這一次，我想談談宣布參選參議院選舉、目前最合時宜的紅人——橫峯良郎先生的事。櫻花爸爸（さくらパパ）在4月30日的 UWAI STATION 後樂園會館大會中，帶領著女子綜合格鬥技選手美花，果敢地向女子職業摔角 No.1 的神取忍選手發起挑戰。
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他在記者會上對職業摔角那番直言不諱的發言，且不說對手神取選手，更是徹底擊碎了職業摔角相關人士的自尊心。櫻花爸爸是用一種冷靜且樸素的說話方式。這比起大聲威嚇對手的職業摔角手的言論，反而更讓聽者感到心裡被唱反調。他那精湛的說話技巧讓我獲益良多。
帶著綜合格鬥家美花（中）一同向神取發起挑戰的櫻花爸爸（右）。
關於比賽的新聞報導在《東京體育報》獲得了封底頭條（裏1面）的殊榮。各大早報體育版也以附帶照片的大標題進行大篇幅報導。這讓先前在早報上連比賽結果都無法刊登的 UWAI STATION 現實，顯得像是謊言一般。
與櫻花爸爸的相遇純屬偶然。當時，參與 UWAI STATION 擂台廣告的 Wood Office 公司的事務所位於東京・三田，我第一次與他相遇是在電梯大廳被他搭話。正式來說，是在 Wood Office 的森澤廣明社長的介紹下，我們才得以交談。
那時森澤社長的一句話，我至今仍無法忘記：「上井君，聽說良郎先生的家裡，比起高爾夫球的書，像《ゴング》之類的職業摔角雜誌反倒堆得像山一樣高喔。」據說他是如此地熱愛職業摔角。
因為這層緣分，在 BML 時代曾邀請他就任公司顧問，之後他也觀賞了去年12月30日的後樂園會館大會。這一次的 VS 神取戰，也是由我這邊向櫻花爸爸提出希望他指名對手的。
面對這位櫻花爸爸丟出「比起職業摔角，K-1、PRIDE 還比較有趣」……如此體無完膚地指出職業摔角現狀的言論，我不禁對這位“有能之士”的厲害之處與敏銳的感性感到欽佩。在第一次記者會時，我忍不住在各位記者面前大聲喊道：「良郎先生，請和豬木先生搭檔做點什麼吧！」我總覺得如果櫻花爸爸和安東尼奧豬木先生搭檔的話，似乎能看到非常有趣的職業摔角。事實上，我聽說櫻花爸爸是忠實的豬木信徒。前幾天與他交談時，還聽到他說：「昨天也和豬木先生在一起喔！」
超級豬木信徒的橫峯良郎先生（左＝2007年6月，兩國國技館）。
雖然因為參選參議院選舉，導致在 6.29 的旗揚戰中無法實現這項企劃，但非常希望有朝一日，能看到櫻花爸爸參與到豬木先生的 IGF 擂台所展開的劇情中。
時光飛逝，一年的前半段即將結束。下個月雖然也控有 UWAI STATION 的大阪大會（7.13），但說到7月，果然無法忘記破壞王・橋本真也先生驟逝（2005年）的7月11日。我想一邊緬懷這位豪傑・橋本選手，一邊寫下關於他的回憶故事。
在已故橋本先生的聯合葬禮上，到場的選手與粉絲們以「Tornado HUSTLE Pose」送別他。（2005年7月，青山葬儀所）
關於在新日本職業摔角時代的我，大家強烈的印象或許都停留在身為涉外擔當、淨是在做些談判交涉的事。然而，我原本的工作是營業。事實上，在就任營業部長、並與選手們一同進行巡業的那段時期，或許才是最幸福的時光。
在漫長的巡業過程中，賽後常常會受到觀眾或推廣者的邀請而參加餐敘，而其中最熱心為營業做出貢獻的，便是橋本選手。不限於橋本選手，新日的選手們基本上全員都會欣然答應營業部的邀請並一同出席。武藤選手、蝶野選手、佐佐木選手、天山選手、小島選手……要是把名字一一列舉出來根本沒完沒了。而選手們的這份協助姿態，我認為對新日的地方興行強韌度產生了巨大的影響。
與橋本選手之間，從九州一直到北海道，有著許許多多的軼事。在熊本，雖然如今已經過世了，但他總是對知名酒吧「ホワイト・ロペ」一位名叫田邊的媽媽桑撒嬌，並提出各種點餐要求。在下關，正如之前也寫過的，他曾向推廣者林先生撒嬌，要求享用那種用筷子一次將盤子裡排列好的河豚生魚片全部掃過去的、也就是所謂的“河豚電車道”吃法。同樣在下關，他也會預約一家名為「もりた屋」的蕎麥麵店前往享用午餐。
在廣島，承蒙安佐環境的表社長多方照顧，在 ZERO1 的旗揚時，還收到了從宮島送來的特大飯勺。面對岩國的昇組工業的中本社長，他在高爾夫球賽中毫不留情地連續揮空好幾次，引發大轟動……巡業的回憶要是聊起來真的完全沒有盡頭。
在2002年永田裕志的結婚喜宴上，已故橋本先生與昔日夥伴蝶野正洋、小島聰舉杯共飲。
在這之中，我想聊聊一件絕對無法忘記、發生在長野縣上田市的故事。上田市是我最古老的營業擔當地區。那裡有著最照顧我的山崎商會的山崎社長，然而有一次，因為我賽後安排上的不妥當，不小心惹得社長先生不高興了。
橋本選手注意到了陷入走投無路境地的我，他連飯都沒吃，便親自邁步前往山崎社長的住宅。那是為了代替我，去為我的失禮登門道歉。雖然我現在仍與山崎社長保持著良好的往來，但如果那時候沒有橋本選手的相助，與這位重要人士的交往或許在當時就已經結束了。
下一回，我想為大家帶來與橋本選手私藏的故事，講述最後一同進餐的「岐阜之夜」以及「我的遺憾」。
※本連載於 2006 年 10 月 13 日至 07 年 9 月 28 日期間，共計 51 回刊載於報紙版面。在「東體 note」中則增加了照片數量，預計將以全 25 回的形式呈現。
上井文彥於連載中回顧 UWAI STATION 於後樂園會館大會舉辦賽事的點滴。2007年4月30日大會中，橫峯良郎率綜合格鬥選手美花挑戰神取忍，其直白言論引發熱議。上井文彥同時緬懷 2005 年急逝的 NJPW 傳奇選手橋本真也，感念其過去在地方巡業期間熱心協助營業餐敘，甚至親自登門代為向主辦方致歉的義氣舉動。