關節技之鬼 藤原喜明的職業摔角人生（22）
原文出處
職業摔角手藤原喜明在經歷過上班族生活後，他在 23 歲時進入了剛旗揚不久的新日本職業摔角。他接受了安東尼奧豬木、Karl Gotch的薰陶，在道場磨練關節技技術，構築了新日本職業摔角最強傳說的基礎。
回顧藤原激盪人心的連載第22回，談到了回歸新日本職業摔角，以及與安東尼奧豬木展開最後單打對決的往事。
1993 年 1 月。藤原組因船木誠勝、鈴木實等人的退團而陷入解散危機，但團體好不容易存續了下來。然而此時，從旗揚當初就一直給予支援的大型眼鏡連鎖店「眼鏡超市」創辦人、同時也是創立職業摔角團體「SWS」的田中八郎，向藤原通告將抽離所有資金支援。
「聽說幕後發生了很多事呢。田中社長對我說：『我們要停止支援了。』既然人家之前都願意支援到那種程度，我對社長就只有感謝。我回答：『我知道了』並接受這個結果，隨後搬遷了辦公室，將公司名稱從『藤原組』改為『藤原家族』。藤原組自此變成由我一個人全權扛起來。」
1990 年 9 月旗揚的 SWS，以 1992 年 6 月 19 日在長崎國際體育館的興行劃下句點，團體的活動停止了。SWS 的終焉對田中而言，意味著與職業摔角界徹底決別，而藤原組的支援抽離也是這場流向的延伸。
雖然決定讓團體存續，但在資金層面上，藤原組被逼入了過酷的窘境。當時所屬選手也只剩下石川雄規與幾名練習生，營運嚴峻是顯而易見的事實。就在那個時候，有一個團體向藤原發出了邀請。那便是他曾經所屬的——新日本職業摔角。
「我不記得是誰跟我接洽的，但對方發來了『要不要站上我們的擂台？』這樣的邀約。」
對藤原而言，這是回到堪稱「職業摔角人生故鄉」的新日本。自 1989 年 3 月以來、時隔 4 年的回歸，在 4 月 6 日的兩國國技館大會上正式對外揭曉。
恩師安東尼奧豬木步入擂台，向滿場摔角迷高喊：
「過去有許多選手、我的弟子在我的培育下成長，隨後向外開拓旅程。如今，他們變得比以往還要大上一圈、兩圈，再度回到了這個新日本職業摔角。正如姿三四郎的話所說：『修行，就是一連串的重新出發。』」
隨後豬木大喊：「喂——！給我出來！」，現場隨即響起了藤原的入場曲《女武神的騎行》。面對身穿西裝的藤原登場這場超級大驚喜，兩國國技館爆發出漫天歡呼。步上擂台的藤原與豬木雙手緊握並深情擁抱。
接過麥克風的藤原宣告：「我是藤原。我的命就交給豬木先生了！」，並表明將參戰 5 月 3 日的福岡巨蛋大會。這場留下了巨大衝擊的回歸新日本宣言，據說那句台詞是他在賽前就想好的。
「我想在有限的時間內，說出盡可能短促且強烈的話。在站上擂台前稍微思考了一下，腦海中就浮現了『我的命就交給豬木先生了』。總而言之，我很討厭長篇大論、拖泥帶水地講話。」
藤原在第一次 UWF 經營陷入僵局的 1985 年 12 月也曾回歸過新日本。在那之後過了 7 年多，他再度以同樣的形式回歸了老東家。
「多少還是感覺到了一點屈辱感喔。畢竟這就像是和離過婚的女人重新在一起生活一樣。不過在那個時候，比起去其他地方，我覺得回到豬木先生身邊或許比較好。」
在兩國國技館投下驚喜的隔月，他從 5 月 3 日福岡巨蛋對決馳浩一戰起，正式開始本格參戰新日本。當時的新日本正將橋本真也、武藤敬司、蝶野正洋這「鬪魂三銃士」扶植為核心。藤原表示，與 4 年前轉戰新生 UWF 之前相比，他切實感受到了新日本的質變。
「雖然團體拼了命在捧那 3 個人，但依我看來，新日本似乎就是從那個時期開始走下坡的。雖然我沒有親口去問過本人，但我想豬木先生大概也是這麼想的吧。」
