
至今仍被傳頌的優美德式背摔。將Terry的身軀承載在胸口投出是其重點。
1973年10月9日,作為全日本職業摔角旗揚1週年紀念興行的藏前國技館大會,動員了1萬1000名觀眾。
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這一天,擂台上舉行了沖識名的引退儀式。從1954年2月19日在舊・藏前國技館舉行日本首場正式職業摔角國際比賽——力道山 & 木村政彥對抗Ben & Mike的Sharp兄弟開始,直到1973年4月日本職業摔角崩壞為止,擔任裁判長達19年,並以教練身分培育出力道山、巨人馬場、豬木的偉大人物告別了職業摔角界,而鶴田友美(當時仍為本名)這位新星誕生,正是巨人馬場所描繪的劇本。
準決賽由The Destroyer對抗Mil Máscaras進行「蒙面世界第一決定戰」,接著終於迎來由Funk兄弟接受巨人馬場 & 鶴田挑戰的國際雙打戰。
當四位選手到齊時,9月26日剛宣布加入全日本的柔道王Antonius Geesink(在64年東京奧運擊敗日本代表神永昭夫奪得無差別級金牌)登場,在擂台上向大觀眾致意。沖識名、Destroyer對Máscaras、Geesink……這一切都是為了推高鶴田聲勢的鋪墊。
一般來說,若是資歷僅半年的新人,恐怕會被會場的氣氛與豪華的排場給淹沒,但鶴田以自然的心態迎戰,淋漓盡致地發揮了潛能。
與現在的職業摔角不同,當時的大招種類不多,也沒有流暢且高強度的攻防轉換。習慣看無止盡攻防的現代粉絲若看當時的影像,或許會覺得不夠過癮,但正因為有「靜」才讓「動」顯得突出,這場古早正統派的名勝負就此誕生。
「Dory在做基本動作時一定會發出『嘿、嘿、嘿』的聲音,像節拍器一樣教導節奏,讓我能毫不猶豫地讓動作刻進身體並掌握。」這是76年11月在阿馬里洛接受Dory教導的天龍源一郎所說的話。
例如在第1回合鶴田對Dory的局面,鶴田施展腕部鎖→ Dory反轉背摔→ 藉由拱橋撐起身子的鶴田使出逆壓制……這種攻防,正是靠著彼此精確且舒爽的節奏切換才得以成立。
多年後佐藤昭雄回顧這場比賽時曾說:「那場比賽是馬場先生、Dory、Terry三個人在合力打造巨無霸。」這說法真是一針見血。
佐藤於71年春季作為巨人馬場的弟子進入日職。雖然作為摔角手的表現僅止於中堅階層,但他學習了在美國經營事業與現場指揮的比賽編排者工作,自81年中期起擔任全日本比賽編排者三年,培育了三澤光晴、川田利明等人,並將鶴田與天龍推向日本人的王牌寶座,之後甚至擔任過WWE遠東區總監,是個精明的人。
「在比賽架構上很重要的,像是觀眾的熱度有沒有起來,當時的他應該還感覺不到。職業摔角不是半年就能摸透的。所以當時的巨無霸,我想還不懂什麼才叫好比賽,但那場比賽我認為是優秀的及格分數。不可能失敗的,因為Dory和Terry在阿馬里洛就知道巨無霸在擂台上能做到什麼程度。」
根據佐藤的解析,Dory與Terry引導著鶴田,而巨人馬場則徹底負責串連,好讓鶴田能發揮最大特點。
第1回合在23分57秒,鶴田以德式背摔壓制Terry得分。但在這之前,巨人馬場不僅使出必殺的32文踢後才與鶴田換手,還親自將Terry甩向繩索,引導鶴田展現動感十足的飛踢。德式背摔就是在這番鋪陳下完成的。
巨人馬場將其代名詞的32文踢,用作鶴田終結技前的串接與鋪路,這在一般情況下是根本不可能發生的。
被世界三大巨星圍繞,在忘我境界中奪下一分的鶴田激動落淚。那青澀的模樣也打動了粉絲的心。
第2回合在17分24秒由Terry以迴轉蝦式固定壓制鶴田,第3回合則直接戰成時間到平手。22歲的鶴田展現了十足的活力。
不只是鶴田,馬場35歲、Dory 32歲、Terry 29歲,大家都很年輕,因此61分鐘(通常主賽是60分鐘,但當時為了展現冠軍戰的特別感,常多加1分鐘變為61分鐘)轉瞬即逝。
「如果鶴田能再多學一點比賽策略,技術方面就像各位今天所看到的,已經無可挑剔了。」在擂台採訪中,巨人馬場顯得相當高興。
「我認為這是一場馬場先生明確向大眾宣告『我的接班人就是鶴田』的雙打賽。事實上,他充分運用角力技術與Dory、Terry對等作戰,證明了自己具備與下一任明星相襯的實力,日本電視台也因此放心了。」這是多年後全日本轉播的原製作人所說的話。
雖然因為強行舉辦這場頭銜戰而導致部分選手離去,但巨人馬場贏得了這場對未來的豪賭。