本報好評連載中的「全日本四天王訴說歷史分歧點 田上明 王道的證明」已進入白熱化階段。記者曾在全日本職業摔角與NOAH時代負責採訪他,對於討厭麻煩事、也極度排斥細談陳年記憶的田上而言,如今願意對自己及其他選手侃侃而談,本身就宛如發現UMA(未知生物)般不可思議的快舉。
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田上明於1987年頂着大相撲十兩的光環轉戰職業摔角,在老闆巨人馬場的命令下,於1990年起與「怪物」巨無霸鶴田搭檔,因而迎來急遽成長。那還是被稱為「四天王」之前的時代。
1992年3月4日在日本武道館,田上與巨無霸鶴田在經歷了整整第四次挑戰後,首度從當時號稱最強的「殺人魚雷組合」Terry Gordy 與 Steve Williams 手中奪下世界雙打王座。
「這是一場由『王牌鶴田』與被譏為『拖油瓶』的田上展現無比意志力、從而引爆的精采悲願達成劇。田上不僅具備主動進攻的能力,更展現了足以挺過王者組長達10分鐘波狀猛攻的體力與忍耐力。他挺住了 Williams 的逆蝦式固定、Lariat,以及 Gordy 的兩次炸彈摔連發。在勝負難料、宛如走鋼索的比賽過了25分鐘後,田上的玉碎戰法終於成功將殺人魚雷組合分斷。當 Williams 準備從最高繩圈對鶴田使出 Calf Branding 時,田上立刻抓住對方的腳使其動彈不得。他將局面交給鶴田處理,並將亂入的 Gordy 打落場外,隨即直接使出自殺式飛撲飛向場外。孤立無援的 Williams 隨後遭到鶴田使出岩石落下技。面對搖搖晃晃站起來的 Williams,田上補上一記相撲流的衝擊撞擊。最後,鶴田從容不迫地對Williams 施展岩石落下技奪下3秒壓制。鶴田賽後讚賞道:『在危急場面中你也撐過去了,真是感慨萬千。總之田上表現得太棒了。』田上則表示:『感覺這條奪冠之路實在有夠漫長。這才剛要開始呢。』」(摘錄)
當時田上的年齡是30歲。這是他好不容易拿到手的世界級腰帶。然而,鶴田自同年11月起因罹患肝炎而開始缺陣,田上只好與出道僅兩個月的秋山準搭檔,出征世界最強雙打決定聯盟戰。當時連膽大包天的秋山也難掩緊張情緒,每一場比賽都是一場試練。直到現在,我依然記得他賽前低著頭在休息室門口來回踱步、陷入沉思的身影。
結果,田上從隔年1993年起與川田利明組成「聖鬼軍」。他們與三澤光晴、小橋建太(當時寫作健太)的超世代軍在雙打與單打賽場上展開激烈死鬥,隨後被世人稱為「四天王摔角」,全日本也自此迎來了黃金期。
全日本職業摔角名將田上明在1992年3月4日與巨無霸鶴田搭檔,成功擊敗殺人魚雷組合奪下生涯首座世界雙打王座。本文回顧了30歲的田上明如何擺脫拖油瓶標籤、在鶴田指導下急遽成長,並為日後全日本「四天王」黃金時代與聖鬼軍的誕生奠定重要歷史基石。
