西村修（左）和三澤威（現任教練）十幾歲時的情景 （照片由三澤威提供）
歷經一年的食道癌抗爭，職業摔角選手西村修先生（享年53歲）於2月28日離世。他以獨特的戰鬥風格展現存在感。離開新日本摔角後，他輾轉於無我摔角、全日本摔角，甚至在去世前還參與了電流爆破賽。現在，我們將透過他生前的言語回顧這34年的職業生涯，探尋作為摔角選手的西村修先生的魅力。（連載全3回之第1回，文：水沼一夫）
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西村先生在錦城學園高中時曾是排球部成員，之後進入新日本摔角學校，並於1990年正式入門新日本摔角。他的同期生有天山廣吉，而小島聰則是比他晚一年的晚輩。
當時，他最苦惱的是體重問題。儘管身高達186公分，但體重僅有74公斤。「深蹲即使做1000次都沒問題，但實戰訓練卻讓我吃足了苦頭。」由於毫無格鬥技經驗，體重又過輕，他在道場的訓練中被前輩摔角選手打得遍體鱗傷。當對方用體重壓制他時，他甚至無法動彈，連呼吸都變得困難。
這段經歷導致西村先生患上輕微的幽閉恐懼症，而這種心理陰影影響了他往後的人生。旅途中，他無法忍受紐約的潛水艇或埃及的金字塔，甚至在接受醫院的MRI檢查時，都會特意選擇配備開放式MRI設備的醫院，以減少心理壓力。
翌年1991年，他在與飯塚孝之的比賽中完成了出道戰。他住在道場附設的宿舍，每天努力吃相撲火鍋，試圖增重，但體重始終停留在80公斤左右，依然顯得瘦弱。
就在這樣的狀況下，西村先生迎來了一段難以忘懷的回憶——那是1991年12月的事。
「有一次，所有年輕選手都被叫去參加南方之星的演唱會表演，結果只有我一個人被留在道場。」
當時，以馳浩為首，小原道由、金本浩二、天山、小島等所有宿舍裡的年輕選手，都因要在跨年演唱會上登台表演而連日不在道場。
西村先生被留下的原因是：「只有我一個人瘦得像竹竿。」要脫去上衣參加演出，他的身材顯然毫無震懾力。
然而，就在這樣令人屈辱的情境下，西村先生竟然迎來了一個意想不到的機會。
翌年1月4日東京巨蛋大賽即將舉行，當時正準備迎戰馳浩的安東尼奧豬木，某天傍晚來到了無人的道場，而西村先生便成了他的陪練對象。
「豬木先生連續10天，每天都來道場，教了我很多東西。」
對於當時還只是個新人選手的西村先生來說，豬木先生無疑是高不可攀的存在。能夠單獨與他共處，對他而言還是第一次。
訓練的流程包括馬拉松、按摩與實戰訓練。
在練習延髄斬時，他痛得忍不住慘叫出聲。
「豬木先生站在中間，對我說『逃！』，於是我東奔西竄地逃跑。結果，他突然飛起來，一腳狠狠地踢過來。那種痛楚不是『看起來像是踢到了』的程度，而是結結實實地『轟！』的一擊。」
劇烈的疼痛瞬間襲來，西村先生捂著後腦勺，痛苦地扭動身體。即使是訓練，也無法避免要親身體驗「燃燒鬪魂」的傳家寶刀。
身材瘦長，外表清新，很有魅力。（照片由三澤威提供）
在按摩訓練中，他負責在擂台上幫豬木先生進行腳踏按摩，按照順序踩踏他的臀部、大腿內側與小腿等部位。
「豬木先生對我說：『全部都給我踩一遍。』於是，我連小腿也一併踩了。以前在幫前輩做腳踏按摩時，他們每個人都會哀嚎『痛、痛！』，但豬木先生卻完全沒有這種反應，我甚至還加重了力度，卻仍然沒聽見他喊痛。」
或許是因為西村先生的體重較輕，即便使出全力，也正好讓豬木先生感到舒適。
「當時我體重才80公斤左右，對豬木先生來說，剛剛好吧。」
由於當天的團體訓練已經結束，因此在道場的，除了豬木先生，就只有偶爾露面的橋本真也。而即便橋本來了，只要看到豬木先生在道場裡，也絕不會踏進門內。於是，豬木與西村先生度過了一段濃密的10天時光。
「當時，我因為身材太瘦，沒被邀請參加演唱會，只能一個人在道場裡負責接電話、煮相撲火鍋的後勤人員。而比我還晚入門的小島卻能參加，讓我心裡相當不是滋味。沒想到，偏偏就在那個時候，豬木先生每天來道場，每天跑步、每天按摩、每天實戰訓練……那真是一段寶貴的10天啊。」
之後，西村先生曾住在佛羅里達，並與在紐約擁有自宅的豬木先生在美國有所交集。但無論何時回想起來，這10天的經歷，對他而言都是無可取代的特別回憶。
年輕時的西村修（左二）與小林邦昭、青柳政司的罕見合照。（照片由三澤威提供）