加入ジャパン職業摔角的田上明，左為谷津嘉章（1987年8月）。
【全日本四天王訴說歷史分歧點 田上明 王道的證明（4）】1987 年 8 月，我離開相撲部屋後，經由落語家三遊亭樂太郎（第 6 代三遊亭圓樂）的牽線結識了巨人馬場，並於同月加入了ジャパン職業摔角。
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當時為什麼沒有加入全日本職業摔角呢？因為那時候輪島（大士）等人以及許多相撲力士相繼跨足摔角界，使得當時與相撲界的關係顯得相當敏感。馬場先生當時對我說：「反正資金來源都是一樣的。」於是我的訓練便和全日本的選手們安排在一起。
後來被尊稱為「四天王」的三澤光晴、川田利明和小橋建太這三位選手，也是在這個時期結識的。三澤與川田當時的資歷稍微高了一些，因此已經開始上場比賽了。和我接觸最多的是小橋。說到小橋，在我剛入團時，外界聽說玉麒麟（我相撲時期的四股名）要加入，幾位報社記者便跑到事務所來，結果小橋好像被誤認成是我了。這件事到現在大家還常拿出來開玩笑。他從當時起就是個訓練非常認真的選手。
不過當時我們之間並沒有什麼互動，我都只跟那群資深的老大哥們混在一起。像是Mighty井上、永源遙、咆哮木村、花面大帝。因為我沒有擔任隨從，所以擁有一定程度的自由。
從相撲力士轉身成為摔角手，過程中讓我感到最吃力的就是後方受身。因為在相撲比賽裡如果往後倒就輸了。此外，還必須學習摔角的各式招式，這真的很不容易。雖然我都有確實配合，但我其實並不太喜歡訓練。當時的薪資部分，馬場先生問我：「你租公寓一個月多少錢？」我回答：「大約 10 萬日圓左右吧。」他便說：「那 13 萬日圓可以吧。」後來還被內人（清美夫人）抱怨說：「這樣根本沒辦法生活嘛。」正式出道後，如果換算成出場費制度，每個月大約可以領到 60 萬到 80 萬日圓。
我的出道戰是於 1988 年 1 月在後樂園會館舉行的比賽，當時剛好從ジャパン轉籍至全日本。這是一場雙打賽，我和馬場先生搭檔，對戰 Buddy Landel 與 Paul Harris 組合。出道戰就和我組隊，馬場先生大概也是用心良苦吧。我想他或許把我當成了自己的關門弟子看待。當時我在場上拼盡全力，腦中一片空白，根本不知道自己在打些什麼。
在出道戰中對 Paul Harris 使出手臂鎖的田上明。後方為巨人馬場（1988年1月）。
雖然從相撲時期開始就已經習慣面對觀眾的目光，但那種場地氛圍完全不一樣。最後我是以Blockbuster將 Harris 拋摔出去並拿下勝利。第一場比賽就能獲勝，運氣真的很好。或許是因為師傅教得好，也或許是對手實力剛好合適吧……。
這段期間指導我訓練的人就是馬場先生。他傳授給我最核心的要領，就是「把招式動作放大」。畢竟我們是站在擂台上將比賽呈現給觀眾欣賞的一方。另一個人則是花面大帝。他教了我許多細節，例如招式的施展方式以及手臂的擒拿技巧。每天、每一場比賽我都是抱持著必死的決心在打。
前職業摔角手田上明在連載專欄中回顧，他在 1987 年經由三遊亭圓樂引薦加入ジャパン職業摔角，並在 1988 年 1 月於後樂園會館與巨人馬場搭檔完成出道戰。他分享了轉職初期學習後方受身的艱辛，以及當時與小橋建太同團訓練的過往點滴。