這一年的安東尼奧豬木，在 10 月的單打賽中擊敗 Lou Thesz；緊接著在前往美國前夕的 12 月 11 日，與 Bill Robinson 展開了一場 60 分鐘 3 本勝負、打滿時間平手的歷史性名勝負。在與職業摔角界的看板選手打出精彩絕倫的單打賽後，他滿懷壯志登陸紐約。
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另一方面， Muhammad Ali 也在 6 月 30 日擊敗 Joe Bugner，並於 10 月 1 日與 Joe Frazier 展開名副其實的死鬥（通稱「馬尼拉驚魂（Thriller in Manila）」）並奪得勝利，讓自己世界王者的地位穩如泰山。對這兩大巨星而言，1975 年可謂是得意的豐收之年。只不過，從 6 月到 12 月期間接連舉辦大型賽事，雙方並沒有充裕的時間進行談判。
舟橋慶一回顧道：「12 月 15 日，安東尼奧豬木首次在紐約的 MSG（麥迪遜廣場花園）登場，對決 Frank Monte。在此次遠征期間，雙方於紐約與洛杉磯的希爾頓飯店，展開了與Ali陣營的條件談判。」
然而，談判過程卻始終平行無交集。針對日本舉辦賽事所涉及的出場費問題，雙方的主張存在極大分歧。後續的談判工作，再度交由 NET 紐約支局接手承辦。
儘管雙方對進行比賽本身達成共識，但支付龐大金額的出場費，對於剛成立不久的新日本職業摔角而言，無疑是極其嚴峻的難題，而這對 NET 來說也不是能輕易核准的金額。
到了隔年 1976 年，局勢終於出現轉機，這歸功於安東尼奧豬木的熱情與行動力，以及在金錢層面上給予強力後盾的三浦甲子二與 NET。
「1976 年 2 月 6 日，安東尼奧豬木先生在『格鬥技世界一決定戰』第 1 戰中，對決慕尼黑奧運柔道重量級與無差別級的雙冠金牌得主 Willem Ruska，並奪得勝利。這場比賽獲得的迴響遠超預期。畢竟安東尼奧豬木先生向世人證明了職業摔角手在格鬥技世界同樣吃得開。到了這個階段，Ali陣營也開始認真對待談判，朝向達成協議邁進。」
同年 2 月 20 日，於波多黎各舉行的 Muhammad Ali 對決 Jean-Pierre Coopman 賽後，Muhammad Ali 在擂台上發表了如下宣告：
「今年內我要擊敗 4 個對手。第 4 個人是 X 先生。那個男人並不是拳擊手。」
1975年12月，NJPW 的安東尼奧豬木遠征紐約 MSG 期間與 Muhammad Ali 陣營展開談判。1976年2月，安東尼奧豬木擊敗 Willem Ruska 展現格鬥實力後，促使 Muhammad Ali 陣營認真對待談判並宣誓迎戰。