在職業摔角界中,鮮少有選手的擂台名或異名,能像他一樣完美體現出摔角手自身的生命軌跡與格鬥風格。他就是被稱為「Dr. Death」、也就是「殺人醫師」的 Steve Williams。
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這個男人是名實相符的怪物,兼具在擂台上單純用來解決對手的冷徹技術,以及超越常人的壓倒性力量。Steve Williams 所施展的急角度岩石落下技,作為職業摔角史上最危險的拋投技,至今仍烙印在粉絲的腦海中。
然而,回顧這位殺人醫師的一生,我們面臨的不僅僅是單純的強悍,還有隱藏在其背後,一個男人那無與倫比的「不屈精神」與「深沉的職業摔角之愛」。這一次,我們將深入探索以49歲之齡英年早逝的 Steve Williams。
Steve Williams 的運動背景顯然與其他摔角手截然不同。他出生於科羅拉多州,在奧克拉荷馬大學時代便作為美式足球的正規陣容大為活躍,更在角力項目中達成了大學聯賽四連霸的驚人偉業。他完全是美國運動界的頂尖菁英。畢業後他加入了 USFL(過去曾存在的職業美式足球聯盟),並利用該聯盟的非賽季期間,站上了職業摔角的擂台。
1986年他首次來到新日本職業摔角參賽,當時他身纏厚實如鎧甲般的肌肉,在擂台上的靈活身手頓時讓觀者目瞪口呆。 同年8月,高層早早便為他安排了與安東尼奧豬木的單打賽,他也藉此展現出高超的潛在能力。
Steve Williams 的摔角人生在1990年參參戰全日本職業摔角後達到最高潮。在這裡,他遇到了命運的搭檔。那就是「人間魚雷」Terry Gordy。將兩人的異名結合而成的「殺人魚雷組合」,在當時的世界雙打戰線中引以為傲地展現出無敵的強悍。將力量與技術以完美平衡融合的兩人連攜,簡作達到了藝術的境界。
他們不僅在《世界最強雙打決定聯賽》中達成二連霸,更在美國的 WCW 登上了雙打頂點,名實相符地展開跨越日美兩國的大活躍。而在 Terry Gordy 因心臟疾病退出戰線後,Steve Williams 作為單打選手完成了恐怖的覺醒。其象徵便是1993年秋季,他與小橋健太展開的三冠挑戰者決定賽。
在這場比賽中,Steve Williams 對小橋健太施展了那記將對手從頭頂垂直插向地墊的驚愕岩石落下技。這記被稱為「危險岩石落下技」的重擊,是決定了四天王摔角走向過激化的歷史性終結技。隔年1994年夏季,他擊破了絕對王者三澤光晴,終於戴上了三冠重量級冠軍王座。
「究竟有誰能贏過這個男人?」
當時的全日本擂台,完全被 Steve Williams 所散發的恐怖氣場支配。強韌的肉體、耐力,以及一擊必殺的岩石落下技。Steve Williams 兼具了職業摔角手所被要求的所有要素,是名實相符配得上「最強」稱號的男人。
然而,即便是引以為傲擁有最強實力的 Steve Williams,挫折的時刻依然造訪了。1998年,他將戰場轉移至美國的巨大團體 WWF(現為 WWE),並參加了 Shoot(真實格鬥)路線的格鬥錦標賽《Brawl for All》。這本是為了大力推廣他而設計的企劃,不料他卻在半準決賽中慘遭 K.O. 落敗。在嚐到這番屈辱後,他便在短時間內從 WWF 的主要舞台銷聲匿跡。
但是,殺人醫師絕不會就此死去。
1999年,他在巨人馬場的引退紀念興行中回歸全日本擂台。此後,他作為外籍助拳人,竭盡全力支撐著因大量選手集體出走騷動而動盪的全日本摔角骨幹。
在2000年與新日本的對抗戰中,他站上了充滿因緣的東京巨蛋擂台,與同樣被稱為最強外籍選手的 Scott Norton 激突。他以必殺的岩石落下技漂亮地奪下壓制滿三秒的勝利,高調證明了自己的存在價值。
進一步地,他更在與當年於 WWF 將他 K.O. 的 Mike Barton 的單打賽中獲勝,憑藉自身的力量親手洗刷了過去的屈辱。
這一時期的 Steve Williams,展現的不僅僅是強悍。他對巨人馬場的恩義、對全日本摔角的愛情,以及對職業摔角這個領域本身的「驕傲」,全都透過寬闊的背影默默述說著。
走到晚年,阻擋在 Steve Williams 面前的不再是摔角手,而是名為「咽喉癌」的無形恐怖。
2004年3月,他站上了綜合格鬥技的擂台,與強豪 Alexey Ignashov 對戰。結果雖然落得第1回合 K.O. 敗北,但該場比賽背後,隱含著他在賽前剛接獲癌症宣告、卻仍抱持決死覺悟走向擂台的壯烈事實。 雖然手術讓他付出了切除全部聲帶這項對人類而言過於過酷的代價,但 Steve Williams 依然達成了奇蹟的復活。
儘管體重大幅下滑,他仍站上獨立團體的擂台、在 WWE 擔任年輕新秀的教練,甚至在教會中傳頌自己的抗癌經驗,持續為職業摔角界與社會帶來光芒。
他在2007年發表的抗癌紀實,書名為《How Dr. Death became Dr. Life》。 「殺人醫師」究竟是如何變成「生命醫師」的。這無疑是他在擂台上培養出的不屈鬥志、將自己從死亡深淵中救贖出來的最強證明。
2009年12月,癌症再度復發,他以49歲的英年宣告告別了人世。如果他至今仍活著,必定會在擂台之外對年輕世代的摔角手們,不僅傳授職業摔角的技術,更熱情指導活著的尊貴。
Steve Williams。他那強韌的肉體,與壓倒對手的危險岩石落下技,將職業摔角的恐怖與職業摔角手的驚人強度深刻傳達給了我們。而他正面與自身疾病戰鬥、直到最後一刻也絕不放棄生存的姿態,將人類真正的強悍銘刻進了我們的靈魂深處。
他所留下的「Dr. Life」精神已深深滲透進擂台的地墊,至今依然閃耀著。我們絕對不會忘記,那位殺人醫師的英勇姿態。
1993年秋季,AJPW 選手 Steve Williams 在三冠挑戰者決定賽中,以危險岩石落下技擊敗小橋健太,隨後於1994年擊敗三澤光晴奪下三冠重量級王座。在經歷 WWF 的挫折後,他回歸 AJPW 支撐團體。晚年他正面與咽喉癌鬥爭,曾於2004年3月帶病參戰綜合格鬥技,最終於2009年12月因癌症復發病逝,享年49歲。