關節技之鬼 藤原喜明的職業摔角人生（18）
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職業摔角手藤原喜明在經歷過上班族生活後，他在 23 歲時進入了剛旗揚不久的新日本職業摔角。他接受了安東尼奧豬木、Karl Gotch的薰陶，在道場磨練關節技技術，構築了新日本職業摔角最強傳說的基礎。
回顧藤原激盪人心的連載第18回，談到了他第二次從新日本退團、加入新生 UWF，以及隨後迎來的的人氣絕頂期。
年號從昭和轉為平成的 1989 年。該年 3 月，藤原再次離開了新日本職業摔角（第一次是在 1984 年 6 月，後於 1986 年回歸）。他移籍的對象是前田日明重組的「新生 UWF」。關於其中的經緯，他如此透露：
「雖然之前說過，但前田在復活 UWF 時，曾對我說過『請過來吧』。不過，我討厭麻煩事，所以當時回他『我不去』。在那之後，到了年初與新日本進行契約更改談判時，對口的人是……」
他帶著意味深長的微笑，接下去說道。
「那人叫倍賞鐵夫，呵呵……。在談判席上，他對我說：『至於薪水，像你這種程度的人，拿這些就夠了吧？』聽到『你這種程度』這句話，我心想：『啊，原來這裡不需要我了。』既然如此，我想那離開這也無所謂了，於是打電話給前田說：『請雇用我吧，薪水多少都行。』前田立刻爽快地回答：『我知道了。』」
倍賞氏當時是負責選手契約談判的實質高層。面對高層這種毫無同理心的話語，藤原的自尊心受到了傷害。
「雖然我（在這個連載中）一直強調，但我想在需要我的地方工作。竟然說『像你這種程度』（苦笑）。被那樣說了，肯定會回嗆：『了不起啊，那我去別的地方工作。再見。』相反地，前田對我說：『請務必過來。』這就是我決定去 UWF 的理由。」
藤原低語道，如果當時沒被說那句「你這種程度」的話，「或許就不會辭掉新日本的工作了」。
決定退團的藤原，在新日本的最後一位對手是安東尼奧豬木。
3 月 16 日，橫濱文化體育館。比賽被安排在第一場單打對決。這場比賽之所以變成第一場是有原因的：豬木在 2 月 22 日的兩國國技館大會被長州力壓制勝後，從同月 25 日的沖繩大會開始，為了「回歸原點」而開始在第一場比賽出賽。
比賽過程是如同新日本強力風格原型的地面攻勢與防守。最終藤原敗在豬木的卍字固定之下。
「不管是第一場比賽還是主賽，豬木先生就是豬木先生，我就是我。」
結束與豬木的最終戰後，藤原宣布移籍新生 UWF。同時，當時正從新日本前往歐洲修行的船木優治（現為誠勝），以及年輕選手鈴木實也跟著退團並加入 UWF。這兩人和藤原平時常一起對練，有著深厚的「師徒關係」，但他是否參與了弟子們的退團與移籍？
「我討厭耍小聰明，怎麼可能做那種事。再說，我根本不知道怎麼去拜託別人事情。」
新生 UWF 第一年的所屬選手，以前田為首共 6 人。隨著藤原、被期待為新日本次世代王牌的船木，以及快速成長的年輕人鈴木加入，該團體被期待能有飛躍性的進步。
這 3 人於 4 月 14 日在後樂園大會登場。藤原與船木僅上台致詞，但鈴木卻直接與安生洋二對戰並落敗。藤原移籍後的第一戰是在 5 月 4 日的大阪球場大會，對手是船木。
該大會根據主辦方發表動員了 2 萬 3000 名觀眾，達到超滿員紀錄，這也是 UWF 史上（含第一次）最高的觀眾紀錄。在那場比賽中，藤原以膝十字固擊敗船木。船木從菜鳥時期開始就常在賽前與藤原對練，面對與這位學生的對決，藤原是否有什麼感慨？
「雖然感覺到『成長了呢』，但也就僅此而已。對我來說，我不覺得他是學生或弟子，他是我的技術研究夥伴。」
