1975 年 2 月 5 日贏得了國際雙打冠軍。 NWA 會長 Sam Muchnick也表示祝賀。
作為巨人馬場的接班人，順利成長中的巨無霸鶴田所需要的是冠軍腰帶。雖然他曾挑戰過 Jack Brisco 的 NWA 世界重量級王座，以及 Ken Mantell 的 NWA 世界次重量級王座，但與其說是期待他奪下世界王座，其更大的意義在於為他貼上「鶴田與世界王者實力不相上下」的金箔。
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當時的全日本職業摔角在單打項目只有馬場持有的 PWF 重量級王座，因此在興行經營上，非常需要雙打王座。那便是由 Dory Funk Jr. 與 Terry Funk 的「The Funks」所持有的國際雙打王座。
國際雙打王座被認為是由 1962 年轉戰世界各地並奪得多項雙打王座的澳洲組合，Al Costello 與 Roy Heffernan 的「The Fabulous Kangaroos」擔任初代王者的腰帶。
此後，王座經由 Kangaroos 移轉至 George 與 Sunday 的 Scott Brothers、Karl 與 Kurt 的 Stroheim Brothers、Bull 與 Fred 的 Curry 父子、Fritz Von Goering 與 Mike Paidousis 等人手中。
1966 年 9 月 26 日，在大阪府立體育會館，馬場與吉村道明從第 6 代王者 Goering 與 Paidousis 手中奪下王座，使該王座在日本扎根。它成為馬場與安東尼奧豬木「BI 砲」組合的代名詞，隨後馬場與坂口征二的「東京鐵塔組合」也曾登頂，使其成為與力道山遺產「國際重量級王座」並列的日本職業摔角界至寶。
1972 年夏天，馬場在退團日本職業摔角及創立全日本之際，與坂口共同繳回了該王座。隨後該王座在坂口與大木金太郎、Johnny Valentine 與 Killer Karl Krupp、大木與上田馬之助、Fritz Von Erich 與 Krupp 之間移轉。在移轉至 Erich 與 Krupp 後，隨著日職崩壞，腰帶被帶回美國，Erich 與 Krupp 解散搭檔後，由 Krupp 與 Cyclone Negro 成為新王者。而最終在德州阿馬里洛奪走該腰帶的，正是 The Funks。
關於這條腰帶真正的源流，有一種說法是 1959 年 3 月 5 日，Kangaroos 從 Mike DiBiase 與 Danny Plechas 手中奪下的「Western States Sports Promotion」（通稱阿馬里洛領域）國際雙打王座。考量到當時該推廣聯盟的經營者是 Dory Funk Sr.，這條腰帶最後繫在他兒子 The Funks 的腰上，確實讓人感受到不可思議的緣分。
攻略 Dory 奪下國際雙打王座
在日本職業摔角崩壞後，雖然這已變成了 The Funks 所掌控的阿馬里洛領域腰帶，但對於以力道山直系血脈為招牌的全日本來說，奪回至寶是當務之急。1972 年 10 月 9 日在藏前奪回失敗的馬場與鶴田，在 1974 年日本賽程全部結束後，於 12 月 6 日前往阿馬里洛參加「Dory Funk Sr. Memorial Night」挑戰 The Funks。由於這場興行是為了追悼 1973 年 6 月 3 日驟逝的 Dory Sr.，馬場與鶴田完全處於客場劣勢。
在定位上被迫以反派身分應戰的馬場與鶴田想必打得很吃力，但第一局馬場以河津落壓制 Dory 率先取下一勝。第二局 Terry 以雙臂背摔痛擊馬場，追成 1 比 1 平手。決勝的第三局，Dory 以迴轉蝦式固定壓制鶴田，最終由 The Funks 贏得這場耗時 41 分 19 秒的熱戰。
繼 1973 年 10 月 9 日在藏前國技館之後，再度奪取國際雙打王座失敗的馬場與鶴田師徒組合，在隔年 1975 年 2 月 5 日抱著「事不過三」的決心，於德州聖安東尼奧的 Municipal Auditorium 再次挑戰 The Funks。
這場比賽的關鍵點在於舉辦地選在聖安東尼奧。即便同樣在德州，那裡並非 The Funks 的大本營。
當時面積約為日本國土 1.85 倍的德州，存在著三個推廣聯盟：The Funks 的阿馬里洛領域、Fritz Von Erich 以達拉斯為據點主辦的「Big Time Wrestling」，以及 Paul Boesch 以休士頓為據點主辦的「Houston Wrestling」。
當時美國職業摔角的系統是「領域制」。各個領域發展著各自的劇情，且在那個資訊不發達的年代，阿馬里洛的粉絲並不知道達拉斯或休士頓正在進行什麼樣的摔角比賽。
如果是在阿馬里洛比賽，就算馬場與鶴田進行乾淨的對決，也必然會像前一年 12 月那樣，作為當地英雄 The Funks 的敵人而遭受漫天噓聲。日本電視台絕不能播出馬場與鶴田遭受噓聲的畫面。
雖然現在「當時日本選手在美國擂台扮演反派」已是常識，但在當時這被視為禁忌。因此，避開阿馬里洛，選擇 Erich 旗下的聖安東尼奧作為決戰舞台是明智之舉。
在當時 Erich 旗下、後來創立「Southwest Championship Wrestling」獨立王國的 Joe Blanchard（Tully Blanchard 之父）的地盤聖安東尼奧，The Funks 反而是以反派身分參賽。
結果，聖安東尼奧的粉絲對於不熟悉的日本人馬場與鶴田雖然沒有特別以正派身分給予支持，但由於日本電視台《全日本中繼》的贊助商作為代表團同行，並在會場向觀眾發放日本小國旗營造親日氣氛，使得馬場與鶴田能夠以與日本國內完全相同的風格應戰。
第一局，馬場以椰子粉碎（Coconut Crush）、16 文踢的連發接續背部破壞技壓制 Terry。第二局，The Funks 以雙人Brainbuster攻略馬場，形成 1 比 1 平手。決勝的第三局，Dory 雖對鶴田使出Brainbuster，但因靠近繩圈，鶴田的雙腳撞到繩圈，順勢以疊在 Dory 身上的姿勢落下，就這樣取得了三秒壓制。
雖然是帶點運氣的勝利，但鶴田拿下決勝局壓制是不爭的事實。而 NWA 會長 Sam Muchnick 祝賀馬場與鶴田勝利的畫面，也有效地營造出這條國際雙打王座具有權威的形象。Muchnick 會長是馬場特地從密蘇里州聖路易斯邀請過來的見證人。
這次奪得國際雙打王座是鶴田的生涯首冠。隨著馬場與鶴田成為全日本的招牌組合，鶴田的地位也因此變得堅不可摧。
1975 年 2 月 5 日，全日本職業摔角的巨人馬場與巨無霸鶴田於德州聖安東尼奧挑戰 Dory Funk Jr. 與 Terry Funk（The Funks）。經歷兩度失敗後，馬場與鶴田最終以 2 比 1 擊敗王者組合，成功奪取國際雙打王座。這不僅是鶴田職業生涯的首座冠軍，也正式奠定其作為馬場接班人的核心地位。