角次重量級戰線的虎面，將於7月7日在後樂園會館的引退賽中為現役生涯畫下句點。
說到新日本的虎面，資深摔角迷心中第一個浮現的，必然是80年代前半期掀起空前職業摔角熱潮的佐山聰。1983年佐山聰引退後，全日本職業摔角的三澤光晴變身為二代。1990年三澤光晴脫下面具，隨後在1992年，金本浩二作為新日本摔角旗揚20週年的紀念企劃，成為了第三代。
目前的四代虎面，與三澤光晴、金本浩二不同，他是初代直傳弟子，由佐山聰親自將綜合格鬥技 Shooting（現為修斗）的技術深深烙印在其肉體中。1995年7月15日，他在後樂園會館舉行的漫畫《虎面人》原作者梶原一騎追悼大會《95格鬥技之祭典》中出道。
此後，他成為歷代唯一從出道到這次引退，整整31年間始終以蒙面摔角手「虎面」的身份持續戰鬥的選手。當然，他作為虎面的純粹活動期間也是歷代最長的。
四代虎面在新人時期隸屬於陸奧職業摔角，隨後自2002年12月起正式成為新日本摔角所屬選手。他曾奪得6次 IWGP 次重量級王座、2次 IWGP 次重量級雙打聯賽冠軍。在決定年度次重量級最強的聯賽《BEST OF THE SUPER Jr.》中，他於2004年與2005年達成二連霸，名實相符地牽引著新日本次重量級戰線。2020年獸神萊卡引退後，他便作為新日本次重量級的重鎮君臨擂台。
雖然四代虎面取得了如此輝煌的成就，但其實他在正式入團前曾與新日本摔角有過芥蒂，甚至有過長達2年拒絕參戰的時期。其導火線正是1999年1月4日東京巨蛋大會上，小川直也單方面摧毀橋本真也的通稱「1.4事變」。
當時這場比賽作為「新日本對 UFO 對抗戰」，由身為新日本摔角王牌的橋本真也，迎戰安東尼奧豬木於1998年成立的新團體 UFO（世界格鬥技聯盟）所屬選手、元巴塞隆納奧運柔道銀牌得主小川直也。
當時四代虎面雖然隸屬於陸奧職業摔角，但因為恩師佐山聰是 UFO 的代表，因此他也曾參戰1998年10月24日兩國國技館的 UFO 旗揚戰，以及同年12月30日大阪城展演廳的第二戰。在1.4東京巨蛋的橋本真也與小川直也之戰中，他以「UFO 方」摔角手的身份擔任小川直也的助手。
關於那一天的狀況，四代虎面本人在2022年接受摔角雜誌《KAMINOGE Vol.129》專訪時，曾這樣回顧：
「在1・4的前一天或前兩天，小川（直也）先生打電話給我。他問我：『四代，有點事想找你商量。我們要進攻新日本的東京巨蛋，你覺得帶誰一起去比較好？』我回答他：『既然 Gerard Gordeau 人在日本，帶他去不就好了嗎？』
小川先生因為才剛在大阪城展演廳和 Gerard Gordeau 打過比賽，一開始還有些猶豫地說：『Gerard Gordeau 是敵人啊。』但我對他說：『這是新日本與 UFO 的戰鬥，我認為這裡可以先暫時休戰、共同作戰。』他聽完便接受了，說：『這樣啊。好，那我來跟他聯絡看看。』接著他對我說：『不好意思，當天四代你也一起來吧。』於是我當天也跟著去了。」
在1.4巨蛋擔任小川直也助手的，正是被稱為「荷蘭死神」的打架專家 Gerard Gordeau。原來這個安排，是源自小川直也向四代虎面諮詢時獲得的建議。那麼，小川直也單方面摧毀橋本真也、進而引發新日本與 UFO 兩方助手集體大亂鬥的這場騷動，是事前就預料到的嗎？
「不，那種狀況我們不用說，連佐山老師也完全沒有料想到，我認為那是小川先生的『暴走』。不過，因為這是對抗戰，大家事前確實有預料到可能會發生亂鬥。所以為了以防萬一，我自己在拳頭上纏了繃帶，佐山老師和村上和成選手他們也是這樣。
但那真的只是為了以防萬一，佐山老師當時還叮嚀我們：『絕對不要自己先動手』、『就算打起來了也絕對不要讓對方受傷』。所以我們心裡的認知是，這絕對不是一場要讓對方受傷的比賽，而且也沒想過真的會演變成大亂鬥。老師根本沒有下達過『去搞垮比賽』這類的指示。所以當小川先生把橋本先生揍得體無完膚時，老師整個人大概也傻眼了，心想：『小川，你到底在幹什麼啊！』」
據傳，小川直也之所以會「暴走」，是因為比賽前安東尼奧豬木對他說了：「難道要打一場和和氣氣的比賽嗎？」、「不用客氣，儘管去吧！」。這讓當時摔角資歷尚淺的小川直也，將這些話理解成了「去摧毀對方」的意思。隨著小川直也一腳踢向倒地的橋本真也臉部，導致其無法繼續比賽、裁判最終下達比賽無效的審判後，新日本與 UFO 雙方陣營的助手立刻衝上擂台，亂鬥隨之爆發。
「那個時候，並不是一上台就立刻打起來，最初新日本和 UFO 兩邊的助手衝上擂台時，其實只是互相牽制、叫囂。而演變成真正動手的契機，是當我站在擂台角落時，小原道由先生衝著我過來，大罵：『你這傢伙，臭矮子！要打就來打啊！』我聽了雖然理智線斷裂，但還是死死忍耐著。沒想到對方竟然先動手揮拳。我閃過了那一拳，心想：『啊，你動手了！』確認這一點後，我也立刻反擊。雖然我們彼此其實都沒打中對方，但周圍的人一看到『你這混蛋幹什麼！』的場面，各個地方就同時爆發大亂鬥了。」《待續》
1999年1月4日，在 NJPW 東京巨蛋大會上，UFO 的小川直也以暴走狀態單方面痛擊 NJPW 的橋本真也，導致賽事以無效收場並引發兩團體助手集體大亂鬥。參與該場亂鬥的當事人、並將於2026年7月7日引退的四代虎面，在訪談中透露了這場「1.4事變」的幕後真相。
