由職業摔角評論家柴田惣一先生深入採訪，為大家帶來摔角手各式各樣幕後軼事的連載專欄「柴田惣一的閒聊話題」。本次的主題是「摔角手的堅持」後篇，要來聊聊關於「頸部」的故事。
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摔角手的堅持涵蓋了許多層面，但頸部的強化因為直接攸關性命，因此被視為最重要的一環。
雖然受身固然關鍵，但如果頸部不夠強壯，一旦發生失誤就會直接導致重傷。這不僅可能造成身體癱瘓，甚至會丟掉性命，也難怪指導者們總是苦口婆心地反覆強調。
過去有「魔鬼軍曹」之稱的山本小鐵，就經常對年輕選手耳提面命：「要練成粗短的脖子。」對摔角手來說，像野豬一樣粗壯而短實的脖子，本身就是至高無上的勳章。這不僅讓外表看起來魁梧，更是強悍的象徵。
強韌的頸部同時也是施展豪邁招式的力量源泉。像是德式背摔等堪稱職業摔角精髓的大招，拱橋姿勢就是最基礎中的基礎。而支撐整個拱橋姿勢的，正是強固的頸部。
在結束拱橋練習後，許多新秀選手常會忍不住抱怨「這簡直是地獄」。從3分鐘、5分鐘、10分鐘、15分鐘到20分鐘……維持著同樣的姿勢，練習時間會逐步拉長。
剛入門時幾乎沒有人能一開始就撐很久。隨著時間過去，練習場內會漸漸傳出痛苦的呻吟聲。前輩們也會在一旁密切觀察，拿捏每位選手的極限，隨後喊一聲：「好，到此為止。」
即使好不容易撐過了漫長的訓練時間，立刻站起身來也是大忌。選手們通常會因為「頭暈目眩」而直接大字型躺在擂台上，調整呼吸好一段時間。由此可見，拱橋特訓是多麼嚴酷的訓練項目。
拱橋特訓的鍛鍊方法五花八門。相信許多人都曾見過讓人坐在身上進行拱橋支撐的畫面。要一邊承受一個人、而且還是摔角手那碩大魁梧的體重，同時維持拱橋姿勢，絕對不是件容易的事。坦白說，似乎也不是所有摔角手都能辦到。
我曾親眼目睹一幕震撼的奇景：有一名選手在身上疊了三具各重達100公斤的模擬訓練人偶，並以此狀態進行拱橋支撐。一具、兩具，接著是第三具。看著他咬緊牙關、使盡全身力氣硬挺住的模樣，甚至讓人感受到一種神聖的莊嚴感。平日裡我雖然早已對摔角手超越常人的超人體能感到驚嘆，但唯獨那一次，我破天荒地忍不住脫口問了一句：「你還撐得住嗎？」
拱橋鍛鍊其實也有階段之分。剛入門時，選手會先允許使用雙手輔助。在這個階段，光是撐起拱橋就已經動彈不得。等到習慣之後，便不再使用雙手，而是讓身體前後左右晃動，一開始用頭頂「旋毛」附近的部位支撐，接著轉移到額頭。等到額頭也能適應，就進展到用鼻子，最後則是用下巴。循序漸進地讓身體的弧度越來越接近半圓形，動作外觀也會變得更加漂亮。此外，若能進一步將腳後跟抬起、僅用腳尖著地，則被視為最完美的境界。
這正是安東尼奧豬木最擅長的項目。他過去總是一邊親自示範，一邊對著年輕選手厲聲喝斥：「你們也給我照著做！」雖然大家都是拚了命地投入頸部運動，但能真正將支撐點推進到下巴的摔角手其實屈指可數。
當時的年輕獅子常會在底下交頭接耳地竊竊私語：「豬木先生真好，因為他的下巴很長，一下子就能貼到地呢。」看來他們是想藉此調侃，被 Muhammed Ali 嘲笑為「鵜鶘嘴」的豬木那突出的長下巴，在練習時剛好派上了用場。然而，這與下巴的長短無關，純粹是多虧了安東尼奧豬木那強韌的頸部韌性以及柔軟的身體素質。
原本剛開始練時，形狀如同梯形般生硬的四角拱橋，隨著鍛鍊會逐漸演變成如同彩虹般完美的弧形拱橋。毫無疑問，以背摔為首的各類拋摔技，其根本實力全都取決於拱橋的扎實度。
當被譽為「職業摔角之神」的 Karl Gotch 帶著女婿 Mr. 空中造訪道場時，也曾親自指導選手們：「德式背摔在將對手摔出去的時候，要用額頭去支撐地墊，而不是頭頂。所以拱橋的底子非常重要。」
在培訓選手的方針上，由巨人馬場帶領的全日本職業摔角會徹底嚴格要求選手練好受身；而由安東尼奧豬木帶領的新日本職業摔角，雖然受身同樣重要，但顯然在拱橋姿勢與頸部強化上投入了更多的精力和心血。
然而，當選手們順利練就出一頭令人稱羨的粗壯脖子時，另一種生活上的苦惱便接踵而至。市面上販售的現成襯衫根本無法穿。由於他們的胸肌過於厚實，不僅釦子常常扣不起來，連領口周圍看起來都顯得非常不對稱且彆扭。
至於要繫上領帶，更是天方夜譚。因此，他們必須特地量身訂製專屬的襯衫，西裝自然也得全面採用特注版。甚至連領帶也會因為被粗壯的頸圍吃掉太多長度，繫好後長度顯得特別短。
有些人穿起正裝來依然顯得英姿颯爽，有些人則呈現出奇妙的失衡感。究竟哪一種模樣才更符合摔角手該有的風範？這實在是一個耐人尋味的問題。
資深評論家柴田惣一於專欄中回顧 NJPW 創辦人安東尼奧豬木與山本小鐵昔日於道場之嚴酷訓練內幕。文章客觀記錄新秀選手為防範致命傷勢，必須進行長達 20 分鐘的拱橋特訓以強化頸部肌肉，並揭露職業摔角之神 Karl Gotch 傳授德式背摔必須以額頭著地支撐等技術細節。