藤原隨後參戰了 8 月 2 日起在兩國國技館展開 7 連戰、盛夏的最強決定戰「第 3 屆 G1 Climax」。那一年是由 16 名日本本土選手進行淘汰賽，藤原在第 1 回戰中敗給了最終奪冠的藤波辰爾。
1994 年 6 月 1 日，他在仙台市體育館挑戰橋本真也的 IWGP 重量級王座，最終落敗。不過在同年的「G1 Climax」公式聯賽中，他對決武藤敬司並奪得了勝利。當被問到在與“鬪魂三銃士”的對戰中，是否有哪位選手讓他感受到值得期待的未來？藤原僅以一句話冷酷回應：
「那種事，我無可奉告。」
在參戰新日本的同時，他也持續舉辦「藤原組」的自主興行。1993 年 6 月 1 日在後樂園會館舉辦了空中正三（Mr. 空中）的一週年追悼興行。更在同年 12 月 5 日的後樂園會館大會中，邀請了即將於隔年 1 月 4 日與天龍源一郎展開生涯首次單打對決的豬木登場，與石川雄規進行了公開實戰對練。
關於與豬木的對戰，他在 1994 年 4 月 4 日的新日本廣島綠色競技場大會中，曾搭檔石川與豬木（搭檔為馳浩）展開雙打對決。豬木在大約 1 個月前就發表了將在近期引退的宣言，並自 5 月起開啟了作為引退倒數計時的「INOKI FINAL COUNT DOWN」系列賽。藤原在作為該系列第 4 彈、於 1995 年 3 月 19 日舉辦的愛知縣體育館大會中，與豬木展開了一對一的單打決戰。比賽內容宛如讓人回想起昔日道場裡的實戰對練，最終由豬木擊敗了藤原。
「因為是豬木先生那方主動問我：『要跟我打一場比賽嗎？』，我隨即回答：『我非常樂意接受。』就在那個時候，心裡不禁想著：『啊，豬木先生真的要引退了呢……』。因為這可能是最後一次了，所以心裡覺得『必須去完成這一場不可』。」
這場白熱化的對戰內容，受到了主辦該場賽事的名古屋推廣者的高度讚賞。
「對方誇獎這是一場好比賽呢。他對我說：『與其花大錢去請一些半吊子的外籍怪物摔角手，不如讓你戴上蒙面面具上場打還要好得多。』雖然他是個很挑剔的人，但說話非常直率。因此聽到那番話，我真的很開心。」
與豬木展開生涯最後單打對決的 1995 年，在事實上也是藤原組宣告活動停止的一年。在船木等人退團後，雖然有田中稔、船木勝一（現・FUNAKI）、池田大輔、亞歷山大大塚、米山サトシ（現・モハメド・ヨネ）等人入門，並各自成長為極具個性的選手，但在 11 月 19 日的橫濱文化體育館大會結束後，除了藤原之外的全體選手皆選擇了集體退團。
「雖然石川以及留下來的那些傢伙也曾一起營運藤原組，但不久後他們也都接連離開了。為什麼會離開？我不太記得了呢。總覺得好像是有什麼會去洗腦年輕人的奇怪傢伙混了進來……不過，這已經是無所謂的往事了。」
變成了形單影隻、僅剩一人的藤原組。藤原此後不僅參戰新日本，也開始積極奔走於各式各樣的獨立團體之間。隨後在 1996 年，他終於在全日本職業摔角的擂台上演了與巨人馬場的生涯首次對決。
職業摔角前輩「關節技之鬼」藤原喜明於專欄第 22 回中，回顧其於 1993 年面臨「眼鏡超市」田中八郎抽離資金、藤原組陷入解散危機的過酷始末。在回歸 NJPW 的兩國國技館大會上，他向恩師安東尼奧豬木喊出「將命奉上」的經典宣言，並詳實記錄 1995 年 3 月 19 日在愛知縣體育館與豬木展開「FINAL COUNT DOWN」最後單打決戰時的複雜心境，以及其後藤原組全員退團、自身轉戰 AJPW 對決巨人馬場的頂級歷史。