新生 UWF 的比賽基本上每個月只有一次。與在新日本時代每年巡迴全國、打將近 200 場比賽的日子相比，情況發生了劇變。
「比賽場數確實不同，練習時間增加了，但我自己完全沒變。只是對被交付的工作，一件一件拼命去達成而已。」
隨著藤原、船木、鈴木的加入，新生 UWF 的人氣加速攀升。甚至在職業摔角界以外的媒體也獲得介紹，勢頭更勝新日本與全日本。關於「UWF 熱潮」興起的原因，藤原如此分析：
「果然還是因為風格吧。這是我在第一次 UWF 時說過的：如果做得跟全日本、新日本一樣，絕對贏不了，不如把在練習時做的對練原封不動搬上擂台。我想那正是正確答案。當時的人氣真的很驚人，非常感激。」
另一方面，對於入場時使用雷射光等華麗演出，他則苦笑著說：「當時覺得錢都花在沒意義的地方呢，呵呵……」
有一場大會象徵了當時的人氣——1989 年 11 月 29 日舉行的東京巨蛋大會。
大會名稱為「U-COSMOS」。他們從世界各地聘請格鬥家，與 UWF 的 6 名選手進行異種格鬥技戰。當時新日本才剛於同年 4 月 24 日首次在東京巨蛋舉辦摔角賽事，作為第二個登上巨蛋興行的團體，根據主辦方發表動員了 6 萬名觀眾。這超越了新日本，刷新了當時職業摔角興行的最高紀錄。
「你問我覺得東京巨蛋怎麼樣？我只覺得『真大啊』。對我們來說，不管是在宏偉巨大的場地，還是在荒郊野外，心情都不會改變。」
主賽是由前田對決荷蘭柔道家Willy Wilhelm。藤原則是與荷蘭踢拳手Dick Vrij進行 3 分鐘 7 回合的決鬥。後來成為人氣格鬥家的Vrij，當時是初次來日，身份充滿未知。
「因為對方是踢拳手，只要挨上一記就玩完了。那場比賽就像是在賭博一樣。」
在那場比賽中，藤原並非穿著平時的黑色短摔角褲，而是穿上踢拳或泰拳選手使用的運動短褲應戰。
藤原穿短褲上場極為罕見，當時甚至傳出「是為了對抗異種格鬥技戰的對策嗎？」的臆測，但真相如下：
「當時在家裡準備時，發現平時穿的摔角褲破了洞。心想『啊，這不能用了』，但又覺得麻煩，就隨便帶了踢拳的短褲去會場。因為當時我也在踢拳館練習。這其實沒什麼特別意義。
作為職業選手，讓觀看的客人產生各種想像和認定是很重要的。只是換件衣服，粉絲就會幫我思考很多。當時大家發揮各種想像，真的很感激。」
比賽中，藤原對Vrij的踢擊與重拳陷入苦戰。但在第 2 回合他抓住了對方的中段踢，順勢在站立狀態下施展阿基里斯腱固定，成功奪下勝利。
「Vrij身形巨大，肌肉也很驚人，力氣更強得不得了。所以我想著『絕對不能拖長比賽』。」
當他在第 2 回合 37 秒取勝時，東京巨蛋響起了震耳欲聾的歡呼聲。雖然有人看到擂台上的藤原眼中泛著淚光……
「你說我哭了？我怎麼可能哭。是眼睛進沙子了吧？呵呵……。我人生中唯一哭過的一次，就是我老媽過世的時候。我覺得男人啊，一輩子只有在老媽過世時可以哭一次。所以，你肯定是看錯了。」
新生 UWF 在東京巨蛋大會後勢頭未減，無論興行還是經營看似都一帆風順……。然而到了 1990 年秋天，團體發生了選手與營運高層的分裂。
本文為傳奇摔角手藤原喜明回憶錄。1989 年與新日本契約更改時，因高層倍賞鐵夫一句「像你這種程度」的羞辱，讓藤原憤而轉投前田日明的「新生 UWF」。藤原帶領弟子船木優治、鈴木實加入，主張將「道場對練直接搬上台」，引發席捲全日的 UWF 風潮。1989 年 UWF 巨蛋大會動員六萬人超越新日本紀錄。藤原在異種格鬥技戰擊敗荷蘭踢拳手，並幽默澄清當時穿短褲僅是因為原本的摔角褲破了洞，也否認自己在擂台上激動落淚。