專心致力新日本職業摔角長達 35 年、並於今年 8 月 15 日舉行引退賽的天山廣吉。這位性格過於老實的猛牛，暢談了他波瀾萬丈的 35 年摔角生涯。（《NumberWeb》採訪全 3 回的中篇）
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喂，老弟，你幾歲？把身體練得更大隻一點。接下來要抱持著砍掉重練的心態來接受訓練喔。
在成為天山廣吉之前的時代，山本廣吉作為下一個海外遠征的地點，從歐洲轉戰至加拿大卡加利。他至今仍如昨日般清晰記得，與當地擔任教練兼選手安排的大剛鐵之助初次交談的光景。那是一個帶有威壓感的聲音。
大剛曾是一名相撲力士，是主要活躍於國際職業摔角等團體的退役摔角選手。他在開車前往遠征目的地卡加利途中遭遇交通事故而切斷右腳，現役引退後便將據點設在卡加利。
地獄般的大剛訓練正等待著他。
在進行四股與深蹲等無止境折磨下半身的訓練後，伏地挺身則會要求將雙腳放在椅子上等各種變化姿勢，做到讓人神智不清為止。使用啞鈴與槓鈴的重量訓練則排在最後。整個過程超過 3 小時，幾乎沒有絲毫間斷。
「這是不一樣於新日本做法、大相撲出身的大剛先生獨特的訓練法。唯一能休息並補充水分的時候，只有大剛先生去抽菸的那段空檔，但他馬上就回來了，快到讓人懷疑他到底有沒有真的抽（笑）。當時不知在心裡抱怨過多少次『抽慢一點啦』。次數也是『做到我喊停為止』，所以總之只能什麼都不想地硬著頭皮做。」
連用餐也不是一個可以喘口氣的場所。他被帶到自助Buffet形式的餐廳，只要手停下來就會被催促「吃，再多吃一點」。大剛反覆告誡他，飲食也是訓練的一環。過著極限訓練與極限進食、不斷重複的每一天。
結束晚餐後好不容易回到飯店休息，卻又馬上被大剛召喚過去，聽了一大串昔日的故事。他在心裡抱怨「讓我好好休息一下嘛」，表面上卻不敢吭聲，即使心想「這件事之前聽過了」，也依然乖乖聽完到最後。同時把作為宵夜準備的披薩與義大利麵當作甜點吃下肚。
身體以驚人的速度變大，僅僅 3 週內就成功增重 10 公斤以上。在將體格鍛鍊成重量級的同時，新日本職業摔角發出了召回日本的請求。不久後，大剛傳真過來的信件開始日復一日地寄達。
「雖然裡面寫著像是『某某候』之類的詞彙，因為太艱澀而不太懂寫些什麼，但結尾的『加油啊，天山殿』讓我特別在意。一開始還以為是不是寫錯了。但每一次都這樣，所以我忍不住問大剛先生：『不好意思，天山是什麼東西啊？』結果他回我：『混帳，就是你的新名字啦。』
說不困惑那是騙人的。心想天山到底是什麼鬼。大剛先生雖然安慰說體格變壯了，最好用一個更有震撼力的擂台名，但好歹先解釋一下啊。」
原本只有 100 公斤出頭的體重增加到 128 公斤，身形變得相當粗壯。雖然本來就打算更換擂台名，但這個過於古風的「天山」果然還是讓人覺得有些格格不入。儘管如此，和蒙古手刀一樣，只要是前輩提出的建議，這位老實人還是會試著接受。當被告知靈感來自中國的天山山脈，代表著要登上天空的意涵時，他也無法辜負大剛的一番心意。正因為相信一路緊盯指導自己的大剛並照著訓練，才能夠擁有這副強韌的肉體。
在凱旋歸國的 1995 年，以 23 歲之齡挑戰 IWGP 重量級頭銜的天山，人氣扶搖直上。雖然受到平成維震軍的強烈邀約，但他既沒有選擇本隊，而是選擇了由轉反派的蝶野正洋所率領的狼群團作為出路。
不是令人厭惡的反派，而是要成為帥氣的反派。蝶野的每一個立場與作風，都讓他獲益良多。
「我所知道的反派，是那種連出場都會把觀眾嚇得逃跑的存在。當我也有過這種舉動時，蝶野先生後來曾勸導我：『不用做到那種地步。只要在擂台上盡情使壞就可以了。』我本來還以為反派連在擂台外也要盡其所能地使壞呢（笑）。不論是擂台上的每一個招式、銜接方式、比賽的掌控節奏，待在他身邊所見的一切都是學習。
在和英雄齋藤三人的搭檔比賽中，大概有 80% 的時間都是我上場吧。由我死守撐住，交給英雄齋藤，最後由蝶野先生來收割甜美的果實……不對（笑），是由蝶野先生來決勝負的模式。」
與蝶野搭檔成為 IWGP 雙打王者後，「蝶天」以黃金雙打組合打響了名號。天山以強力風格衝在最前面，再由技巧派的蝶野在關鍵時刻收尾，那種默契可說是不言而喻。
帥氣的反派在日本掀起了 nWo 熱潮，而蝶野的身邊總是有天山相伴。隨著團體規模擴大，由武藤敬司引進的，正是與天山同屆但晚入門的後輩小島聰。雖然在年輕獅子時代經常搭檔，但在轉反派後卻成了對抗的對手。
不過，兩人從年輕時期就很對盤。
「在我重新入門的隔年，小島他們就進來了。對我而言，雜務會變少，所以絕對不希望他們放棄。當時 5 個人進來能留下來的不到一半，所以其實有點擔心。不過他出身於野獸濱口健身房，體格很扎實，也能確實跟上訓練。加上個性開朗，所以很快就融入了團體。」
隨著蝶野因傷長期缺陣，天山以小島作為新搭檔贏得了 IWGP 雙打王座，「天小」因而成為雙打戰線的核心。
在 2000 年 1 月 4 日的東京巨蛋大賽中，蝶野在與武藤的領袖之爭中勝出，天山和小島也一同成為了 TEAM2000 的成員，並在該年獲得職業摔角大賞的最佳雙打獎。隔年的雙打聯賽也成功奪冠。
天山的全盛期——。怎麼也沒想到，竟然會有與盟友決裂的那一天到來。
前新日本職業摔角選手天山廣吉在專訪中回顧專心致力 NJPW 35 年的生涯。文章詳述他在加拿大卡加利接受嚴格的「大剛訓練」、被大剛命名為「天山廣吉」的由來，以及加入蝶野正洋率領的狼群團與和搭檔小島聰組成「天小」的過程。