職業摔角手英雄齋藤（58歲）迎來了出道40周年。（此原文發表於2019/10/05）
職業摔角手英雄齋藤（58歲）迎來了出道40周年。（此原文發表於2019/10/05）
原文出處
「WEB報知」最近對英雄齋藤進行了獨家採訪，並以「英雄齋藤40周年歷史」為題，連載了他專注於作為配角的職業摔角生涯。這個連載深入探討了他從出道至今的各種秘辛。第5回的主題是「午後的受身特訓」
英雄齋藤在山本小鐵、木戶修、藤原喜明和荒川真四人的指導下，朝著出道的目標邁進。然而，剛入門不久，他就意識到自己無法像當時的頂級摔角選手安東尼奧豬木、坂口征二、ストロング小林和藤波辰巳（現辰爾）那樣。
「入門前，我也想成為明星。但一進門就發現自己身材矮小，無法成為頂尖選手。我認為，像前田（日明）或運動神經超群的佐山（聰）才有可能成為明星。而我既不像前田那麼高大，也沒有佐山那樣的運動天賦，所以當時我只想成為一名摔角選手，哪怕只打一場比賽就立刻退出。」
他帶著成為明星的夢想加入新日本摔角，但很快就意識到，只有極少數天生具備特殊才能的人才能成為明星。那麼，要如何生存下去呢？他最終決定把目光放在「受身」上。
「山本等人對我說：『你身材矮小，自己使出招式也沒用。不要攻擊，學會如何接招。為此，你必須徹底練習受身。』我意識到自己體型小，招式對對手無效，唯有不斷接受對方的招式並反擊。」
在山本等人的建議下，英雄齋藤意識到了接招的重要性，並在練習中徹底追求受身技術。「下午，我會一個人在道場裡練習受身。由於身材矮小，我除了受身外，還特別注重重量訓練來增強體型。」
新日本摔角道場位於世田谷區野毛住宅區內，由安東尼奧豬木的宅邸改建而成。由於受身練習會發出很大的聲響，為避免打擾鄰居，練習時間限定在傍晚前。
「練習時間有限，早上結束訓練後吃相撲火鍋，然後馬上回到道場，在限制時間內進行受身練習。」
英雄齋藤的受身技術在他41年的摔角生涯中被譽為達人，其源自於練習生時代日復一日的個人練習。除了受身，他也徹底進行重量訓練。
「豬木告訴我：『做腹肌運動會讓你變瘦，所以不要做腹肌運動。你身材小，必須設法變大。』所以我不做腹肌運動。」
英雄齋藤身高170公分，體重不到80公斤。豬木要佐山聰指導他增強體型的秘訣。
「佐山告訴我：『吃飯後大約30分鐘開始訓練，這樣能增加耐力。』因為飽著肚子運動能增加耐力。所以我按他說的，吃完相撲火鍋後馬上回道場進行重量訓練。」
但吃相撲火鍋是地獄。
「在道場裡，我們被要求吃三四碗大碗飯和相撲火鍋，直到吐為止。這很辛苦（笑）。但是，小鐵山本會檢查，所以不能偷懶。吃完飯後再大量喝水，然後繼續練習，這樣反覆，確實使體型變大了。」
1978年夏天，體重超過85公斤。終於到了出道的時刻。8月26日，在新潟縣飯山市民體育館，對手是魁勝司。從入門到出道大約半年，那是17歲的夏天。（待續。取材・構成 福留崇広）
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